ผู้อำนวยการห้องสมุดดำรงตำแหน่งผู้บริหารสูงสุดในห้องสมุด ในขณะที่งานของผู้อำนวยการห้องสมุดจะแตกต่างกันไปตามประเภทของห้องสมุดที่คนทำงานในหลาย ๆ กรณีผู้อำนวยการจะต้องรับผิดชอบทั้งในการตั้งค่าและการดำเนินการตามนโยบายห้องสมุดและการสนับสนุนพันธกิจของห้องสมุด ผู้อำนวยการห้องสมุดมักกำกับดูแลการจัดการห้องสมุดโดยตรง พัฒนาและใช้นโยบายการจ้างงาน ติดต่อประสานงานกับองค์กรสถาบันหรือรัฐบาลที่สนับสนุนห้องสมุด
งานของผู้อำนวยการห้องสมุดอาจแตกต่างกันไปตามประเภทของห้องสมุดที่บุคคลทำงาน ตัวอย่างเช่นผู้อำนวยการห้องสมุดสาธารณะมักจะตอบคำถามโดยตรงต่อคณะกรรมการห้องสมุดของชุมชนและอาจได้รับการคาดหวังว่าจะมีบทบาทสำคัญในการประชาสัมพันธ์ ผู้อำนวยการห้องสมุดสาธารณะมักกังวลเกี่ยวกับปัญหาของมาตรฐานชุมชนและการเซ็นเซอร์และอาจต้องมีบทบาทอย่างแข็งขันในการกำหนดมาตรฐานสำหรับการพัฒนาคอลเลกชัน ผู้อำนวยการห้องสมุดของห้องสมุดสาธารณะขนาดเล็กอาจมีพนักงาน จำกัด และคาดว่าจะสร้างและดำเนินการเขียนโปรแกรมส่วนใหญ่ของห้องสมุด ในทางกลับกันผู้อำนวยการห้องสมุดสาธารณะขนาดใหญ่อาจมีส่วนเกี่ยวข้องน้อยกับการเขียนโปรแกรมห้องสมุด แต่อาจใช้เวลามากขึ้นในการดูแลบรรณารักษ์คนอื่น ๆ ที่รับหน้าที่พิเศษภายในห้องสมุด
ผู้อำนวยการสำนักวิชาการมีข้อพิจารณาอื่น ๆ รวมถึงความมุ่งมั่นที่จะจัดหาทรัพยากรที่เพียงพอสำหรับทั้งอาจารย์และนักศึกษา เนื่องจากนักวิชาการต้องพึ่งพาห้องสมุดเพื่อการวิจัยผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการต้องมั่นใจว่าห้องสมุดสนับสนุนการพัฒนาคอลเลกชันอย่างแข็งขัน ผู้อำนวยการห้องสมุดหรือห้องสมุดในมหาวิทยาลัยของรัฐขนาดใหญ่อาจใช้เวลาส่วนใหญ่ในการจัดการพนักงานของเขาหรือเธอซึ่งประกอบด้วยบรรณารักษ์ด้านวิชาการอื่นที่มีความสนใจเฉพาะด้าน ในวิทยาลัยขนาดเล็กผู้อำนวยการห้องสมุดอาจมีพนักงานจำนวน จำกัด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักเรียน เช่นเดียวกับห้องสมุดสาธารณะผู้อำนวยการห้องสมุดขนาดเล็กอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับการดำเนินงานห้องสมุดเป็นประจำทุกวัน
ผู้อำนวยการห้องสมุดพิเศษรวมถึงองค์กรกฎหมายและห้องสมุดทางการแพทย์สามารถมีหน้าที่ที่หลากหลายยิ่งขึ้น ในบางกรณีผู้อำนวยการของห้องสมุดพิเศษอาจเป็นพนักงานคนเดียวหรือเป็นบรรณารักษ์ที่มีสิทธิ์เท่านั้น ผู้อำนวยการห้องสมุดพิเศษมักถูกเรียกเก็บกับกระบวนการพัฒนาเพื่อช่วยให้พนักงานได้รับข้อมูลที่ต้องการซึ่งอาจเป็นความท้าทายที่สำคัญ ผู้อำนวยการห้องสมุดอาจต้องใช้เวลากับพนักงานหัวหน้าแผนกและผู้บริหารในการพัฒนาวิธีการจัดหาข้อมูลที่จำเป็นอย่างมีประสิทธิภาพและถูกต้องในขณะที่ทำงานภายในงบประมาณขององค์กร
ผู้อำนวยการห้องสมุดโดยทั่วไปแล้วจะต้องจบปริญญาโททางด้านบรรณารักษศาสตร์ บรรณารักษ์บางคนอาจจบปริญญาโทเพิ่มเติมได้ไม่ว่าจะเป็นวิชาพิเศษหรือในสาขาวิชาเสริมเช่นธุรกิจหรือการบริหารภาครัฐ บรรณารักษ์ทางวิชาการอาจมีปริญญาเอกเช่นกัน ผู้อำนวยการห้องสมุดในเมืองเล็ก ๆ หรือบรรณารักษ์ในโรงเรียนอาจไม่ได้รับปริญญาโทเสมอไป แต่อาจมีประสบการณ์การทำงานที่สำคัญในห้องสมุด
