ผู้ช่วยเอกสารทางกฎหมายหรือที่เรียกกันทั่วไปว่า LDA เป็นมืออาชีพชาวอเมริกันที่ให้ความช่วยเหลือลูกค้าที่เป็นตัวแทนของตนเองในการเตรียมเอกสารที่จำเป็นในการปรากฏตัวในศาล ผู้ช่วยเอกสารทางกฎหมายไม่ใช่นักกฎหมายหรือผู้ช่วยทนาย แต่เป็นนักเทคนิคด้านเอกสารอิสระหรือเป็นผู้เตรียมเอกสารทางกฎหมาย บทบาทของ LDA และงานเฉพาะที่ LDA สามารถดำเนินการสำหรับลูกค้านั้นถูกตั้งค่าโดยแต่ละสถานะพร้อมกับผลลัพธ์ที่กิจกรรม LDA ที่ได้รับอนุญาตในรัฐหนึ่งอาจถูกห้ามในอีกสถานะหนึ่ง กฎหมายของสหรัฐอเมริกามีความเข้มงวดเป็นพิเศษสำหรับผู้ที่พบว่ามีการฝึกฝนกฎหมายโดยไม่มีใบอนุญาตและวิธีการที่รัฐตีความว่าการห้ามในพื้นที่ผู้ช่วยเอกสารทางกฎหมายนั้นแตกต่างกันอย่างกว้างขวาง
ผู้ช่วยเอกสารทางกฎหมายส่วนใหญ่ทำเพื่อบุคคลที่สิ่งที่ paralegals ทำเพื่อทนายความ: พวกเขาให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายและการสนับสนุน Paralegals ในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกาให้ความช่วยเหลือและเตรียมเอกสารสำหรับนักกฎหมาย แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้ติดต่อกับลูกค้าโดยตรง ทนายความเท่านั้นที่สามารถให้คำแนะนำและทำงานกับลูกค้า อย่างไรก็ตามทนายความอาจมีค่าใช้จ่ายสูงและสำหรับเรื่องที่ทำเป็นประจำลูกค้าจำนวนมากต้องการความช่วยเหลือเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเอกสารและการยื่นเอกสาร นี่คือที่ที่ผู้ช่วยเอกสารทางกฎหมายเข้ามา
ค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นและความถี่ของการดำเนินคดีทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาเป็นที่น่าเชื่อถือสำหรับหลาย ๆ คนในวงการกฎหมายผู้ช่วยงานด้านเอกสาร ผู้ช่วยเอกสารด้านกฎหมายโดยทั่วไปทำหน้าที่เป็นปากกาทางกฎหมายสำหรับลูกค้าที่ปรากฏตัวในศาล LDA ไม่สามารถเป็นตัวแทนของลูกค้า - ลูกค้ายังคงต้องเป็นตัวแทนของตัวเอง แต่ LDA สามารถช่วยให้ลูกค้ามั่นใจได้ว่าเอกสารและเอกสารทั้งหมดของเขาอยู่ในลำดับ
ส่วนใหญ่แล้วลูกค้าจะต้องทำหน้าที่เป็นตัวขับเคลื่อนหลักของงานเอกสาร โดยปกติผู้ช่วยเอกสารทางกฎหมายสามารถทำอะไรได้มากกว่าการกรอกและจัดเก็บเอกสารของลูกค้า ผู้ช่วยเอกสารด้านกฎหมายมักไม่สามารถแนะนำเอกสารที่จะยื่นหรือให้คำแนะนำแก่ลูกค้าเกี่ยวกับวิธีจัดการคดีของเขาโดยไม่เสี่ยงต่อการข้ามแนวปฏิบัติทางกฎหมาย
เช่นเดียวกันผู้จัดเตรียมเอกสารทางกฎหมายเสนอบริการที่น่าดึงดูดแก่ลูกค้าที่รู้ว่าเขาต้องการทำอะไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีเช่นการหย่าร้างที่ไม่มีการโต้แย้งการโอนทรัพย์สินการจัดตั้ง บริษัท และการรับบุตรบุญธรรมลูกค้ามักจะรู้ว่าสิ่งที่พวกเขาต้องการดำเนินการ แต่วิธีการที่จะได้รับในกระดาษมักจะยาก เอกสารที่กรอกหรือยื่นไม่ถูกต้องอาจทำให้ความคืบหน้าของคดีล่าช้าอย่างมีนัยสำคัญ ทนายความมักจะให้บริการเอกสารเช่นเดียวกับ LDA ในการเป็นตัวแทนลูกค้า แต่บริการของทนายความมักจะมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง
ผู้ช่วยเอกสารทางกฎหมายหลายคนมีประสบการณ์ไม่ว่าจะเป็น paralegals หรือเลขานุการทางกฎหมาย แต่ไม่ทั้งหมดทำ ข้อกำหนดและคุณสมบัติของการฝึกอบรมผู้ช่วยเอกสารทางกฎหมายนั้นแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจ ผู้ช่วยเอกสารด้านกฎหมายเป็นช่างเทคนิคด้านกฎหมายที่สามารถช่วยเหลือลูกค้าได้ในราคาที่ต่ำกว่าทนายความ แต่ไม่ได้ฟรี เพื่อให้ LDA คุ้มค่ากับเวลาและต้นทุนลูกค้าต้องมีความคิดที่ดีว่าเขาจะดำเนินการต่ออย่างไร ลูกค้าที่ต้องการคำแนะนำมากกว่าเพียงแค่วิธีการยื่นเอกสารที่รู้จักควรปรึกษาทนายความที่มีใบอนุญาต
เมื่ออินเทอร์เน็ตและความสามารถในการจัดทำเอกสารทางอิเล็กทรอนิกส์เติบโตขึ้นบทบาทของผู้ช่วยด้านเอกสารทางกฎหมายจำนวนมากได้กลายเป็นหนึ่งในความเข้าใจทั้งข้อกำหนดของการเตรียมเอกสารทางกฎหมายรวมถึงความแตกต่างของซอฟต์แวร์การเตรียมทางกฎหมาย LDA ในยุคปัจจุบันมักเพิ่มเป็นสองเท่าในฐานะผู้ให้บริการเอกสารทางกฎหมายออนไลน์ อินเทอร์เน็ตทำให้การยื่นและส่งเอกสารทางกฎหมายง่ายขึ้น แต่มันก็ไม่ได้ผ่อนคลายอย่างแท้จริงจากการจัดรูปแบบที่เข้มงวดหรือข้อกำหนดด้านเนื้อหาที่ศาลยื่นต่อศาล
