กองหนุนของหน่วยยามฝั่งเป็นสมาชิกที่ได้รับการฝึกอบรมอย่างเต็มรูปแบบของหน่วยยามฝั่งสหรัฐ (USCG) ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลายภารกิจของกองกำลังติดอาวุธของประเทศภายใต้เขตอำนาจของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) หน่วยยามฝั่งมีเจ้าหน้าที่ประจำประมาณ 42,000 คนและกองหนุนอีก 7,500 - 8,000 คน กองหนุนเป็นพลเรือนที่สัญญาการจองเรียกร้องให้ใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ต่อเดือนรวมทั้งสองสัปดาห์ต่อปีในฐานะสมาชิก USCG ที่ทำงานอย่างเต็มที่ ซึ่งแตกต่างจาก reservists ในบริการอื่น ๆ ที่มีการฝึกซ้อมวันหยุดสุดสัปดาห์ประกอบด้วยการฝึกอบรมอย่างเข้มงวดกองหนุนยามชายฝั่งใช้เวลาฝึกซ้อมในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์และเวลาเข้าค่ายฤดูร้อนที่ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่หน่วยปฏิบัติการยามชายฝั่งปกติ
หน่วยยามฝั่งไม่เหมือนใครในกองทัพอเมริกันเพราะมีหน้าที่หลากหลายที่ทำให้กองกำลังของตนทำงานอย่างต่อเนื่อง บริการอื่น ๆ เช่นกองทัพบกกองทัพเรือและกองทัพอากาศในกรณีส่วนใหญ่ไม่ว่าจะเป็นสงครามหรือการฝึกอบรมสำหรับสงครามครั้งต่อไป ความรับผิดชอบของหน่วยยามฝั่งนอกเหนือจากความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ ได้แก่ การบังคับใช้กฎหมายทางทะเล (MLE) การปกป้องสิ่งแวดล้อมทางทะเล (MEP) การค้นหาและช่วยเหลือ (SAR) และ ATON - ช่วยนำทางแม่น้ำแม่น้ำทางน้ำในชายฝั่งและนอกชายฝั่ง
The Coast Guard Reserve ถูกสร้างขึ้นในปี 1941 ได้มีการปรับโครงสร้างอย่างมากในปี 1994 ในช่วงสงครามเวียดนามและช่วงเวลาที่ตามมาบางคนแย้งว่าเนื่องจาก Cost Guard มีหน้าที่หลายอย่างมันไม่สมเหตุสมผลที่จะรักษากองกำลังสำรองขนาดใหญ่ไว้ เพื่อการฝึกอบรมสำหรับการระดมพล ในปี 1994 หน่วยยามฝั่งละลายหน่วยสำรองส่วนใหญ่ที่ทุ่มเทและมอบหมายให้สมาชิกของตนปฏิบัติหน้าที่ในหน่วยงานเสริมแรงที่เรียกว่า "หน่วยยามฝั่งทีม" ต่อจากนั้นเมื่อกองทหารรักษาการณ์ชายฝั่งรายงานการซ้อมสุดสัปดาห์หรือสองปีประจำปี เขามีหน้าที่เฉพาะพร้อมกับเจ้าหน้าที่ประจำหน่วยยามฝั่งแทนการฝึกอบรมฝึกฝนหรือทำกิจกรรม makework หน่วยสำรองเฉพาะที่เหลืออยู่คือหน่วยรักษาความปลอดภัยท่าเรือ (PSUs) ซึ่งฝึกอบรมอย่างกว้างขวางสำหรับภารกิจการป้องกันและการป้องกันกำลังและหมุนไปสู่เอเชียตะวันตกเฉียงใต้เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการทางทหารของอเมริกาในพื้นที่
จากนั้นกองหนุนโคสต์การ์ดจะสามารถพึ่งพาการมีส่วนร่วมในการปฏิบัติภารกิจใด ๆ ของหน่วยยามฝั่งได้ทุกเมื่อที่เขาทำหน้าที่ กองหนุนของ Coast Guard จะได้รับการฝึกอบรมเพิ่มเติมหลังจากบูทแคมป์แน่นอน แต่มันถูกผสมเข้ากับหน้าที่อื่น ๆ ของเขาและไม่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในการเจาะ เมื่อพ้นหน้าที่กองหนุนส่วนใหญ่จะดำรงตำแหน่งพลเรือนอย่างสม่ำเสมอ ในบางครั้งหน่วยยามฝั่งอาจถูกปรับใช้สำหรับการปฏิบัติหน้าที่โดยสมาชิกสำรองของพวกเขาจะถูกเปิดใช้งานโดยไม่สมัครใจ สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยครั้งและการปรับใช้ดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะช่วยเหลือภัยพิบัติในประเทศเช่นพายุเฮอริเคนหรือภัยพิบัติอื่น ๆ


