ศัลยแพทย์การบินเป็นบุคคลที่มักใช้บริการทางทหารที่มีหน้าที่หลักเพื่อให้แน่ใจว่าสมาชิกของฝูงบินมีสุขภาพดีและสามารถใช้งานเครื่องจักร โดยทั่วไปจะต้องมีปริญญาแพทย์และมักจะได้รับการฝึกอบรมเพิ่มเติมจากการรับราชการทหาร โรงพยาบาลทหารมักจะใช้ศัลยแพทย์การบินเพื่อทำการทดสอบและประเมินผลบุคลากรการบิน แม้ว่าศัลยแพทย์การบินจะไม่จำเป็นต้องเป็นนักบินที่มีใบอนุญาต แต่หลายคนเลือกที่จะฝึกฝนเป็นนักบินนอกเหนือจากการฝึกอบรมทางการแพทย์ สิ่งสำคัญอันดับแรกของอาชีพนี้คือการฝึกเวชศาสตร์ป้องกันเพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุการบิน
ศัลยแพทย์เที่ยวบินทำการตรวจร่างกายและจิตใจในความพยายามที่จะระบุปัญหาที่อาจเพิ่มข้อผิดพลาดการบิน เพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่เกิดจากการเจ็บป่วยความเครียดหรือปัจจัยอื่น ๆ ศัลยแพทย์การบินจะต้องตรวจสอบและประเมินบุคลากรด้านการบินทั้งหมดในส่วนของเขาหรือเธอ นอกเหนือจากการทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้ป่วยแต่ละรายผู้ที่อยู่ในอาชีพนี้ยังแนะนำลูกเรือเกี่ยวกับมาตรการป้องกันที่พวกเขาสามารถใช้เพื่อให้แน่ใจว่าสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัย การฝึกอบรมอย่างเข้มข้นเพื่อเตรียมความพร้อมให้กับพนักงานสำหรับตำแหน่งนี้อาจใช้เวลาหลายปีและตำแหน่งส่วนใหญ่ต้องการให้เขาหรือเธอทำงานกับศัลยแพทย์อาวุโสในเที่ยวบินอย่างน้อยสองปี
แม้ว่าชื่อของอาชีพนี้หมายถึงการผ่าตัดเป็นส่วนประกอบที่สำคัญของงาน แต่โดยทั่วไปไม่ได้เป็นเช่นนั้น ศัลยแพทย์การบินส่วนใหญ่ได้รับการฝึกฝนให้ทำการผ่าตัดต่าง ๆ แต่ไม่ค่อยได้ทำ หน้าที่ของพวกเขามักจะถูกแบ่งระหว่างการทำงานทางคลินิกรวมถึงการดูแลครอบครัวของนักบินการโทรป่วยและการดูแลขั้นต้นให้กับชุมชนการบินและการดูแลฝูงบิน การดูแลฝูงบินของหน่วยมักจะมีความหมายว่าศัลยแพทย์การบินมาพร้อมกับลูกเรือในเที่ยวบินเพื่อสังเกตสภาพแวดล้อมการทำงานของพวกเขาและแนะนำการปรับปรุงที่จำเป็นสำหรับความปลอดภัยการบิน
การฝึกอบรมทางการแพทย์มักจะได้รับที่มหาวิทยาลัยการแพทย์ แต่โดยทั่วไปแล้วการฝึกอบรมเพิ่มเติมให้โดยนายจ้าง การฝึกอบรมนี้อาจรวมถึงสามขั้นตอนอย่างเข้มข้นรวมถึงพื้นฐานของการบินการฝึกบินและการฝึกอบรมทางวิชาการครอบคลุมหัวข้อต่าง ๆ เช่นเวชศาสตร์การบินจิตเวชศาสตร์การบินและอวกาศและเวชปฏิบัติ นอกเหนือไปจากหน้าที่ทางคลินิกศัลยแพทย์มักจะต้องมีคุณสมบัติอื่น ๆ อีกหลายอย่างรวมถึงสุขภาพร่างกายที่ดีทักษะการสื่อสารที่ดีเยี่ยมและความสามารถในการทำงานได้ดีกับทีม โดยทั่วไปเป็นอาชีพที่มีค่าตอบแทนสูงและการศึกษาการฝึกอบรมและการเตรียมความพร้อมด้านอาชีพอื่น ๆ อาจใช้เวลาอย่างน้อย 10 ปี
