ช่างแต่งหน้าเป็นมืออาชีพที่เชี่ยวชาญในการแต่งหน้า ซึ่งอาจรวมถึงการใช้งานพิเศษเช่นการแสดงละครและการแต่งหน้าเอฟเฟกต์รวมถึงเครื่องสำอางมาตรฐาน ช่างแต่งหน้าต้องเข้าใจความรู้ที่หลากหลายรวมถึงสีผิวสีแสงและบ่อยครั้งที่ผลลัพธ์จะปรากฏบนแผ่นฟิล์มหรือวิดีโอ ช่างแต่งหน้าที่มีทักษะสูงสามารถรับรู้และจดจำเช่นศิลปินที่ดีที่สุดในทุกสาขา การวาดภาพใบหน้าและการจัดแต่งทรงผมนั้นแยกจากการแต่งหน้า แต่บางครั้งก็มีการจัดกลุ่มเข้าด้วยกันและช่างแต่งหน้าอาจมีทักษะในสาขาเหล่านี้เช่นกัน
ศิลปะการแต่งหน้าเป็นทักษะที่ผู้หญิงหลายคนในโลกตะวันตกเรียนรู้ในช่วงวัยรุ่นหรือแม้กระทั่งก่อนหน้านี้ นำไปใช้อย่างเหมาะสมเครื่องสำอางสามารถอำพรางสิวและเน้นคุณสมบัติที่ต้องการโดยไม่ต้องปรากฏตัวของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย ผู้หญิงส่วนใหญ่เรียนรู้วิธีใช้การแต่งหน้าบนใบหน้าของตัวเองเท่านั้น ช่างแต่งหน้ามืออาชีพไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิงจะใช้การแต่งหน้ากับผู้อื่นแบบเต็มเวลา งานอาจต้องใช้เวลานานและเช้าตรู่เพราะมักเกี่ยวข้องกับการเตรียมการถ่ายภาพหรือการนำเสนอที่ซับซ้อน แม้แต่การแต่งหน้าที่เรียบง่ายและไม่เป็นการรบกวนที่ใช้สำหรับงานแต่งงานการสร้างแบบจำลองงานและการออกแบบแฟชั่นอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงกว่าจะได้ใช้
การแสดงละครเป็นระเบียบวินัยที่แยกต่างหากซึ่งต้องใช้การฝึกฝนเฉพาะด้าน นักแต่งหน้าละครเตรียมความพร้อมสำหรับการแสดงในภาพยนตร์โทรทัศน์หรือเวที สื่อแต่ละรายการมีข้อกำหนดของตนเองและช่างแต่งหน้าต้องรู้วิธีเตรียมความพร้อมสำหรับทุกคน ตัวอย่างเช่นการแต่งหน้าที่เพียงพอสำหรับละครเวทีอาจชัดเจนเกินไปในภาพยนตร์ซึ่งใบหน้าของนักแสดงมักถูกถ่ายในมุมมองระยะใกล้ การปรากฎตัวของภาพยนตร์และโทรทัศน์ความละเอียดสูงได้เพิ่มความท้าทายสำหรับช่างแต่งหน้าเนื่องจากการแต่งหน้าจะต้องนิ่งกว่า
เอฟเฟ็กต์แต่งหน้าจะทำให้การแสดงละครสุดขั้ว นักแสดงอาจถูกทำให้ดูแก่กว่าปลอมตัวหรือแปลงร่างเป็นสายพันธุ์อื่นโดยสิ้นเชิง เครื่องใช้น้ำยางสามารถเปลี่ยนรูปร่างของใบหน้าจากนั้นสามารถผสมกับผิวให้ดูเป็นธรรมชาติ อุปกรณ์พิเศษที่เรียกว่าขาเทียมสามารถเปลี่ยนร่างกายได้อีกเช่นการเปลี่ยนคนเป็นหุ่นยนต์หรือซอมบี้ ถึงแม้จะมีเทคโนโลยีดิจิตอลที่ทันสมัยเอฟเฟ็กต์แต่งหน้าแบบดั้งเดิมเหล่านี้เรียกว่าเอฟเฟกต์เชิงปฏิบัติหรือ
อาจจำเป็นต้องมีช่างแต่งหน้าในสถานการณ์ที่พบบ่อย คริสตจักรขนาดใหญ่ที่ให้บริการถ่ายทอดสดอาจว่าจ้างช่างแต่งหน้ามืออาชีพ Morticians เรียนรู้ทักษะในการเตรียมร่างกายสำหรับการนำเสนอในงานศพ งานแสดงสินค้าและศูนย์ราชการอาจมีช่างแต่งหน้าหรือสต๊าฟ สถานที่อื่น ๆ ที่ใช้ช่างแต่งหน้ารวมถึงสวนสนุก, เรือสำราญและร้านอาหารพิเศษ ศิลปินชั้นนำในสาขานี้สามารถรับรางวัลออสการ์และรางวัลอุตสาหกรรมบันเทิงอื่น ๆ
