หลักสูตรการช่วยชีวิตขั้นพื้นฐาน (BLS) เปิดสอนสำหรับบุคคลทั่วไปผู้ให้บริการด้านสุขภาพและผู้ที่ต้องการเป็นอาจารย์ แต่ละหลักสูตรมีระดับการฝึกอบรมที่แตกต่างกันซึ่งช่วยให้บุคคลสามารถทำหน้าที่เป็นผู้ตอบคำถามแรกและให้การดูแลฉุกเฉินเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ที่เคยเป็นโรคหัวใจหรือหลอดเลือดสมอง นักเรียนยังได้เรียนรู้วิธีการช่วยเหลือผู้ประสบภัยในยามฉุกเฉิน หลักสูตรที่สอนโดยอาจารย์ผู้สอนที่ผ่านการรับรองมีอยู่ในหลายพื้นที่ของชุมชน
สมาคมโรคหัวใจออกแบบหลักสูตร BLS ระดับเริ่มต้นสำหรับบุคคลทั่วไปที่มีการฝึกอบรมทางการแพทย์เพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย แต่ละคนอาจเรียนจบหลักสูตรในหนึ่งครั้งซึ่งโดยปกติจะใช้เวลาประมาณสี่ชั่วโมง ผู้ที่มีกำหนดการเข้าร่วมหลักสูตรจะต้องซื้อคู่มือการใช้งานล่วงหน้า โดยทั่วไปแต่ละหลักสูตรจะอธิบายพื้นฐานของกายวิภาคศาสตร์และการทำงานของหัวใจพร้อมกับการให้สัญญาณและอาการที่เกี่ยวข้องกับโรคหัวใจและจังหวะ นักเรียนยังได้รับการสอนเกี่ยวกับวิธีการต่างๆในการขับสิ่งแปลกปลอมที่ทำให้เกิดเหตุการณ์สำลัก
ผ่านการบรรยายการสาธิตและการสวมบทบาทนักเรียนที่เรียนหลักสูตร BLS จะได้เรียนรู้วิธีการบริหารจัดการการช่วยฟื้นคืนชีพ (CPR) โดยให้การสนับสนุนการหายใจและการบำรุงรักษาการไหลเวียน แต่ละชั้นจะสอนวิธีการดูแลผู้ป่วยในโรงพยาบาลในรูปแบบของการช่วยชีวิตหนึ่งหรือสองคนในผู้ใหญ่เด็กและทารกโดยใช้หุ่น คู่มือการใช้งานมักจะมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับวิธีการสร้างความมั่นใจต่อสุขภาพของหัวใจ การเรียนการสอนต่อไปนี้นักเรียนสาธิตทักษะและทำแบบทดสอบแบบปรนัยเพื่อรับบัตรหลักสูตร
ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพและบุคลากรช่วยเหลือบางรายต้องได้รับการรับรอง BLS อย่างต่อเนื่องซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรโตคอลการออกใบอนุญาตอย่างมืออาชีพ หลักสูตรการทำ CPR ในระดับนี้มักจะให้การรับรองที่ใช้เวลาหนึ่งหรือสองปี ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพโดยทั่วไปการฝึกอบรม BLS เกี่ยวข้องกับหนึ่งหรือสองครั้งสี่ชั่วโมงกับการเรียนการสอนที่ออกแบบมาสำหรับผู้ที่มีภูมิหลังทางการแพทย์ นอกเหนือจากการดูแลก่อนเข้าโรงพยาบาลนักเรียนเรียนรู้หน้าที่และการทำงานของเครื่องกระตุ้นหัวใจภายนอกอัตโนมัติหรือที่รู้จักกันในชื่อเครื่อง AED หลังจากการสอนนักเรียนแสดงทักษะที่ได้รับผ่านการสาธิตทางกายภาพและแบบทดสอบแบบปรนัยเพื่อรับบัตรรับรอง
ผู้ที่ปรารถนาจะเป็นอาจารย์ผู้สอนหลักสูตร BLS ก่อนอื่นมักจะได้รับจดหมายรับรอง หลังจากได้รับการรับรองบุคคลทั่วไปจะเรียนในชั้นเรียนของผู้สอนหลักแบบออนไลน์ทำให้ชั้นเรียนสำเร็จที่บ้านโดยใช้สื่อการเรียนการสอนหรือเข้าชั้นเรียนในชั้นเรียนปกติ เมื่อจบหลักสูตรแกนกลางแล้วผู้สอนในอนาคตจะได้รับการฝึกอบรมเพิ่มเติมในสาขาวิชาเฉพาะซึ่งรวมถึงการช่วยชีวิตขั้นพื้นฐาน, โปรแกรมรักษาหัวใจ, ระบบหัวใจและหลอดเลือดขั้นสูงหรือการช่วยชีวิตขั้นสูงสำหรับเด็ก ความสำเร็จของข้อกำหนดทั้งหมดของหลักสูตรช่วยให้บุคคลสามารถดำเนินการหลักสูตร BLS ได้ภายใต้การดูแลของอาจารย์ผู้สอนที่ได้รับการรับรอง
