เครื่องตัดเนื้อทำงานกับซากสัตว์ที่ถูกฆ่าเป็นจำนวนมาก โดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะต้องรับผิดชอบในการฆ่าสัตว์และแบ่งส่วนที่มีขนาดใหญ่ออกเป็นเนื้อสัตว์ที่ได้มาตรฐาน เครื่องตัดเนื้ออาจทำงานได้ทั้งในร้านค้าปลีกหรือในโรงงานอุตสาหกรรม พวกเขาใช้เครื่องมือหลากหลายตั้งแต่มีดง่ายไปจนถึงเลื่อยขนาดใหญ่และเครื่องบด
ในอดีตการแปรรูปเนื้อสัตว์ส่วนใหญ่ที่ทำทั่วโลกอยู่ในมือของคนขายเนื้อ คนขายเนื้อมักจะทำงานในร้านค้าเล็ก ๆ และมักจะจัดการทุกขั้นตอนในการเตรียมซากสัตว์เพื่อขาย พวกเขามักจะปฏิบัติตามคำขอของลูกค้าโดยเฉพาะสำหรับการตัดเนื้อโดยเฉพาะหรือการเตรียมเนื้อแบบที่ไม่ได้มาตรฐาน เมื่ออุตสาหกรรมอาหารเติบโตขึ้นและวิธีการทางอุตสาหกรรมได้ถูกนำไปใช้กับกระบวนการฆ่าสัตว์และการเตรียมการเพื่อขายจำนวนคนขายเนื้อลดลง
เครื่องตัดเนื้อทำงานแบบเดียวกับที่คนขายเนื้อเคยทำ แต่งานของพวกเขาถูกแบ่งย่อยออกเป็นงานเล็ก ๆ ยกตัวอย่างเช่นเครื่องตัดเนื้อที่ทำงานในโรงงานแปรรูปขนาดใหญ่อาจรับผิดชอบในการแยกซากสัตว์ออกเป็นชิ้นส่วนขนาดใหญ่ ชิ้นส่วนเหล่านี้จะถูกนำไปแปรรูปในร้านค้าปลีกโดยผู้ตัดเนื้อคนอื่น ๆ ซึ่งจะเตรียมเนื้อดินสเต็กและเนื้อสัตว์ทั่วไปอื่น ๆ
ร้านขายของชำบางแห่งได้เปลี่ยนร้านขายเนื้อเป็นที่ขายเนื้อสัตว์แทน ในบางกรณีนี่เป็นเพียงเรื่องของความหมายและตัวตัดจัดการหน้าที่เตรียมอาหารตามประเพณีทั้งหมดที่คนขายเนื้อเคยดูแล ในกรณีอื่น ๆ ร้านค้าได้ย้ายเพื่อสร้างมาตรฐานการผลิตเนื้อสัตว์บรรจุหีบห่อให้กับผู้บริโภคบ่อยครั้งเพื่อลดต้นทุน ในร้านค้าดังกล่าวเครื่องตัดเนื้อจะเตรียมชุดการตัดเนื้อตามมาตรฐานที่กำหนดจากเนื้อสัตว์ขนาดใหญ่แต่ละส่วนที่มาขาย
งานที่ทำโดยผู้ผลิตเครื่องตัดเนื้อจะได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบโดยผู้ตรวจสุขภาพและความปลอดภัย การกำกับดูแลนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อลดความเสี่ยงที่เชื้อโรคจะเข้าสู่แหล่งอาหาร นอกจากนี้การตรวจสอบความปลอดภัยของโรงงานเตรียมเนื้อสัตว์ก็มีความสำคัญเนื่องจากอุตสาหกรรมตัดเนื้อเป็นสิ่งหนึ่งที่การปฏิบัติด้านแรงงานที่ไม่ปลอดภัยอาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อพนักงาน
เครื่องตัดเนื้อจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในการทำงานกับมีดคมเครื่องเจียรเชิงกลและเลื่อยไฟฟ้า เครื่องมือเหล่านี้ล้วน แต่ปลอดภัย แต่ต้องการการทำงานที่มีทักษะและความระมัดระวัง เครื่องตัดเนื้อควรคาดหวังว่าจะได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับการใช้เครื่องมือเหล่านี้อย่างปลอดภัยและสวมชุดป้องกันที่หลากหลายเพื่อลดความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บจากอุบัติเหตุหรือข้อผิดพลาด
