สาขาวิศวกรรมเครื่องกลเป็นหนึ่งในสาขาวิชาวิศวกรรมที่กว้างขวางที่สุด วิศวกรรมเครื่องกลใช้หลักการของวัสดุศาสตร์และฟิสิกส์ในการวิเคราะห์ออกแบบและสร้างผลิตภัณฑ์หรือระบบกลไก วิศวกรเครื่องกลทุกประเภทได้รับความเข้าใจในการวิเคราะห์โครงสร้างอุณหพลศาสตร์และกลศาสตร์ วิศวกรเครื่องกลส่วนใหญ่เรียนรู้และใช้หลักการพื้นฐานของวิศวกรรมเคมีวิศวกรรมไฟฟ้าและวิศวกรรมโยธาด้วย บางพื้นที่ที่มีความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมเครื่องกล ได้แก่ การบินและอวกาศยานยนต์และวิศวกรรมชีวการแพทย์ โดยรวมแล้วโอกาสในอาชีพวิศวกรรมเครื่องกลคาดว่าจะเพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษที่สองของต้นศตวรรษที่ 21
แนวคิดการออกแบบและการสร้างอากาศยานยานอวกาศและขีปนาวุธเป็นส่วนหนึ่งของสาขาวิศวกรรมการบินและอวกาศ ภายในวิศวกรรมการบินและอวกาศมีสองส่วนที่แยกจากกัน แต่ทับซ้อนกัน: วิศวกรรมการบินซึ่งเกี่ยวข้องกับการออกแบบและสร้างเครื่องบินที่ทำงานในชั้นบรรยากาศของโลกและวิศวกรรมอวกาศที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบและการสร้างยานอวกาศที่ทำงานนอกชั้นบรรยากาศโลก ส่วนนี้ของสาขาวิศวกรรมเครื่องกลเกี่ยวข้องกับกองกำลังและคุณสมบัติทางกายภาพที่เกี่ยวข้องกับอากาศพลศาสตร์เช่นการยก, ลาก, airfoils และพื้นผิวการควบคุม วิศวกรการบินและอวกาศต้องออกแบบเพื่อรับน้ำหนักโครงสร้างที่รุนแรงอุณหภูมิที่สูงและระดับความดันบรรยากาศ
วิศวกรรมยานยนต์รวมถึงการออกแบบและทดสอบชิ้นส่วนและกระบวนการต่าง ๆ ที่ใช้โดยรถยนต์และอุปกรณ์อื่น ๆ ที่ผลิตโดยอุตสาหกรรมยานยนต์ ความเชี่ยวชาญในสาขาวิศวกรรมนี้รวมถึงระบบไอเสียเครื่องยนต์และการออกแบบโครงสร้าง วิศวกรบางคนในสาขานี้มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านหนึ่งหรือสองสาขาในขณะที่คนอื่น ๆ อาจมีโอกาสได้ทำงานในหลายสาขาที่แตกต่างกัน ปัญหาสิ่งแวดล้อมและโอกาสในการก้าวไปสู่ตำแหน่งอาวุโสแสดงให้เห็นถึงศักยภาพการเติบโตที่แข็งแกร่งในโอกาสทางวิศวกรรมเครื่องกลสำหรับสาขาเฉพาะทางนี้
วิศวกรรมชีวการแพทย์ใช้แนวคิดของวิศวกรรมร่วมกับยาและชีววิทยาเพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตสำหรับคนจำนวนมาก แหล่งที่ค่อนข้างใหม่ของโอกาสทางอาชีพวิศวกรรมเครื่องกลงานส่วนใหญ่ที่ทำในสาขานี้เกี่ยวข้องกับการออกแบบและพัฒนาอวัยวะเทียมที่สามารถใช้งานได้ทางชีวภาพการฝังรากเทียมขนาดเล็กและอุปกรณ์การวินิจฉัยเช่นอุปกรณ์ถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI) และอุปกรณ์ สาขาย่อยบางสาขาในสาขาวิศวกรรมชีวการแพทย์ ได้แก่ ชีวสารสนเทศศาสตร์, ชีวกลศาสตร์และไบโอนิก
เงินเดือนในวิชาชีพเหล่านี้แตกต่างกันมากขึ้นอยู่กับพื้นที่ของความเชี่ยวชาญ อย่างไรก็ตามโอกาสในสาขาวิศวกรรมเครื่องกลที่หลากหลายคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในศตวรรษที่ 21 การเพิ่มขึ้นของโครงการนี้เป็นโอกาสสูงสุดในการประกอบอาชีพวิศวกรรมเครื่องกลในสาขาเฉพาะทางเช่นวิศวกรรมชีวการแพทย์
