หลักสูตรภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองช่วยให้เด็กและผู้ใหญ่ที่มีภาษาแม่เป็นคนอื่นที่ไม่ใช่ภาษาอังกฤษเรียนรู้ภาษาในวิธีที่เป็นประโยชน์และง่าย หลักสูตรเหล่านี้สอนภาษาอังกฤษในรูปแบบต่างๆเพื่อรองรับผู้เรียนทุกประเภท หลักสูตรบางหลักสูตรออกแบบมาสำหรับผู้ที่ต้องการความเข้าใจภาษาอังกฤษขั้นพื้นฐานเพื่อเดินทางไปต่างประเทศหรือต้องการใช้ภาษาอังกฤษในการทำธุรกิจ หลักสูตรอื่น ๆ มุ่งเน้นไปที่ทุกแง่มุมของภาษาสำหรับนักเรียนที่ต้องการหรือต้องการที่จะสามารถพูดอ่านและเขียนภาษาอังกฤษได้อย่างคล่องแคล่ว โรงเรียนรัฐบาลมหาวิทยาลัยครูสอนพิเศษและชั้นเรียนชุมชนและโปรแกรมเป็นแหล่งสำคัญของภาษาอังกฤษเป็นหลักสูตรภาษาที่สอง
หลักสูตรที่สอนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองอาจประกอบด้วยครูและนักเรียนที่พูดภาษาอังกฤษทั้งหมดหรืออาจเป็นองค์ประกอบเสริมของชั้นเรียนที่กว้างขึ้น โปรแกรมการเรียนรู้แบบมีโครงสร้างมุ่งเน้นที่การสอนภาษาอังกฤษในสภาพแวดล้อมที่การเรียนการสอนส่วนใหญ่เป็นภาษาอังกฤษในขณะที่หลักสูตรภาษาอังกฤษประเภทอื่นเป็นหลักสูตรที่สองสอนภาษาในระยะสั้นที่อาจตกนอกห้องเรียน บางโปรแกรมได้รับการพิจารณาเป็นสองภาษาและครูหรืออาจารย์ผู้สอนทำงานทั้งในภาษาของนักเรียนและภาษาอังกฤษเพื่อช่วยให้นักเรียนเชื่อมต่อระหว่างภาษาและยังคงทักษะภาษาแม่และความคล่องแคล่วในขณะที่เรียนภาษาอังกฤษ โปรแกรมประเภทนี้มักพบในโรงเรียนประถมศึกษาและประถมศึกษา
ภาษาอังกฤษเป็นหลักสูตรภาษาที่สองสร้างขึ้นเพื่อช่วยให้นักเรียนพัฒนาทักษะภาษาเฉพาะ ตัวอย่างเช่นนักเรียนที่เรียนหลักสูตรเพื่อเรียนรู้ภาษาอังกฤษเพื่อการเดินทางหรือเพื่อความบันเทิงอาจไม่จำเป็นต้องมีการสอนในหัวข้อและคำศัพท์ที่ใช้ในธุรกิจ นักเรียนที่เรียนภาษาอังกฤษเพื่อวัตถุประสงค์ในการทำงานอาจได้รับการสอนที่เกือบจะตรงกันข้ามโดยเน้นไปที่ข้อตกลงทางธุรกิจและทางเทคนิคโดยมีการเรียนการสอนที่น้อยหรือไม่มีเลยในภาษาอื่นเช่นสั่งจากร้านอาหารหรือติดต่อสื่อสารกับไกด์นำเที่ยว
ผู้สอนและมหาวิทยาลัยบางแห่งเปิดสอนหลักสูตรภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองซึ่งออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับนักเรียนที่กำลังศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษา คนอื่น ๆ ช่วยนักเรียนเตรียมความพร้อมสำหรับการสอบและการทดสอบที่เขียนหรือให้เป็นภาษาอังกฤษ หลักสูตรเหล่านี้มักมุ่งเน้นไปที่ภาษาที่ถูกต้องทางด้านเทคนิคและหลักไวยากรณ์เพื่อช่วยให้นักเรียนพัฒนาทักษะที่จำเป็นต่อการประสบความสำเร็จในโรงเรียนที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาพูดในระดับมัธยมปลายและมักจะเน้นการอ่านและการเขียนแทนการพูด
