หลักสูตรเฉพาะที่จำเป็นสำหรับนักเรียนวิศวกรรมสามารถแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับโรงเรียนและเน้นวิศวกรรมของนักเรียน ตัวอย่างเช่นวิชาบังคับทางวิศวกรรมไฟฟ้าจะแตกต่างอย่างมากจากวิชาบังคับทางวิศวกรรมเครื่องกล หลักสูตรวิศวกรรมเกือบทั้งหมดกำหนดให้นักศึกษาต้องเรียนวิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์บ่อยครั้งตามข้อกำหนดเบื้องต้นของหลักสูตรวิศวกรรมขั้นสูง โปรแกรมวิศวกรรมส่วนใหญ่มีหลักสูตรพร้อมห้องปฏิบัติการหรือส่วนประกอบการออกแบบภาคปฏิบัติที่มุ่งสอนนักเรียนภาคปฏิบัติเทคนิควิศวกรรมมือ ชั้นเรียนคอมพิวเตอร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่อยู่ในเครื่องมือวิศวกรรมคอมพิวเตอร์เช่นการออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยหรือ CAD ก็เป็นวิชาบังคับทั่วไปเช่นกัน
ชั้นเรียนคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ที่หลากหลายเป็นรากฐานของโปรแกรมวิศวกรรมของโรงเรียนวิศวกรรมหลายแห่ง นักศึกษาวิศวกรรมเกือบทุกคนคาดว่าจะเรียนแคลคูลัสและในหลาย ๆ กรณีหลักสูตรคณิตศาสตร์ระดับสูงกว่าบางหลักสูตร หลักสูตรที่ต้องการวิศวกรรมในสาขาวิทยาศาสตร์มีแนวโน้มที่จะรวมฟิสิกส์สำหรับวิศวกรเครื่องกลและไฟฟ้าเคมีระดับสูงสำหรับวิศวกรเคมีและวิทยาการคอมพิวเตอร์สำหรับวิศวกรคอมพิวเตอร์
วิชาวิศวกรรมเบื้องต้นที่ใช้กับสาขาวิศวกรรมทั้งหมดเป็นวิชาบังคับทั่วไปด้วย หลักสูตรประเภทวิศวกรรมที่จำเป็นเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับ "ธุรกิจ" ของวิศวกรรมโดยไม่ต้องกังวลกับการออกแบบหรือผลิตสิ่งใด ยกตัวอย่างเช่นพวกเขาอาจจะกล่าวถึงการจัดทำบันทึกช่วยจำและรายงานทางวิศวกรรมวิธีการและแนวทางต่าง ๆ ในการวิศวกรรมและจริยธรรมทางธุรกิจขั้นพื้นฐาน วิชาบังคับทางวิศวกรรมดังกล่าวมักจะมีข้อกำหนดเบื้องต้นในหลักสูตรระดับสูงกว่าและคาดว่าจะเริ่มต้นในการศึกษาของวิศวกรที่ต้องการ
หลังจากวิชาบังคับพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมทั่วไปวิศวกรที่ต้องการจะลงเรียนรายวิชาที่เฉพาะเจาะจงตามความสนใจที่เลือก หลักสูตรดังกล่าวครอบคลุมความรู้และวิธีการเฉพาะที่ใช้ในสาขาย่อยที่ระบุ ตัวอย่างเช่นวิชาวิศวกรรมเคมีมักจะเกี่ยวข้องกับการประยุกต์ความรู้ทางเคมีกับปัญหาทางวิศวกรรมและมักจะมีทั้งห้องปฏิบัติการและส่วนประกอบของห้องเรียน ในทำนองเดียวกันหลักสูตรวิศวกรรมเครื่องกลเกี่ยวข้องกับการประยุกต์ใช้คณิตศาสตร์และฟิสิกส์กับปัญหาทางกล หลักสูตรวิศวกรรมที่ต้องการมักจะตรวจสอบปัญหาทางวิศวกรรมประวัติศาสตร์ที่สำคัญเพื่อให้บริบทความรู้และข้อมูลที่สำคัญอื่น ๆ
โปรแกรมวิศวกรรมส่วนใหญ่มีหลักสูตรบังคับทางวิศวกรรมที่มุ่งเน้นการนำเสนอการออกแบบและทดสอบข้อมูล วิศวกรมักถูกเรียกให้ทำการนำเสนอและพวกเขาควรจะสามารถทำเช่นนั้นได้อย่างชัดเจนและในลักษณะที่เน้นในแง่บวกของงานของพวกเขา ความสามารถของวิศวกรในการจัดหาเงินทุนและการสนับสนุนโครงการมักขึ้นอยู่กับความสามารถในการทำตลาดงานของเขา ดังนั้นการปรับปรุงความสามารถในการนำเสนองานอย่างต่อเนื่องจึงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับหลักสูตรวิศวกรรมศาสตร์ที่จำเป็นมากมาย
