มีโปรแกรมวิทยาลัยชุมชนหลายประเภทโดยคำนึงถึงสาขาวิชาที่มีและผลของโปรแกรมดังกล่าว วิทยาลัยชุมชนมักจะเปิดสอนหลักสูตรในสาขาวิชาเดียวกันที่มีอยู่ในมหาวิทยาลัยหลายแห่งเช่นภาษาคณิตศาสตร์วิทยาศาสตร์กายภาพจิตวิทยาและแม้แต่ศิลปะและโรงละคร โปรแกรมวิทยาลัยชุมชนหลายแห่งมีไว้เพื่อช่วยให้นักเรียนได้รับปริญญาสองปีเช่นปริญญาของภาคีในสาขาเฉพาะ โปรแกรมอื่น ๆ อาจได้รับการออกแบบมาเพื่อให้มีพื้นหลังที่กว้างขวางหรือชั้นเรียนที่จำเป็นสำหรับการถ่ายโอนไปยังโรงเรียนหรือมหาวิทยาลัยอื่นโดยไม่ต้องปิดท้ายในระดับที่แท้จริง
โปรแกรมวิทยาลัยชุมชนมักได้รับการออกแบบมาเพื่อตอบสนองความต้องการของนักเรียนที่อาจไม่มีเวลาหรือความชอบในชั้นเรียนในวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยใหญ่ ๆ วิชาที่เปิดสอนโดยวิทยาลัยชุมชนอาจแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับทรัพยากรที่มีให้กับวิทยาลัยและความสนใจของนักเรียนในโรงเรียนนั้น วิทยาลัยชุมชนส่วนใหญ่มีชั้นเรียนในหลักสูตรพื้นฐานหรือเป็นที่นิยมเช่นวิทยาศาสตร์คณิตศาสตร์ภาษาจิตวิทยาและการสื่อสาร หลักสูตรวิทยาลัยชุมชนบางหลักสูตรสามารถพัฒนาเพื่อตอบสนองความต้องการที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นเช่นหลักสูตรการพยาบาลหรือหลักสูตรศิลปศาสตร์ในสาขาวิชาเช่นดนตรีศิลปะและการละคร
จุดประสงค์ของโปรแกรมวิทยาลัยชุมชนส่วนใหญ่มักจะช่วยให้นักเรียนได้รับปริญญาสองปีหรือเพื่อช่วยพวกเขาเตรียมความพร้อมสำหรับการศึกษาต่อเนื่อง โดยทั่วไปแล้วการศึกษาระดับปริญญาสองปีนั้นจะเป็นหลักสูตรของสาขาที่เกี่ยวข้องซึ่งอาจเพียงพอสำหรับการทำงานในบางสภาพแวดล้อมหรือสามารถนำไปใช้เพื่อการศึกษาต่อได้ ยกตัวอย่างเช่นนักศึกษาพยาบาลมักจะเป็นพยาบาลวิชาชีพที่มีใบอนุญาต (LPN) ที่มีการศึกษาหนึ่งหรือสองปีในขณะที่สาขาวิชาเทคนิคจำนวนมากสามารถเข้าศึกษาต่อในระดับปริญญาตรี การศึกษาระดับปริญญาของผู้ร่วมงานที่ได้รับจากหนึ่งในโปรแกรมวิทยาลัยชุมชนเหล่านี้สามารถใช้ในการถ่ายโอนไปยังโรงเรียนอื่นเป็นสองปีแรกของหลักสูตรปริญญาสี่ปี
เครดิตโอนเหล่านี้มักจะเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญในโปรแกรมวิทยาลัยชุมชน ชั้นเรียนส่วนใหญ่ที่เปิดสอนในวิทยาลัยชุมชนนั้นมักจะมีชั้นเรียนระดับล่างที่สามารถใช้เป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับชั้นเรียนที่สูงขึ้นในวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย หลักสูตรเหล่านี้มักจะมีราคาถูกกว่าที่วิทยาลัยชุมชนและอนุญาตให้นักเรียนจ่ายได้ง่ายขึ้นสำหรับสองปีแรกของการศึกษาระดับปริญญา ในขณะที่บางโปรแกรมวิทยาลัยชุมชนได้รับการออกแบบมาเพื่ออนุญาตให้แต่ละชั้นเรียนถ่ายโอนไปยังมหาวิทยาลัยอื่น ๆ ก็มักจะง่ายกว่าที่จะถ่ายโอนทั้งปริญญาเช่นปริญญาของผู้ร่วมงาน
