นักบำบัดการเต้นใช้การเต้นรำเป็นเครื่องมือในการรักษาทั้งร่างกายและจิตใจ การบำบัดด้วยการเต้นรำขึ้นอยู่กับความเชื่อที่ว่าสภาพจิตใจสามารถส่งผลต่อสุขภาพโดยรวม นักบำบัดการเต้นพยายามบรรเทาความเครียดและส่งเสริมการเห็นคุณค่าในตนเองของผู้ป่วยเพื่อแก้ไขอาการเจ็บป่วยทางร่างกายและจิตใจ
ในการที่จะเป็นนักบำบัดการเต้นจะต้องได้รับใบอนุญาตจาก American Dance Therapy Association (ADTA) ADTA ก่อตั้งขึ้นในปี 1966 โดย Marian Chace ผู้ซึ่งทำงานเพื่อพัฒนาสนามในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1940 องค์กรนี้กำหนดมาตรฐานและหลักจรรยาบรรณสำหรับนักบำบัดการเต้นทุกคนในสหรัฐอเมริกา
นักบำบัดการเต้นมักจะมีการศึกษาระดับปริญญาโทหรือการฝึกอบรมที่เทียบเท่าในสาขาเช่นจิตบำบัดหรือการให้คำปรึกษา เขาหรือเธอจะต้องได้รับการฝึกฝนในการเต้นรำและการเคลื่อนไหวและบางครั้งมีระดับปริญญาตรีในการเต้นรำ นักบำบัดจะได้รับชื่อจาก ADTA ขึ้นอยู่กับระดับประสบการณ์ "นักบำบัดการเต้นที่ลงทะเบียน" (DTR) เป็นชื่อระดับเริ่มต้นและต้องใช้เวลาอย่างน้อย 700 ชั่วโมงในการฝึกอบรมทางคลินิก ชื่อสำหรับผู้ที่สำเร็จการศึกษาทางคลินิกอย่างน้อย 3,640 ชั่วโมงคือ“ Academy of Dance Therapists Registered” (ADTR)
นักบำบัดการเต้นนำไปสู่การประชุมเหมือนกับมืออาชีพด้านจิตวิทยาอื่น ๆ เซสชันเหล่านี้อาจอยู่ในการตั้งค่ากลุ่มหรือตัวต่อตัว พวกเขาได้รับการปรับแต่งเพื่อตอบสนองความต้องการส่วนบุคคลของผู้ป่วยทั้งทางร่างกายและจิตใจ
การบำบัดด้วยการเต้นมีสี่ขั้นตอน: การเตรียมการการบ่มการส่องสว่างและการประเมินผล การเตรียมการเป็นการอุ่นเครื่องขั้นพื้นฐานเพื่อเตรียมร่างกายและจิตใจสำหรับการออกกำลังกายที่จะทำ การฟักไข่เป็นการควบคุมที่ผ่อนคลายเมื่อผู้ป่วยคาดว่าจะแสดงอารมณ์ผ่านการเคลื่อนไหวเชิงสัญลักษณ์ ในระหว่างการส่องสว่างผู้ป่วยจะทำการเชื่อมต่อระหว่างการเคลื่อนไหวของสัญลักษณ์และความหมายที่แท้จริงของพวกเขา การประเมินผลในตอนท้ายของเซสชั่นด้วยวาจากำหนดความคืบหน้าสิ่งที่ทำ
เนื่องจากการบำบัดด้วยการเต้นรำเป็นสาขาที่ค่อนข้างใหม่จึงไม่มีการศึกษาอย่างเป็นทางการในการประเมินประสิทธิภาพของการรักษา การศึกษาไม่กี่ครั้งได้แสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยมีการปรับปรุงโดยรวมในภาพตัวเอง สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับภาพร่างกายเช่นผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมหรือผู้ที่มีความผิดปกติในการรับประทานอาหาร ปัจจุบันการบำบัดด้วยการเต้นรำกำลังถูกใช้สำหรับผู้ที่มีปัญหาในการสื่อสารเช่นออทิซึมและอัลไซเมอร์ เรือนจำและโรงพยาบาลโรคจิตยังใช้นักบำบัดการเต้นเพื่อพัฒนาการสื่อสารและการเห็นคุณค่าในตนเองสำหรับผู้ที่มีปัญหาในอดีต


