จิตแพทย์เป็นแพทย์ (MD) หรือบางครั้งแพทย์หมอรักษาโรคที่มีความเชี่ยวชาญในการรักษาความเจ็บป่วยทางจิต ดังนั้นโปรแกรมจิตแพทย์จึงเป็นโปรแกรมของโรงเรียนแพทย์ แต่อาจแตกต่างกันไปตามรัฐหรือประเทศที่พบ โปรแกรมจิตแพทย์ทั้งหมดให้พื้นหลังในการแพทย์ทั่วไปเช่นเดียวกับในการรักษาสุขภาพจิต
นักเรียนที่คาดหวังไม่ควรสับสนโปรแกรมจิตแพทย์กับโปรแกรมนักจิตวิทยา จิตแพทย์เป็นแพทย์ที่ทำจิตบำบัดวินิจฉัยและสั่งยา ในทางกลับกันนักจิตวิทยาอาจทำงานเป็นนักจิตอายุรเวทหรือนักวิจัยทางจิตวิทยา แต่ไม่สามารถให้คำแนะนำทางการแพทย์ได้ นักจิตวิทยาจะต้องมีปรัชญาดุษฎีบัณฑิต (Ph. D. ) หรือปริญญาเอกจิตวิทยา (Psy. D. ) ระดับมากกว่า MD
โปรแกรมจิตแพทย์ส่วนใหญ่เป็นส่วนหนึ่งของโรงเรียนแพทย์แบบดั้งเดิม พวกเขามักจะเกี่ยวข้องกับหลักสูตรแพทย์ทั่วไปหนึ่งปีตามด้วยการศึกษาเฉพาะทางด้านจิตเวชสามปีและจากนั้นก็เป็นโปรแกรมถิ่นที่อยู่ โปรแกรมจิตเวชบางโปรแกรมอนุญาตให้นักเรียนหรือผู้อยู่อาศัยมีความเชี่ยวชาญเพิ่มเติมในสาขาจิตเวชศาสตร์ นักเรียนอาจเลือกเรียนหลักสูตรเพิ่มเติมหรือทำถิ่นที่อยู่ในพื้นที่เช่นจิตเวชเด็กและวัยรุ่น, ผู้สูงอายุ, จิตเวชผู้ใหญ่ทั่วไปหรือจิตเวชชุมชน
โรงเรียนแพทย์โรคกระดูกสองสามแห่งมีโปรแกรมจิตแพทย์ด้วย โปรแกรม Osteopathic ได้รับการออกแบบโดยทั่วไปเพื่อฝึกอบรมแพทย์ปฐมภูมิในลักษณะองค์รวม กล่าวอีกนัยหนึ่งหมอโรคกระดูกมักให้ความสำคัญกับสุขภาพของชุมชนและการป้องกันโรคมากกว่าแพทย์แผนโบราณ พวกเขายังให้ความสำคัญกับผลกระทบของโครงสร้างร่างกายและระบบโครงร่างที่มีต่อสุขภาพโดยรวม แพทย์โรคกระดูกบางคนอาจเข้ารับการฝึกอบรมด้านจิตเวชและในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ พวกเขาได้รับการพิจารณาว่าเป็นแพทย์ที่มีคุณสมบัติครบถ้วน
กระบวนการในการออกใบอนุญาตและการรับรองจิตแพทย์นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ โดยปกติแล้วโรงเรียนแพทย์จะปรับโปรแกรมจิตแพทย์ตามความต้องการของรัฐที่ตั้งอยู่ นักเรียนที่ต้องการฝึกหัดยาในรัฐอื่นนอกเหนือจากที่พวกเขาเข้าเรียนที่โรงเรียนแพทย์ควรแน่ใจว่าพวกเขาทำตามข้อกำหนดสำหรับทั้งสองรัฐ


