ค่ายนักชีววิทยาทางทะเลเกี่ยวข้องกับเด็กและนักเรียนที่เข้าร่วมกิจกรรมสนุก ๆ และชั้นเรียนที่เน้นสัตว์ป่าและวิทยาศาสตร์ทางทะเล ค่ายเหล่านี้บางแห่งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในภาคพื้นดินและเชิงทฤษฎีในขณะที่ค่ายอื่น ๆ ส่วนใหญ่ประกอบด้วยกิจกรรมบนฐานมหาสมุทร นอกจากนี้ความยาวของค่ายนักชีววิทยาทางทะเลนั้นมีความแตกต่างกันอย่างมากเนื่องจากสถานประกอบการด้านการศึกษาบางแห่งใช้ระยะเวลาไม่กี่ชั่วโมงในขณะที่คนอื่น ๆ เสนอหลักสูตรที่ใช้เวลาหลายสัปดาห์
ในบางกรณีค่ายนักชีววิทยาทางทะเลถูกจัดขึ้นในโรงเรียนและสถานที่อื่น ๆ ขึ้นอยู่กับความซับซ้อนของหลักสูตรอาจสอนโดยอาจารย์ประจำโรงเรียนหรืออาจารย์ประจำมหาวิทยาลัย นักเรียนจะได้รับหนังสือและอุปกรณ์และหลักสูตรจะมุ่งเน้นไปที่ระบบนิเวศในส่วนต่าง ๆ ของโลกหรือในสัตว์ประเภทต่าง ๆ เช่นปลาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลหรือสัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง ตัวอย่างของหอยปลาดาวปะการังและสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลประเภทอื่น ๆ อาจนำเสนอให้กับนักเรียนในระหว่างการประชุมเหล่านี้และผู้เข้าร่วมประชุมอาจถูกขอให้วาดภาพหรือเขียนบทความเกี่ยวกับรูปแบบชีวิตที่พวกเขาได้ศึกษา
มีการจัดค่ายนักชีววิทยาทางทะเลหลายแห่งในพื้นที่ชายฝั่งและนักเรียนจะได้รับโอกาสในการมีปฏิสัมพันธ์กับฉลามโลมาและสัตว์อื่น ๆ ในขณะที่ดำน้ำว่ายน้ำหรือพายเรือคายัค โดยทั่วไปแล้วโค้ชกีฬาทางน้ำที่ผ่านการฝึกอบรมหรือผู้ช่วยชีวิตนำการประชุมเหล่านี้และเปิดเผยข้อมูลพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสัตว์และที่อยู่อาศัยในขณะที่แสดงผู้เข้าร่วมประชุมว่าจะดำน้ำว่ายน้ำหรือพายเรือแคนู ค่ายสำหรับเด็กเล็กมักจะมุ่งเน้นไปที่กิจกรรมในขณะที่เซสชันสำหรับโรงเรียนมัธยมหรือบุคคลอายุวิทยาลัยมักจะวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมตามกิจกรรมกลางแจ้งอาจถูกสลับกับบทเรียนในห้องเรียน เช่นเดียวกับค่ายบนที่ดินโปรแกรมเหล่านี้สอนโดยครูในโรงเรียนหรืออาจารย์วิทยาลัย
ค่ายมักจะจัดในช่วงพักระหว่างวิทยาลัยหรือโรงเรียนและโปรแกรมเหล่านี้มักจะถูกออกแบบมาเพื่อการศึกษาและความสนุกสนาน ในบางโอกาสค่ายนักชีววิทยาทางทะเลอาจทำหน้าที่ได้จริงมากขึ้น กลุ่มที่ไม่แสวงหากำไรบางแห่งมีค่ายพักแรมที่เชื่อมโยงกับโครงการอนุรักษ์ ผู้เข้าร่วมประชุมอาจได้รับการสอนเกี่ยวกับผลกระทบของมลพิษในขณะที่ถูกขอให้กำจัดขยะออกจากแหล่งน้ำหรือช่วยในการกำจัดสาหร่ายหรือชีวิตพืชที่รุกรานที่สามารถคุกคามที่อยู่อาศัยของสัตว์
ผู้ให้บริการค่ายพักแรมบางแห่งจัดกิจกรรมหนึ่งวันในขณะที่คนอื่น ๆ จัดการประชุมที่เกี่ยวข้องกับนักเรียนที่พักในหอพักหรือเต็นท์เป็นเวลาหลายสัปดาห์ ในกรณีเช่นนี้พ่อแม่และผู้ปกครองอาจถูกขอให้ทำหน้าที่เป็นพี่เลี้ยงขณะที่เด็กบางกลุ่มมาพร้อมกับครูในโรงเรียน ค่าใช้จ่ายของค่ายนักชีววิทยาทางทะเลนั้นแตกต่างกันไปอย่างมากกับบางองค์กรที่ให้เงินอุดหนุนค่ายเพื่อให้ผู้คนจากครอบครัวที่มีรายได้ต่ำเข้าร่วม เซสชันที่จัดขึ้นในพื้นที่ห่างไกลมักจะค่อนข้างแพงเมื่อเปรียบเทียบกับวันหยุดตามประเภทกิจกรรมอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกัน
