ผู้อำนวยการพยาบาลเป็นพยาบาลที่ลงทะเบียนซึ่งรับผิดชอบการดูแลทุกด้านของการพยาบาลภายในสถานพยาบาล นอกจากนี้ผู้อำนวยการพยาบาลยังทำหน้าที่บริหารในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการดูแลผู้ป่วยความต้องการด้านอุปทานและการเงิน ในขณะที่ผู้อำนวยการพยาบาลเป็นพยาบาลที่มีการศึกษาและมีใบอนุญาตหน้าที่หลักของเขาหรือเธอคือการกำกับดูแลและการบริหารมากกว่าการทำงานกับผู้ป่วย
ชุดทักษะสำหรับผู้อำนวยการพยาบาลรวมถึงความอดทนความสามารถในการเป็นผู้นำการเจรจาต่อรองและความสามารถในการทำงานภายใต้ความกดดัน นอกจากนี้ทักษะองค์กรที่แข็งแกร่งและความสามารถในการสื่อสารอย่างมีประสิทธิภาพเป็นทรัพย์สินที่มีค่าสำหรับงาน ความรู้เกี่ยวกับการเงินและงบประมาณถูกเรียกสำหรับตำแหน่งผู้อำนวยการพยาบาล
ผู้อำนวยการพยาบาลมักทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานระหว่างเจ้าหน้าที่การพยาบาลและแพทย์หรือผู้จัดการสถานพยาบาล เขาหรือเธอคาดว่าจะเข้าใจข้อกังวลของเจ้าหน้าที่พยาบาลและถ่ายทอดข้อกังวลเหล่านั้นไปยังสมาชิกผู้บริหารและแพทย์ นอกจากนี้ผู้อำนวยการคาดว่าจะให้ข้อเสนอแนะเพื่อแก้ไขปัญหาของพยาบาล
การวางแผนและการนำกลยุทธ์ไปใช้ในการจัดการการปฏิบัติงานเป็นหน้าที่หลักสำหรับผู้อำนวยการพยาบาล การประชุมกับแพทย์และพนักงานให้ข้อมูลกับผู้อำนวยการเพื่อวางแผนกลยุทธ์การดำเนินงาน การใช้กลยุทธ์เหล่านั้นอาจรวมถึงการฝึกอบรมการจ้างพนักงานเพิ่มเติมหรือการเปลี่ยนแปลงกำหนดเวลา
การวิจัยการตลาดมักจะดำเนินการโดยผู้อำนวยการเพื่อเป็นรากฐานสำหรับการวางแผนกลยุทธ์ นอกจากนี้การพบปะกับพยาบาลประจำการและรวบรวมความคิดเห็นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นเพื่อปรับปรุงการดูแลผู้ป่วยสามารถช่วยผู้อำนวยการเรียนรู้สิ่งที่ผู้ป่วยต้องการ การนำเสนอผลการวิจัยต่อคณะกรรมการ บริษัท เป็นอีกหน้าที่หนึ่งของผู้อำนวยการพยาบาล
ในขณะที่ผู้อำนวยการส่วนใหญ่ทำหน้าที่เป็นผู้บริหาร แต่ก็คาดว่าเขาหรือเธอจะได้สัมผัสกับพื้นที่ทางคลินิกเพื่อกำหนดระดับความพึงพอใจของผู้ป่วยและเจ้าหน้าที่ ซึ่งสามารถทำได้ผ่านการสนทนาแบบตัวต่อตัวแบบสำรวจความพึงพอใจและวิธีการอื่น ๆ การศึกษาที่จำเป็นสำหรับผู้อำนวยการพยาบาลมักจะเป็นปริญญาโทแม้ว่าปริญญาตรีเป็นที่ยอมรับในบางภูมิภาค ผู้อำนวยการจะต้องเป็นพยาบาลที่ลงทะเบียนและรักษาใบอนุญาตการพยาบาลระดับภูมิภาคของตน
