นักออกแบบสวนญี่ปุ่นสร้างแผนความคิดสำหรับสวนญี่ปุ่นวาดภาพเพื่อปรับมาตราส่วนบนกระดาษหรือคอมพิวเตอร์กำหนดว่าคุณสมบัติเช่นสระน้ำหรือประติมากรรมจะเข้าไปในสวนเลือกพืชที่จะปลูกที่นั่นและในที่สุดดูแล การทำงานตามวิสัยทัศน์ของนักออกแบบนำมาสู่ความเป็นจริง ก่อนที่นักออกแบบสวนญี่ปุ่นจะทำงานออกแบบจริงอย่างไรก็ตามเขาหรือเธอจะต้องวิเคราะห์ที่ดินที่จะสร้างสวน นักออกแบบสวนญี่ปุ่นจะต้องคำนึงถึงการระบายน้ำและดินของดินภูมิประเทศตามธรรมชาติต้นไม้และพืชพรรณอื่น ๆ บนพื้นดินและแสงแดดที่ได้รับ ต้องพิจารณาทุกแง่มุมเหล่านี้เพื่อให้นักออกแบบสวนญี่ปุ่นรู้ว่าพืชชนิดใดจะเติบโตในสวนและองค์ประกอบการออกแบบใดที่จะช่วยเสริมความงามตามธรรมชาติของสวน
นักออกแบบปรึกษากับลูกค้าเพื่อกำหนดประเภทของสวนที่ลูกค้าต้องการ สวนชาญี่ปุ่นเป็นที่นิยม แต่ก็เป็นสวนญี่ปุ่นประเภทอื่นเช่นสวนพุทธศาสนานิกายเซนเดินสวนหรือสวนลาน หลังจากนักออกแบบสวนญี่ปุ่นมีความรู้สึกที่ดีต่อสิ่งที่ลูกค้าต้องการและมีการวิเคราะห์พื้นที่สวนอย่างเหมาะสมและมีการสำรวจอย่างมืออาชีพงานออกแบบเองก็เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง
นักออกแบบสวนญี่ปุ่นมักจะสำเร็จการศึกษาจากโปรแกรมภูมิสถาปัตยกรรม วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยทั่วโลกเปิดสอนทั้งหลักสูตรระดับปริญญาตรีและปริญญาโทในสาขาภูมิสถาปัตยกรรม โรงเรียนเหล่านี้บางแห่งมีความเข้มข้นในการออกแบบที่สูงขึ้น
ในระหว่างโรงเรียนและหลังจากสำเร็จการศึกษาสถาปนิกภูมิทัศน์ที่มีประสบการณ์ทำหน้าที่เป็นผู้ฝึกงานและผู้ฝึกหัดสำหรับสถาปนิกภูมิทัศน์มืออาชีพในช่วงสองสามปีก่อนที่จะออกไปด้วยตนเอง ในบางประเทศภูมิสถาปนิกต้องได้รับอนุญาต ยกตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริการัฐส่วนใหญ่กำหนดให้สถาปนิกภูมิทัศน์ดำเนินการและผ่านการตรวจสอบการลงทะเบียนภูมิสถาปนิกเพื่อขอรับใบอนุญาต นักออกแบบสวนที่ไม่ได้ศึกษาสถาปัตยกรรมภูมิทัศน์บางครั้งก็ศึกษาการออกแบบศิลปะหรือโปรแกรมที่เกี่ยวข้องกับพืชสวนหรือสิ่งแวดล้อม
นักออกแบบสวนหรือสถาปนิกภูมิทัศน์ที่เชี่ยวชาญในการออกแบบสวนญี่ปุ่นมักจะทำเช่นนั้นเพราะความสนใจหรือสนใจในวัฒนธรรมญี่ปุ่นอย่างลึกซึ้ง หลายคนเดินทางไปญี่ปุ่นเพื่อดื่มด่ำกับวัฒนธรรม นอกจากนี้ยังช่วยให้พวกเขาเห็นสวนญี่ปุ่นของแท้โดยตรงเพื่อศึกษาต่อ
