ครูการเรียนทางไกลสั่งให้นักเรียนของเขาจากที่ห่างไกล แทนที่จะเผชิญหน้ากับพวกเขาในสภาพแวดล้อมห้องเรียนแบบดั้งเดิมเขาสื่อสารกับพวกเขาออนไลน์ผ่านคอมพิวเตอร์หรือโทรศัพท์เป็นครั้งคราว เขาอาจจะอยู่ใกล้กับห้องเรียนในโรงเรียนหรือในที่ตั้งหลายร้อยไมล์จากนักเรียน
วิชาที่เขาสอนมีหลากหลายและเปิดสอนในระดับการศึกษาที่แตกต่างกันเช่นหลักสูตรที่เปิดสอนในโรงเรียนอิฐและปูน โดยปกติแล้วครูผู้สอนทางไกลจะสอนในทุกระดับและวิชาในระดับชั้นประถมศึกษาผ่านหลักสูตรวิทยาลัยระดับปริญญาโท นวัตกรรมด้านการศึกษานี้ช่วยให้ผู้ที่อยู่ในชนบทหรือพื้นที่ห่างไกลได้รับการเรียนการสอนก่อนหน้านี้เท่านั้นโดยวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยที่เข้าร่วมทางกายภาพ ในโรงเรียนระดับมัธยมต้นและมัธยมปลายนักเรียนที่ไม่สามารถเข้าเรียนได้เนื่องจากข้อ จำกัด ทางกายภาพหรือทางภูมิศาสตร์หรือความเจ็บป่วยสามารถได้รับการศึกษาเช่นเดียวกับเพื่อนของพวกเขาผ่านโปรแกรมการเรียนทางไกล
วิธีการที่ครูผู้สอนทางไกลใช้แตกต่างกันไป เขามักจะส่งการบรรยายหรือการสอนในห้องเรียนผ่านทางคอมพิวเตอร์ แต่โดยทั่วไปแล้วจะรวมแอปพลิเคชันวิดีโอเสียงและการพิมพ์ไว้ในงานนำเสนอของเขา ข้อเสนอแนะและการโต้ตอบระหว่างนักเรียนและครูอาจเป็นแบบเรียลไทม์หรือเกิดขึ้นผ่านเซสชั่นคำถามและคำตอบที่กำหนดไว้ในแผนบทเรียน
วิธีการสอนสองวิธีที่ใช้กันทั่วไปโดยครูการเรียนทางไกลนั้นเป็นแบบซิงโครนัสและไม่ตรงกัน ซิงโครนัสโดยทั่วไปหมายถึงสถานการณ์เรียลไทม์อ้างอิงก่อนหน้านี้ ขึ้นอยู่กับระดับความซับซ้อนของคอมพิวเตอร์ที่มีอยู่และสายส่งอิเล็กทรอนิกส์นักเรียนและครูอาจสื่อสารด้วยการประชุมทางวิดีโอซึ่งเทียบได้กับการพูดคุยแบบเห็นหน้ากัน วิธีการสื่อสารแบบซิงโครนัสที่เป็นที่นิยมอีกวิธีหนึ่งคือการสนทนาแบบสองทางผ่านคอมพิวเตอร์โดยใช้ซอฟต์แวร์การประชุมผ่านเว็บหรือโปรแกรมส่งข้อความด่วน แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าน้อยกว่า แต่การแลกเปลี่ยนข้อมูลทางโทรศัพท์ก็ถือเป็นแบบซิงโครนัสด้วยเช่นกัน
คำสั่งแบบอะซิงโครนัสถือว่าโดยทั่วไปมีประสิทธิภาพน้อย ครูการเรียนทางไกลโดยใช้วิธีนี้มักให้ข้อมูลกับนักเรียนในคอมพิวเตอร์ในรูปแบบวิดีโอหรือเสียง เมื่อนักเรียนได้รับการตรวจสอบแล้วพวกเขาจะตอบกลับภายในกรอบเวลาที่กำหนดตามปกติทางอีเมล
ครูการศึกษาทางไกลส่วนใหญ่จะต้องมีพื้นฐานการศึกษาและประสบการณ์การทำงานที่ต้องการของครูผู้สอนดั้งเดิม ส่วนใหญ่ในอาชีพนี้เป็นครูแบบดั้งเดิมก่อนที่จะเปลี่ยนเป็นตำแหน่งการเรียนทางไกล ครูอิสระด้านศิลปะงานฝีมือหรือวิชาอื่น ๆ ที่ไม่ใช่การศึกษาแบบดั้งเดิมอาจไม่ผูกพันตามข้อกำหนดด้านการศึกษาและประสบการณ์การทำงานแบบเดิม ความเชี่ยวชาญในการใช้งานอุปกรณ์ต่อพ่วงคอมพิวเตอร์เสียงและวิดีโอเป็นข้อกำหนดทั่วไปสำหรับครูผู้สอนทางไกล
