นักเรียนที่พิจารณาวิทยาลัยเป็นครั้งแรกและพวกเขาจะจ่ายเงินอย่างไรอาจถูกครอบงำด้วยตัวเลือกความช่วยเหลือทางการเงินที่นำเสนอ ในกรณีส่วนใหญ่ตัวเลือกความช่วยเหลือทางการเงินสามารถแบ่งได้เป็นสองประเภทใหญ่ ๆ คือเงินช่วยเหลือและสินเชื่อ เงินช่วยเหลือสำหรับทุกเจตนารมณ์และวัตถุประสงค์คือเงินกู้ที่ไม่ต้องจ่ายคืน หมวดหมู่นี้อาจรวมถึงสินเชื่อที่ถูกลืมซึ่งรัฐบาลหรือสถาบันอื่นจะได้รับชำระหนี้หากมีเงื่อนไขตามที่กำหนด
ทุนมาในสองรูปแบบที่แตกต่างกันทุนการศึกษาและความช่วยเหลือทางการเงินทั่วไปของนักเรียน ในบางกรณีอาจมีทุนสนับสนุนสำหรับนักเรียนไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม หนึ่งในทุนเหล่านี้ในสหรัฐอเมริกาเรียกว่า Pell Grant ซึ่งมีให้สำหรับนักศึกษาเกือบทุกคนที่กำลังศึกษาระดับปริญญาตรีขึ้นไป ทุนการศึกษามักขึ้นอยู่กับการแสดงทั้งในด้านวิชาการหรือในกีฬาหรือดนตรี นี่เป็นอีกรูปแบบหนึ่งของความช่วยเหลือทางการเงินโดยไม่ต้องขอเงินคืน
นักศึกษาจะต้องได้รับเงินคืน แต่อาจมีโครงสร้างในลักษณะที่การชำระเงินจะไม่เริ่มจนกว่าจะสำเร็จการศึกษาหรืออย่างน้อยก็จนกว่านักศึกษาจะลดลงต่ำกว่าจำนวนชั่วโมงเครดิตในแต่ละภาคการศึกษา เมื่อเริ่มต้นแล้วจะมีระยะเวลาผ่อนผันหกถึงเก้าเดือน ณ จุดนั้นการชำระเงินเริ่มต้น ขึ้นอยู่กับประเภทของสินเชื่อดอกเบี้ยอาจถูกคิดค่าใช้จ่ายตั้งแต่ต้นหรืออาจเริ่มต้นเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาผ่อนผันเท่านั้น
ความช่วยเหลือทางการเงินส่วนใหญ่อย่างน้อยที่สุดในสหรัฐอเมริกาเป็นผลิตภัณฑ์ของรัฐบาลกลางซึ่งต้องการสนับสนุนแรงงานที่มีการศึกษา อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่ความช่วยเหลือทางการเงินประเภทเดียวเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีความช่วยเหลือทางการเงินของรัฐและแม้กระทั่งความช่วยเหลือจากองค์กรเอกชนผ่านรูปแบบของทุนการศึกษา ตรวจสอบกับที่ปรึกษาความช่วยเหลือทางการเงินในพื้นที่ของคุณสำหรับรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับโปรแกรมใด ๆ ที่อาจมีให้สำหรับคุณ
รูปแบบหนึ่งที่สำคัญของการช่วยเหลือของรัฐที่เสนอแม้ว่ามันจะยากสำหรับมันที่จะเรียกความช่วยเหลือเป็นค่าเล่าเรียนในรัฐ นี่คืออัตราคิดลดพิเศษจากอัตราค่าเล่าเรียนปกติสำหรับนักเรียนที่เลือกเข้าเรียนในวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยของรัฐในรัฐของตนเอง อาจมีข้อกำหนดอื่น ๆ ที่จะมีสิทธิ์ได้รับเช่นการอยู่ในรัฐในช่วงระยะเวลาหนึ่ง
ความช่วยเหลือทางการเงินอีกรูปแบบหนึ่งคือสิ่งที่เรียกว่าการศึกษาการทำงาน ในสถานการณ์เช่นนี้นักเรียนอาสาทำงานของเขาหรือเธอบางส่วนเพื่อรับใช้มหาวิทยาลัยหรือวิทยาลัยเพื่อแลกกับเครดิตในส่วนของค่าใช้จ่ายในการเข้าเรียนที่วิทยาลัย สิ่งนี้สามารถลดจำนวนเงินที่ค้างชำระที่ออกจากวิทยาลัยอย่างมีนัยสำคัญหลังจากระยะเวลาสี่ปี
