การศึกษาภาษาศาสตร์สำรวจว่าภาษาพัฒนาและส่งผลกระทบต่อมนุษย์ทั่วโลกอย่างไร มันสามารถเกี่ยวข้องกับสรีรวิทยาโดยมุ่งเน้นไปที่กลไกของเสียงเช่นวิธีที่ปากและคอร์ดเสียงที่มีรูปร่างเพื่อผลิตเสียงที่เฉพาะเจาะจง นอกจากนี้ยังรวมถึงการศึกษาว่าเสียงประกอบกันอย่างไรเพื่อสร้างคำและประโยค ภาษาศาสตร์นำเสนอการศึกษาว่าภาษามีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไรมีอิทธิพลและทำให้เกิดภาษาใหม่ เนื่องจากภาษามีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาเพิ่มคำและวลีใหม่และหยิบคำจากภาษาอื่น ๆ การศึกษาภาษาศาสตร์จึงเป็นสาขาที่มีพลวัต
ภาษาศาสตร์ประยุกต์ศึกษาว่ามนุษย์เรียนรู้และสอนภาษาที่สองได้อย่างไร นักเรียนเรียนหลักสูตรภาษาต่างประเทศหนึ่งภาษาหรือมากกว่านั้นรวมถึงชั้นเรียนการสอน นักเรียนระดับที่สูงขึ้นเช่นอาจารย์และผู้สมัครระดับปริญญาเอกอาจสอนชั้นเรียนภาษาต่างประเทศระดับล่าง โปรแกรมถูกออกแบบมาเพื่อเตรียมความพร้อมนักเรียนให้เป็นผู้สอนภาษาต่างประเทศ
ภาษาศาสตร์สังคมศาสตร์มีความคล้ายคลึงกับภาษาศาสตร์ประยุกต์ แต่จะศึกษาเพิ่มเติม วัฒนธรรมประเพณีและประวัติศาสตร์ของภาษาต่างประเทศมีการศึกษาในเชิงลึก ภาษามีผลต่อส่วนต่าง ๆ ของวัฒนธรรม - วัฒนธรรมที่มีประเพณีพูดกับบุคคลที่มีประวัติเป็นลายลักษณ์อักษรอย่างไรและวัฒนธรรมมีปฏิสัมพันธ์กับวัฒนธรรมอื่นอย่างไรเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาภาษาศาสตร์สังคมศาสตร์ นักเรียนยังได้เรียนภาษาที่ใกล้จะสูญพันธุ์และภาษาตายเช่นเดียวกับภาษาถิ่น
ภาษาศาสตร์คอมพิวเตอร์เป็นการศึกษาภาษาและวิทยาการคอมพิวเตอร์ มันมุ่งเน้นไปที่การสำรวจภาษาเป็นส่วนหนึ่งของปัญญาประดิษฐ์การบูรณาการการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์และในระดับที่น้อยกว่าปรัชญา นักเรียนจะต้องเรียนทั้งภาษาศาสตร์และวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์
โปรแกรมที่เกี่ยวข้องกับกลไกของเสียงการพูดและภาษาบางครั้งเรียกว่าการศึกษาภาษาศาสตร์เชิงทฤษฎี นักเรียนค้นคว้าว่าร่างกายผลิตเสียงได้อย่างไรจากการสั่นของคอร์ดเสียงจนถึงตำแหน่งของเสียงในปากจนถึงรูปร่างของริมฝีปากที่มีรูปร่างอย่างไร พวกเขายังศึกษาว่าเสียงถูกนำมาใช้เพื่อสร้างคำศัพท์และโครงสร้างของประโยคเพื่อสร้างความหมายได้อย่างไร
โดยทั่วไปแล้วการศึกษาภาษาศาสตร์จะมีการแนะนำในระดับปริญญาตรีเท่านั้น นักเรียนมักจะได้รับปริญญาเป็นภาษาอังกฤษหรือภาษาต่างประเทศแล้วจึงเรียนภาษาศาสตร์ในบัณฑิตวิทยาลัย นักเรียนอาจเลือกเรียนวิชาภาษาศาสตร์หนึ่งหรือสองวิชาในระดับปริญญาตรี แต่หลักสูตรภาษาศาสตร์ที่เน้นส่วนใหญ่จะเปิดสอนในหลักสูตรระดับปริญญาโทและปริญญาเอก ในหลายกรณีการศึกษาภาษาศาสตร์ไม่รวมถึงการได้รับความคล่องแคล่วในหลายภาษา บุคคลสามารถเป็นนักภาษาศาสตร์โดยไม่ต้องรู้มากกว่าหนึ่งภาษา
