นักกิจกรรมบำบัดทำงานในหลากหลายรูปแบบโดยช่วยเหลือผู้ป่วยจากการเจ็บป่วยการบาดเจ็บหรือความพิการ นักบำบัดเหล่านี้ช่วยให้ผู้คนมีส่วนร่วมในการประกอบอาชีพที่มีความหมายเช่นอาชีพกิจกรรมสันทนาการหรือการดูแลตนเอง องค์กรบริการสังคมสถาบันและสถานที่ทำงานของลูกค้าเป็นเพียงการตั้งค่าที่เป็นไปได้เพียงไม่กี่อย่างสำหรับงานบำบัด ผู้ช่วยเหล่านี้มักจะมีบทบาทสนับสนุนโดยใช้แผนการรักษาและช่วยเหลือลูกค้าด้วยโปรแกรมการบำบัดตามที่กำหนดโดยผู้ดูแลกิจกรรมบำบัด ไม่ว่าสถานที่ทำงานนักกิจกรรมบำบัดและผู้ช่วยกิจกรรมบำบัดจะทำงานร่วมกับแพทย์นายจ้างและสมาชิกในครอบครัวในการระบุและกำจัดอุปสรรคเพื่อความเป็นอิสระของลูกค้า
นักกิจกรรมบำบัดหลายคนมีความเชี่ยวชาญในกลุ่มประชากรเฉพาะ สิ่งนี้อาจขึ้นอยู่กับที่ตั้งทางกายภาพอายุของลูกค้าหรือตามลักษณะของข้อ จำกัด ของแต่ละบุคคลเช่นกับผู้ป่วยที่ฟื้นตัวจากการบาดเจ็บของสมองหรือการติดยา เนื่องจากงานด้านกิจกรรมบำบัดมีอยู่ในภาคส่วนต่าง ๆ นักกิจกรรมบำบัดมักจะสามารถเลือกจากความเป็นไปได้ที่หลากหลาย ตัวอย่างเช่นนักกิจกรรมบำบัดอาจทำงานเฉพาะในสถานศึกษาเพื่อช่วยเหลือนักเรียนในการเอาชนะความพิการทางร่างกายหรือการเรียนรู้ในสถานพยาบาลเพื่อพัฒนาทักษะการดูแลตนเองในผู้ป่วยสูงอายุหรือในศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยบาดเจ็บกลับมามีความแข็งแรง ความเสียหาย ในสถานที่ทำงานงานกิจกรรมบำบัดมักมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือพนักงานที่ป่วยหรือบาดเจ็บเมื่อพวกเขากลับไปที่พนักงานหลังจากขาดงาน
โดยทั่วไปแล้วงานกิจกรรมบำบัดจะเกี่ยวข้องกับการประเมินเบื้องต้นซึ่งระบุข้อ จำกัด ของลูกค้าผ่านการสัมภาษณ์การสังเกตและการทดสอบทางคลินิกตามด้วยการพัฒนาแผนการรักษาเฉพาะตามความท้าทายและเป้าหมายของลูกค้า แผนการรักษาอาจรวมถึงการบำบัดทางร่างกายสติปัญญาหรือพฤติกรรมการฝึกอบรมวิชาชีพหรือการแนะนำเทคโนโลยีช่วยเหลือเช่นซอฟต์แวร์จดจำเสียงหรือที่นั่งหรือผลิตภัณฑ์พิเศษ เมื่อมีแผนการรักษาอยู่แล้วบทบาทของนักกิจกรรมบำบัดคือการติดตามความคืบหน้าของลูกค้าและทำการปรับเปลี่ยนแผนตามความจำเป็นโดยมีเป้าหมายสูงสุดเพื่อความเป็นอิสระอย่างเต็มที่
ข้อกำหนดด้านการศึกษาสำหรับงานกิจกรรมบำบัดแตกต่างกันไปตามสถานที่ โดยทั่วไปแล้วสมาคมกิจกรรมบำบัดส่วนใหญ่ต้องการการผสมผสานของการฝึกอบรมในมหาวิทยาลัยโดยทั่วไปแล้วจะมีการศึกษาระดับปริญญาโทจากหลักสูตรกิจกรรมบำบัดที่ได้รับการยอมรับประสบการณ์การทำงานภาคสนามภายใต้การดูแลและการเขียนใบรับรองการสอบเพื่อให้ผ่านการฝึกอบรม ผู้ช่วยด้านกิจกรรมบำบัดมักจะต้องการวุฒิการศึกษาระดับอนุปริญญาหรือประกาศนียบัตรจากวิทยาลัยร่วมกับการฝึกอบรมภาคปฏิบัติ เนื่องจากมีข้อ จำกัด ของการเปลี่ยนแปลงในระดับภูมิภาคจำนวนมากและไม่มีการแลกเปลี่ยนคุณสมบัติระหว่างภูมิภาคจึงควรติดต่อสมาคมกิจกรรมบำบัดท้องถิ่นเพื่อพิจารณาข้อกำหนดเฉพาะ
