กลศาสตร์ยานยนต์โดยทั่วไปจะต้องมีทักษะที่แตกต่างหลากหลายตั้งแต่ความรู้ด้านเทคนิคไปจนถึงความชำนาญด้วยตนเอง ทักษะช่างยนต์ที่สำคัญบางอย่างรวมถึงการแก้ปัญหาความสามารถในการเรียนรู้และปฏิบัติงานที่ซับซ้อนและความสามารถในการปรับให้เข้ากับการแนะนำเทคโนโลยีใหม่อย่างรวดเร็ว เนื่องจากมีงานช่างช่างยานยนต์หลายประเภทช่างทุกคนจึงจำเป็นต้องมีทักษะเดียวกัน ช่างอัตโนมัติบางคนมุ่งเน้นไปที่การบำรุงรักษาและซ่อมบำรุงที่ค่อนข้างง่ายในขณะที่คนอื่นมีหน้าที่รับผิดชอบในการวินิจฉัยที่ซับซ้อนและงานเหล่านี้แต่ละงานอาจต้องใช้ทักษะที่แตกต่างกันไป
รถยนต์และรถบรรทุกเป็นเครื่องจักรที่ซับซ้อนซึ่งประกอบด้วยระบบเชื่อมต่อที่แตกต่างกันมากมายและสาขาการซ่อมรถยนต์มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมาเนื่องจากการเปิดตัวเทคโนโลยีใหม่เป็นประจำ เนื่องจากมีระบบยานยนต์ที่แตกต่างกันมากมายที่สามารถทำลายและต้องการการซ่อมแซมจึงไม่มีทักษะหนึ่งชุดที่ช่างทุกคนต้องมี มีทักษะช่างยนต์ขั้นพื้นฐานบางอย่างที่ช่างเทคนิคที่ดีต้องมีและยังมีทักษะเฉพาะที่จำเป็นในการทำงานประเภทที่ซับซ้อนซึ่งโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับระดับเงินเดือนที่สูงขึ้น
หนึ่งในทักษะที่สำคัญที่สุดสำหรับช่างยนต์รถยนต์คือความสามารถในการเรียนรู้และทำงานที่ซับซ้อน ไม่ว่าจะเป็นช่างเทคนิคที่รับผิดชอบงานซ่อมง่าย ๆ หรือการวินิจฉัยที่ซับซ้อนเขาจะต้องสามารถปฏิบัติตามคำแนะนำอ่านไดอะแกรมและทำงานที่ซับซ้อนด้วยความเร็วและความแม่นยำ งานซ่อมยานยนต์จำนวนมากสามารถเรียนรู้ได้จากคำแนะนำที่สามารถนำไปใช้ได้จริงแม้ว่าโดยทั่วไปแล้วการดำเนินงานที่ซับซ้อนจะอธิบายไว้ในคู่มือซ่อม ข้อมูลส่วนใหญ่นี้เป็นระบบคอมพิวเตอร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับรถยนต์ยี่ห้อใหม่และรุ่นของยานพาหนะดังนั้นความรู้ด้านคอมพิวเตอร์บางระดับจึงเป็นหนึ่งในทักษะช่างซ่อมรถยนต์ที่สำคัญยิ่งกว่าที่จะมีเว้นแต่ช่างจะทำงานในรถยนต์โบราณ
การทำงานที่ซับซ้อนมากขึ้นโดยเฉพาะการวินิจฉัยต้องใช้ทักษะช่างยนต์อื่น ๆ ทักษะที่สำคัญที่สุดสำหรับช่างเทคนิคการวินิจฉัยที่จะพัฒนาคือการแก้ปัญหาซึ่งทำให้เขาสามารถระบุได้อย่างแม่นยำว่าอะไรผิดปกติกับยานพาหนะที่ทำงานผิดปกติ การแก้ปัญหาทักษะช่างยนต์มีความสำคัญสำหรับการวินิจฉัยขั้นพื้นฐานเช่นการกำหนดที่มาของเสียงเครื่องยนต์แปลก ๆ และการวินิจฉัยคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อน ปัญหามากมายที่เกิดขึ้นกับรถยนต์ยี่ห้อใหม่และรุ่นของยานพาหนะนั้นต้องการการเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ออนบอร์ดดังนั้นช่างเทคนิคการวินิจฉัยที่มีทักษะมักจะต้องสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยเครื่องมือวินิจฉัยคอมพิวเตอร์
หน้าที่เฉพาะของช่างยนต์ยานยนต์อาจแตกต่างกันไปตามสภาพแวดล้อมที่เขาทำงานซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อทักษะที่เขาต้องการ ในสภาพแวดล้อมที่ดีลเลอร์ขนาดใหญ่งานอาจถูกแยกส่วนอย่างมากดังนั้นชุดทักษะที่จำเป็นมักจะ จำกัด เฉพาะการซ่อมแซมหรืองานวินิจฉัยที่เฉพาะเจาะจง กลศาสตร์อัตโนมัติที่ทำงานในสภาพแวดล้อมอื่น ๆ เช่นร้านค้าอิสระเล็ก ๆ มักถูกเรียกให้ทำหน้าที่อื่น ๆ เช่นตอบรับโทรศัพท์โต้ตอบกับลูกค้าและเขียนบริการ ความรับผิดชอบแต่ละข้อเหล่านี้อาจต้องใช้ทักษะการเขียนระหว่างบุคคลและที่ไม่เกี่ยวข้องกับวิชาชีพช่างยนต์
