มีข้อกำหนดหลายประการที่จะเป็นนักบินพาณิชย์แม้ว่าข้อกำหนดจะแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจศาล ในสหรัฐอเมริกาข้อกำหนดสำหรับการเป็นนักบินพาณิชย์นั้นแตกต่างจากข้อกำหนดของประเทศอื่น ๆ แต่ส่วนใหญ่คล้ายกัน นักบินในสหรัฐอเมริกาจะต้องมีชั่วโมงการสอนในชั้นเรียนจำนวนหนึ่งชั่วโมงการบินภายใต้การดูแลของผู้สอนการบินที่ได้รับการรับรองคะแนนผ่านการสอบรับรองของ FAA และจำนวนชั่วโมงการบินเกินกว่าขั้นต่ำของ FAA นักบินจะต้องยื่นขอใบอนุญาตประกอบธุรกิจการค้า FAA ซึ่งออกให้เมื่อได้รับการรับรองตามคุณสมบัติการบินที่หลากหลาย
ข้อกำหนดที่จะเป็นนักบินพาณิชย์นอกเหนือไปจากข้อกำหนดที่จำเป็นในการเป็นนักบินส่วนตัว โดยทั่วไปนักบินที่ต้องการบินเชิงพาณิชย์จะต้องผ่านกระบวนการสอนการบินเดียวกันกับที่นักบินคนใดต้องการ ซึ่งรวมถึงการเข้าร่วมโรงเรียนการบินที่ได้รับการรับรองภายใต้การดูแลของอาจารย์ผู้สอนการบิน มีโปรแกรมนำร่องส่วนตัวมากมายในสหรัฐอเมริกา แต่นักบินที่ต้องการได้รับใบอนุญาตการค้าจำเป็นต้องมุ่งเน้นการฝึกอบรมประเภทหนึ่งเท่านั้น
นักบินพาณิชย์ที่คาดหวังในสหรัฐอเมริกาควรเลือกโรงเรียนการบินที่เสนอโปรแกรมการเตรียมการเชิงพาณิชย์หรือการสอนในเที่ยวบินเชิงเครื่องมือ นักบินพาณิชย์ทุกคนจะต้องสามารถบินยานได้โดยใช้เครื่องมือลำพังโดยไม่คำนึงถึงประเภทของการพาณิชย์หรือประเภทของเครื่องบินที่นักบินตั้งใจจะบินเชิงพาณิชย์ นักบินที่คาดหวังควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าโรงเรียนการบินมีการสอนที่เหมาะสำหรับชั้นเรียนของเครื่องบินที่เขาหรือเธอต้องการจะเป็นนักบิน เขาจะต้องพิสูจน์ความสามารถด้วยชั้นเรียนเฉพาะด้านนั้นระหว่างการสอบ FAA
การฝึกอบรมทั้งหมดที่ได้รับจะต้องมีการบันทึกอย่างถูกต้องไม่ว่าจะในอากาศหรือบนพื้นดิน จำนวนชั่วโมงที่เฉพาะเจาะจงของการฝึกภาคพื้นดินจะต้องผ่านการรับรองสำหรับการสอบ FAA จำนวนชั่วโมงการฝึกภาคพื้นดินจะแตกต่างกันไปตามประเภทของงานฝีมือและประเภทของการพาณิชย์ที่ผู้สมัครทดสอบ สมุดบันทึกนักบินของนักเรียนจะต้องลงนามโดยอาจารย์ผู้สอนและตรวจสอบทุกที่ที่จำเป็น
FAA ต้องการการทดสอบสองประเภทสำหรับใบอนุญาตนักบินพาณิชย์ การสอบครั้งแรกเป็นการทดสอบความรู้ที่เกี่ยวข้องกับรายละเอียดเฉพาะของหมวดหมู่ของนักบินที่จะทำการบินเช่นเดียวกับกฎและข้อบังคับของเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ที่เกี่ยวข้องกับประเภทของการพาณิชย์ที่นักบินจะเข้าร่วมการสอบที่สองคือ การสอบภาคปฏิบัติที่ทดสอบความสามารถของนักบินในการควบคุมอากาศยาน


