อาชีพการศึกษาพิเศษมีหลากหลายประเภทซึ่งมักพบในระบบโรงเรียนของรัฐและภาคเอกชน อาชีพการศึกษาพิเศษรวมถึงงานเป็นครูการศึกษาพิเศษและผู้ช่วยครูเช่นเดียวกับบริการสนับสนุนสำหรับความต้องการพิเศษสำหรับเด็กและผู้ใหญ่ ครูการศึกษาพิเศษสามารถพบได้ในโรงเรียนสำหรับเกรดก่อนอนุบาลถึง 12 และมีตำแหน่งระดับวิทยาลัยและมหาวิทยาลัย อาชีพเหล่านี้มุ่งเน้นหลักสูตรการศึกษาพิเศษที่มุ่งเน้นไปที่นักเรียนที่มีความต้องการพิเศษ
ครูการศึกษาพิเศษทำงานกับเด็กที่มีความพิการหลากหลาย สิ่งเหล่านี้อาจเป็นเด็กในโรงเรียนประถมหรือมัธยมรวมถึงบางครั้งในระดับวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย หลักสูตรการศึกษาพิเศษได้รับการปรับเปลี่ยนให้เหมาะสมกับความต้องการของเด็กแต่ละคน ขนาดชั้นเรียนโดยทั่วไปจะเล็กกว่าห้องเรียนในห้องเรียนแบบดั้งเดิมและมีอัตราส่วนครูต่อนักเรียนที่สูงขึ้นเช่นกัน
ครูการศึกษาพิเศษส่วนใหญ่จะทำงานกับนักเรียนที่มีความพิการเล็กน้อยถึงปานกลาง นอกจากนี้ยังมีครูที่ทำงานกับนักเรียนที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาที่สำคัญ นักเรียนเหล่านี้จะได้รับการสอนทักษะการสื่อสารขั้นพื้นฐานเช่นเดียวกับทักษะชีวิตอื่น ๆ ให้กับนักเรียนแต่ละคน
อาชีพการศึกษาพิเศษในฐานะครูรวมถึงความเชี่ยวชาญในเรื่องความผิดปกติของออทิสติกในด้านอารมณ์หรือพฤติกรรมในความพิการสูงในฐานะครูทรัพยากรที่ทำงานในสภาพแวดล้อมการสอนแบบร่วมในห้องเรียนแบบดั้งเดิมหรือในระดับต่ำสำหรับครู ทำงานกับนักเรียนที่มีความพิการรุนแรงมากขึ้น อาชีพการสอนเหล่านี้จำเป็นต้องมีการฝึกอบรมและการรับรองพิเศษเช่นเดียวกับระดับปริญญาตรีหรือสูงกว่า มีอาชีพการศึกษาพิเศษประเภทอื่น ๆ ที่มุ่งเน้นไปที่ด้านหนึ่งของความพิการของนักเรียนเช่นนักพยาธิวิทยาคำพูดที่ช่วยนักเรียนโดยทำงานเกี่ยวกับการสื่อสารด้วยวาจานักกิจกรรมบำบัดที่ช่วยในด้านการทำงานและการพัฒนานักกายภาพบำบัดที่ทำงานเพื่อปรับปรุง การเคลื่อนไหวครูสอนพลศึกษาที่ปรับตัวได้ซึ่งจะช่วยส่งเสริมการออกกำลังกายที่ปรับให้เข้ากับความต้องการพิเศษของเด็กแต่ละคนหรือนักบำบัดศิลปะที่ทำงานโดยใช้ศิลปะเป็นการบำบัดเพื่อฟื้นฟูหรือพัฒนานักเรียน
อาชีพด้านการศึกษาพิเศษสามารถมอบประสบการณ์และโอกาสที่คุ้มค่าในการทำงานกับนักเรียนโดยจัดหาทรัพยากรที่จำเป็น วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่งเปิดสอนหลักสูตรระดับปริญญาตรีปริญญาโทและปริญญาเอกรวมถึงประกาศนียบัตรหรือการรับรอง โปรแกรมการรับรองและการรับรองเหล่านี้มีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้นในแง่ของการเรียนรู้เกี่ยวกับพื้นที่เฉพาะภายในสาขาการศึกษาพิเศษ ตัวอย่างของพื้นที่เฉพาะที่น่าสนใจคือการศึกษาสเปกตรัมออทิสติกของความผิดปกติหรือพลศึกษาปรับ
