หัวหน้างานห้องปฏิบัติการทำงานในสภาพแวดล้อมของห้องปฏิบัติการที่เป็นอิสระหรือเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรขนาดใหญ่และปฏิบัติหน้าที่ที่ทำให้ห้องปฏิบัติการสามารถทำงานได้ทุกวัน ซึ่งแตกต่างจากช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการหัวหน้างานห้องปฏิบัติการมีหน้าที่การจัดการและความรับผิดชอบที่สำคัญ หัวข้อเช่นโปรโตคอลความปลอดภัยการลงโทษทางวินัยและการประเมินผลการปฏิบัติงานทั้งหมดตกอยู่ภายใต้คำบรรยายลักษณะงานของหัวหน้าห้องปฏิบัติการ ยกตัวอย่างเช่นในโรงพยาบาลหัวหน้าห้องปฏิบัติการมีบทบาทในการประสานงานระหว่างการบริหารโรงพยาบาลกับเจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการและมักจะต้องตัดสินใจเรื่องการจ้างพนักงานเช่นการจ้างงานและการยิง
เนื่องจากหัวหน้างานห้องปฏิบัติการทำงานในสถานที่เธอจึงคาดว่าจะทำงานหลายอย่างเช่นเดียวกับช่างเทคนิค เธอมักจะต้องใช้ความรู้ด้านเทคนิคและพื้นฐานในวิทยาศาสตร์โดยตรงทุกวัน เธอจะดูแลงานของคนอื่นด้วย
ส่วนที่สำคัญของหน้าที่หัวหน้างานห้องปฏิบัติการมุ่งเน้นไปที่การปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ หัวหน้าห้องปฏิบัติการจะต้องใช้ทักษะการสื่อสารของเธอเพื่อให้มั่นใจว่ามีการปฏิบัติตามการจัดการของผู้บริหาร ห้องปฏิบัติการเป็นสภาพแวดล้อมที่มีพลวัตซึ่งคนงานหลายคนที่มีบุคลิกแตกต่างกันกำลังพยายามทำงานเพื่อเป้าหมายร่วมกันและเป็นความรับผิดชอบของหัวหน้างานห้องปฏิบัติการเพื่อให้แน่ใจว่าพนักงานทุกคนมีเป้าหมายนี้ในใจและไม่ประพฤติตนในทางที่ต่อต้าน .
ในกรณีที่ต้องมีการลงโทษทางวินัยหัวหน้าห้องปฏิบัติการจะต้องสามารถถ่ายทอดการกระทำนั้นและวัตถุประสงค์ที่อยู่เบื้องหลังโดยไม่เป็นการข่มขู่ผู้ปฏิบัติงานโดยไม่สมควร การหยาบเกินไปอาจทำให้เกิดความขุ่นเคืองหรือทำร้ายความรู้สึกหรือทำให้เกิดความสัมพันธ์ที่ไม่น่าพอใจระหว่างนายจ้างและลูกจ้าง ในทำนองเดียวกันมันเป็นหน้าที่ของหัวหน้างานห้องปฏิบัติการที่จะให้การยกย่องและให้กำลังใจเมื่อสมควรที่จะส่งเสริมสภาพแวดล้อมการทำงานในเชิงบวก
เงินเดือนหัวหน้าห้องปฏิบัติการสูงกว่าเงินเดือนของช่างที่มีความรับผิดชอบน้อยลง แต่มีประสบการณ์การทำงานและการศึกษาที่จำเป็นมากขึ้นสำหรับตำแหน่ง สิ่งอำนวยความสะดวกที่มีแผนกจำนวนมากเช่นโรงพยาบาลอาจเลือกที่จะส่งเสริมหัวหน้างานห้องปฏิบัติการจากภายในเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่จำเป็นสำหรับงาน ในทุกกรณีหัวหน้าห้องปฏิบัติการรู้เพียงพอเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจสอบกิจกรรมและให้ข้อเสนอแนะที่เฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับนิสัยการทำงานของทุกคนที่เธอรับผิดชอบในการดูแล สิ่งนี้มาจากการผสมผสานระหว่างประสบการณ์การทำงานในห้องปฏิบัติการในโลกแห่งความเป็นจริงและการศึกษาระดับสูงและการฝึกอบรมในสาขาวิทยาศาสตร์เฉพาะหรือวิทยาศาสตร์ที่ใช้ในห้องปฏิบัติการ หัวหน้าห้องปฏิบัติการมักจะมีการรับรองจากองค์กรทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับผ่านการแสดงความสามารถและการรับรองเหล่านี้ช่วยเพิ่มคุณสมบัติในการกำกับดูแลของเธอ
