ผู้บัญชาการไฟทำหน้าที่ดูแลการให้บริการอัคคีภัยสำหรับเขตอำนาจเฉพาะ หน้าที่งานของเจ้าหน้าที่ดับเพลิงโดยทั่วไปแบ่งออกเป็นสองประเภทคือการกำกับดูแลการให้บริการอัคคีภัยและการจัดการนโยบายธุรกิจเช่นงบประมาณและบุคลากร เขตอำนาจของผู้บัญชาการอาจแตกต่างกันไปตามระดับท้องถิ่นถึงระดับภูมิภาคขึ้นอยู่กับตำแหน่ง ขึ้นอยู่กับกฎหมายท้องถิ่นข้าราชการดับเพลิงอาจได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งโดยข้าราชการอื่นหรือได้รับเลือกเข้ารับตำแหน่ง
การกำกับดูแลของเจ้าหน้าที่ดับเพลิงให้บริการครอบคลุมหลาย ๆ ด้านแม้ว่าหน้าที่เฉพาะจะขึ้นอยู่กับขนาดของเขตอำนาจศาล ในขั้นต้นผู้บัญชาการจะตรวจสอบให้แน่ใจว่าแผนกดับเพลิงจัดหาบริการดับเพลิงอย่างมีประสิทธิภาพและมีอุปกรณ์ที่จำเป็นในการทำเช่นนั้น คณะกรรมาธิการอัคคีภัยอาจนำไปสู่การตรวจสอบไฟไหม้ครั้งใหญ่หรือที่น่าสงสัยและมักจะรับผิดชอบในการให้บริการที่ไม่ได้จัดทำโดยแผนกดับเพลิง สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการบังคับใช้รหัสไฟและอาคารการออกการอ้างอิงเพื่อการไม่ปฏิบัติตามการกำกับดูแลการตรวจสอบความปลอดภัยจากอัคคีภัยและการให้ความรู้เรื่องการป้องกันอัคคีภัยในชุมชน
ในระดับท้องถิ่นเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมักเป็นส่วนหนึ่งของคณะกรรมการดับเพลิงที่ใหญ่กว่า คณะกรรมการกำหนดภารกิจสำหรับแผนกดับเพลิงท้องถิ่นและคณะกรรมาธิการแต่ละคนมีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินมาตรการเพื่อให้บรรลุภารกิจดังกล่าว คณะกรรมาธิการในจังหวัดเล็ก ๆ ก็มีแนวโน้มที่จะมีบทบาทในการปฏิบัติตามนโยบายของเจ้าหน้าที่ดับเพลิงเช่นการว่าจ้างการยิงและการตัดสินใจในการเลื่อนตำแหน่ง คณะกรรมการดับเพลิงในระดับเทศบาลในสหรัฐอเมริกามักจะมีอำนาจในการจัดเก็บภาษีสำหรับการให้บริการดับเพลิงให้กับชุมชนและเช่นนี้คณะกรรมาธิการมักจะได้รับเลือกให้เข้าทำงาน
ในเขตอำนาจศาลที่มีขนาดใหญ่กว่าเช่นเมืองใหญ่ข้าราชการดับเพลิงมีแนวโน้มที่จะได้รับการแต่งตั้งจากเจ้าหน้าที่ ผู้บัญชาการก็มีแนวโน้มที่จะทำตัวคนเดียวแทนที่จะเป็นสมาชิกของคณะกรรมการดับเพลิงที่ใหญ่กว่า คณะกรรมาธิการดับเพลิงในเมืองและภูมิภาคมักมีบทบาทในการควบคุมดูแลมากขึ้นและมอบหมายการตัดสินใจด้านการจัดการแบบวันต่อวันเช่นการว่าจ้างและการยิงเพื่อยิงหัวหน้า เจ้าหน้าที่ดับเพลิงในเขตที่ใหญ่กว่ามักจะแต่งตั้งผู้ใต้บังคับบัญชาเช่นหัวหน้าหน่วยดับเพลิงและรองผู้บัญชาการดับเพลิงเช่นกัน
ไม่มีข้อกำหนดชุดเดียวที่จะกลายเป็นผู้บัญชาการอัคคีภัย บ่อยครั้งที่ธิกามีภูมิหลังที่แข็งแกร่งในการดับเพลิงและทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ดับเพลิงหรือเจ้าหน้าที่กู้ภัยฉุกเฉิน เงินเดือนข้าราชการไฟแตกต่างกันไปตามสถานที่และขึ้นอยู่กับระดับความรับผิดชอบและประสบการณ์ ในระดับเทศบาลตำแหน่งอาจเป็นแบบอาสาสมัครหรือจ่ายค่าธรรมเนียมเล็กน้อยสำหรับการบริการนอกเวลา เจ้าหน้าที่ดับเพลิงประจำสำหรับเมืองใหญ่หรือภูมิภาคสำคัญ ๆ สามารถคาดหวังว่าจะได้รับเงินเดือนตามตำแหน่งงานอื่น ๆ
