คุณสมบัติของล่ามประเภทต่างๆ ได้แก่ การรับปริญญาตรีสองหรือสี่ปีการพิสูจน์ความสามารถในภาษาที่สองและการได้รับใบอนุญาตในการตีความ ล่ามภาษามือมักจะต้องมีคุณสมบัติสูงกว่าที่ล่ามสำหรับภาษาพูด คุณสมบัติเหล่านี้มักขึ้นอยู่กับประเภทของงานล่ามที่จะดำเนินการเช่นกัน บุคคลที่สนใจงานประเภทใดประเภทหนึ่งสามารถได้รับประโยชน์จากการติดต่อนายจ้างในสาขานั้นและขอรายชื่อคุณสมบัติที่จำเป็นก่อนเริ่มงานหลักสูตรหรือโครงการใบอนุญาต
คุณสมบัติของล่ามภาษามือโดยทั่วไปกำหนดให้ผู้สมัครต้องได้รับการรับรองจากหน่วยงานท้องถิ่นหรือภูมิภาคในประเภทของภาษามือที่ใช้กันทั่วไปในบางประเทศก่อนที่พวกเขาจะสามารถเริ่มล่ามอย่างมืออาชีพ ตัวอย่างเช่นล่ามที่ต้องการทำงานในสหรัฐอเมริกาต้องได้รับการรับรองในการแปลภาษามืออเมริกันขณะที่ผู้ที่ทำงานในสหราชอาณาจักรจะใช้ภาษาอังกฤษ การรับรองมักจะรวมถึงการเข้าชั้นเรียนตามจำนวนที่กำหนดผ่านการสอบข้อเขียนขั้นสุดท้ายและแสดงให้เห็นถึงความสามารถทางกายภาพในสัญญาณต่าง ๆ บางประเทศอาจต้องการให้ล่ามจบการศึกษาระดับปริญญาตรีสี่ปีในสาขาที่เกี่ยวข้องก่อนเริ่มงานหลักสูตรการรับรอง
คุณสมบัติของล่ามสำหรับงานแปลภาษาพูดมักจะผ่อนคลายกว่าที่กำหนดไว้สำหรับล่ามภาษามือ ความต้องการส่วนบุคคลอาจขึ้นอยู่กับประเภทของงานที่ทำแทนที่จะเป็นภาษาที่ถูกตีความ มาตรฐานระดับชาติและระดับภูมิภาคจะไม่นำไปใช้กับงานประเภทนี้ทำให้นายจ้างสามารถกำหนดคุณสมบัติส่วนบุคคลของตนเองสำหรับพนักงานใหม่แต่ละคน
งานแปลสำหรับภาษาใดภาษาหนึ่งมักจะเฉพาะในภูมิภาคที่ล่ามทำงาน ตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริกานักแปลภาษาสเปนมีความต้องการบ่อยครั้งเพื่อช่วยให้ผู้ว่าจ้างสื่อสารกับการเติบโตของประชากรฮิสแปนิกที่ยังไม่รู้ภาษาอังกฤษ ดังนั้นล่ามอาจถูกขอให้แปลนอกเหนือจากการดำเนินงานด้านการบริหารเฉพาะประเภทของ บริษัท ที่พวกเขาทำงาน นักแปลสามารถทำงานในศูนย์บริการหรือธุรกิจที่เปิดให้สาธารณชนปฏิบัติหน้าที่ด้านการบริหารและอาจทำงานเฉพาะกับลูกค้าที่พูดภาษาต่างประเทศเท่านั้น มาตรฐานการศึกษาสำหรับตำแหน่งประเภทเหล่านี้โดยทั่วไปกำหนดเพียงว่าผู้สมัครต้องมีการศึกษาระดับมัธยมหรือมัธยมและมีความสามารถในการเขียนและการพูดที่พิสูจน์แล้วในภาษาพูดที่สองของพวกเขา
ตำแหน่งทางเทคนิคอื่น ๆ อาจโพสต์คุณสมบัติล่ามที่ต้องใช้เวลาสองหรือสี่ปีระดับปริญญาตรีในภาษาที่สองของบุคคลหรือสาขาที่เกี่ยวข้อง ตำแหน่งประเภทนี้รวมถึงการสอนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สอง (ESL) การตีความทางการแพทย์และการตีความตามกฎหมาย ตำแหน่งแต่ละประเภทอาจกำหนดให้ผู้สมัครได้รับการฝึกอบรมในสาขาที่ตนสนใจเช่นการสอนการแพทย์หรือกฎหมายเนื่องจากงานเหล่านี้มักจะมีคำศัพท์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของระเบียบนั้น คุณสมบัติเพิ่มเติมอาจรวมถึงการสอบข้อเขียนและปากเปล่าที่สร้างและบริหารงานโดยนายจ้างรวมถึงการลงนามในจรรยาบรรณส่วนบุคคลซึ่งระบุรายละเอียดประเภทของพฤติกรรมที่คาดหวังจากล่ามแต่ละคนที่เกี่ยวข้องกับลูกค้า
