มนุษยศาสตร์เป็นกลุ่มวิชาทางวิชาการที่กว้างขวางมาก มนุษยศาสตร์สามารถนิยามได้ว่า "อะไรก็ตามที่ไม่ใช่วิทยาศาสตร์เชิงประจักษ์" สิ่งนี้รวมถึงคลาสสิกประวัติศาสตร์ภาษากฎหมายวรรณกรรมศิลปะการแสดงปรัชญาศาสนาและทัศนศิลป์ สาขาวิชาบางแห่งอาจได้รับการพิจารณาเป็นส่วนหนึ่งของทั้งมนุษยศาสตร์และวิทยาศาสตร์: เช่นมานุษยวิทยาและภาษาศาสตร์ บัณฑิตวิทยาลัยส่วนใหญ่มีวุฒิการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์
การทบทวนอย่างรวดเร็วของแต่ละฟิลด์หลัก:
คลาสสิกคือการศึกษาวัฒนธรรมของโบราณคลาสสิกโดยเฉพาะอารยธรรมกรีกโบราณและโรมัน คลาสสิกในอดีตมีสถานที่ที่สำคัญมากในมนุษยศาสตร์ "ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการ" ของศตวรรษที่ 14 ถึงศตวรรษที่ 17 จึงถูกเรียกเช่นนี้เพราะเป็นการฟื้นฟูและการผสมผสานความคิดแบบกรีกและโรมันแบบคลาสสิกที่สูญหายไปนับศตวรรษ ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการรวมแนวคิดและเทคโนโลยีจากยุคทองของอิสลามในศตวรรษที่ 8-13
แน่นอนประวัติศาสตร์คือการศึกษาในอดีตจากงานเขียนที่เก่าแก่ที่สุดในสหัสวรรษที่ 4 ถึงประวัติศาสตร์ที่ถูกสร้างขึ้นในวันนี้ อาจใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งปีในการ "หมึกแห้ง" ในเหตุการณ์สำคัญและถือเป็นประวัติศาสตร์ แน่นอนบัญชีในอดีตอาจมีอคติ "มหาบุรุษผู้ยิ่งใหญ่" ทฤษฎีประวัติศาสตร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ได้รับความนิยมในศตวรรษที่ 19 เน้นการมีส่วนร่วมของบุคคลเดียวกับเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์มากกว่าการวิเคราะห์อย่างเหมาะสมในบริบท
ภาษาเป็นพื้นฐานการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์ ครั้งหนึ่งผู้ที่ได้รับการศึกษาส่วนใหญ่คาดว่าจะเป็นสองภาษาโดยเฉพาะอย่างยิ่งต้องมีความคุ้นเคยกับภาษาละติน แต่เมื่อภาษาอังกฤษกลายเป็นภาษาสากลที่โดดเด่นความสำคัญของการเรียนภาษาในโลกตะวันตกจึงถูกขจัดออก ยกตัวอย่างเช่นการเรียนภาษาเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับโรงเรียนรัฐบาลส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา
การบริหารและการศึกษากฎหมายเช่นเดียวกับมนุษยชาติอื่น ๆ กลับไปสู่รุ่งอรุณแห่งประวัติศาสตร์ กฎหมายประกอบด้วยกฎที่ควบคุมสังคม ในยุคปัจจุบันสิ่งเหล่านี้มักถูกเลือกอย่างเป็นประชาธิปไตยผ่านตัวแทนที่มาจากการเลือกตั้ง ในประเทศส่วนใหญ่กฎหมายมีความซับซ้อนซึ่งต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญ - นักกฎหมายนักวิชาการด้านกฎหมายและผู้พิพากษา - เพื่อทำความเข้าใจในรายละเอียดที่เห็นได้
ศิลปะการแสดงและทัศนศิลป์เป็นพื้นที่ที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษยศาสตร์น่าจะย้อนอดีตไปถึงรุ่งอรุณแห่งมนุษยชาติเมื่อประมาณ 150,000 ปีก่อนถ้าไม่ก่อน ทุกคนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับศิลปะ - พวกเขาแพร่หลาย ภาพยนตร์, ภาพวาด, การเต้นรำ, อุปกรณ์เสริมและเสื้อผ้าแม้กระทั่งการตกแต่งภายในทั้งหมดอาจได้รับการพิจารณาประเภทศิลปะ การสร้างงานศิลปะในการผลิตเป็นสิ่งที่ท้าทาย แต่ศิลปินที่ดีที่สุดมักจะได้รับความเคารพและประสบความสำเร็จทางการเงิน หลายคนแย้งว่าการตีความของศิลปะเป็นเรื่องส่วนตัวแม้ว่าจะมีบางส่วนที่เห็นพ้องกันในวงกว้าง
ปรัชญาและศาสนาเป็นสองด้านของมนุษยศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการอภิปรายอภิปรัชญาจริยธรรมญาณวิทยา (เราจะรู้สิ่งที่เรารู้ได้อย่างไร) และตรรกะ ศาสนามีแนวโน้มที่จะดึงดูดแหล่งที่มาเหนือธรรมชาติหรือคำตอบของคำถามเหล่านี้ในขณะที่ปรัชญาเกิดขึ้นพร้อมกับทางเลือกมากมาย ปรัชญาและศาสนาบางครั้งก็ขัดแย้งกันในขณะที่นักปรัชญามักพยายามตอบคำถามภายใต้ขอบเขตของศาสนาจากมุมโลก แน่นอนว่าการศึกษาเรื่องศาสนานั้นเกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของศาสนาโลกด้วย
