การฝึกอบรมทางทะเลมักจะเกี่ยวข้องกับการได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการและประสบการณ์ในการปฏิบัติงานที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการบำรุงรักษาหรือการจัดการของเรือ ไม่ว่าจะใช้งานบนเรือขนส่งสินค้าเรือโดยสารหรือเรือยอร์ชส่วนตัวผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินเรือจะต้องจบหลักสูตรที่จำเป็นต้องใช้ในวิทยาลัยที่ได้รับการอนุมัติในขณะที่ได้รับประสบการณ์ในการเดินทาง หลังจากเสร็จสิ้นข้อกำหนดทางวิชาการและการปฏิบัติที่จำเป็นแล้วบุคคลอาจมีสิทธิ์สอบรับรองหรือการออกใบอนุญาตผ่านหน่วยงานที่กำกับดูแลการเดินเรือของประเทศ ในสหรัฐอเมริกาหน่วยงานนั้นคือหน่วยยามฝั่งสหรัฐ
โดยทั่วไปการฝึกอบรมการเดินเรือเจ้าหน้าที่ดาดฟ้าเริ่มต้นด้วยการฝึกลูกเรือเป็นนักเรียนนายร้อย นักเรียนใช้วิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์พร้อมกับการนำทางการเรียนรู้การส่งสัญญาณและเรดาร์ พวกเขายังได้รับความรู้เกี่ยวกับการสร้างเรือและความมั่นคงการจัดการและการบังคับทิศทาง หลักสูตรอาจมีความเชี่ยวชาญเพิ่มเติมในการขนส่งสินค้าหรือเรือโดยสาร นักเรียนจะได้รับการประเมินเป็นระยะและจะต้องทำการสอบข้อเขียน
การฝึกอบรมเกี่ยวกับการค้าขายทางทะเลนั้นแตกต่างกันไปตามขนาดของเรือและประเภทของทางน้ำที่เรือเดินทาง ในเวลาประมาณสามปีนักเรียนสามารถได้รับปริญญาของภาคีในการฝึกอบรมทางทะเลและมีคุณสมบัติในการสอบใบอนุญาต โดยทั่วไปแล้วการสอบผ่านจะมีคุณสมบัติเป็นผู้รับเป็นเจ้าหน้าที่คู่ที่สาม การเลื่อนจากคู่ที่สามเป็นคู่แรกหรือหัวหน้าเจ้าหน้าที่โดยทั่วไปจะนำไปสู่การเรียนในห้องเรียนและประสบการณ์ในทะเล
นักเรียนจะต้องได้รับการฝึกอบรมตามมาตรฐานการฝึกอบรมระหว่างประเทศว่าด้วยการรับรองและการเฝ้าระวังสำหรับ Seafarers (STCW) STCW กำหนดให้เจ้าหน้าที่ต้องได้รับความคุ้นเคยและการฝึกอบรมด้านความปลอดภัย หลักสูตรฝึกอบรมเกี่ยวกับการเดินเรือเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับการดับเพลิงขั้นพื้นฐานการปฐมพยาบาลและเทคนิคการเอาชีวิตรอด นักเรียนไม่เพียง แต่เรียนรู้ทักษะความปลอดภัยส่วนบุคคล แต่ยังรวมถึงวิธีการขั้นตอนฉุกเฉินเพื่อรักษาความปลอดภัยของลูกเรือและผู้โดยสาร
บุคคลที่ติดตามการฝึกอบรมเจ้าหน้าที่เครื่องยนต์ทะเลมักจะเสร็จสิ้นการเรียนการสอนที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานการบำรุงรักษาและการซ่อมแซมเครื่องยนต์ดีเซลและกังหัน นักเรียนยังได้เรียนรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์ไฟฟ้าไฮดรอลิกและนิวแมติกในขณะที่ได้รับทักษะการซ่อมรวมถึงการเชื่อม โดยทั่วไปแล้วการฝึกอบรมเกี่ยวกับการเดินเรือทางทะเลนั้นเป็นการผสมผสานระหว่างการเรียนในห้องเรียนและประสบการณ์ทางทะเล ใบอนุญาตแตกต่างกันไปตามประสบการณ์แรงม้าของเครื่องยนต์และขนาดของเรือ
กัปตันของเรืออาจได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับการเดินเรือสำหรับหนึ่งในสองใบอนุญาตที่แตกต่างกัน โดยทั่วไปใบอนุญาตของผู้ประกอบการจะใช้กับเรือที่ไม่ได้รับการตรวจสอบซึ่งมีน้ำหนักมากถึง 100 ตันขั้นต้นและเดินทางได้ไกลถึง 100 ไมล์จากฝั่ง ใบอนุญาตของนายบังคับใช้กับเรือที่ตรวจสอบหรือไม่ได้รับการตรวจสอบซึ่งมีน้ำหนักมากถึง 100 ตันรวมที่เดินทางได้ไกลถึง 200 ไมล์จากฝั่ง นักเรียนอาจได้รับใบอนุญาตกัปตันโดยเลื่อนจากคู่ที่สามหรือโดยการลงทะเบียนในโปรแกรมการฝึกอบรมของกัปตัน
