แพทย์หลักทำงานในด้านสุขภาพจิตและให้บริการแก่ผู้ป่วยแพทย์และผู้ให้บริการด้านสุขภาพอื่น ๆ ชื่อแพทย์หลักหมายถึงจำนวนของการศึกษาและประสบการณ์ที่เขาหรือเธอมีในสนามโดยตรง พนักงานส่วนใหญ่ในวิชาชีพนี้จะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์จิตวิทยาหรือสาขาการบำบัดเฉพาะพร้อมกับประสบการณ์อย่างน้อยห้าถึงเจ็ดปีในสาขานี้ มีสาขาย่อยหลายแห่งในอาชีพนี้รวมถึงการพูดการให้คำปรึกษาการใช้สารเสพติดและการบำบัดครอบครัว
แพทย์หลักอาจมีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับผู้ป่วยและสมาชิกในครอบครัวของผู้ป่วย เขาหรือเธออาจเป็นผู้รับผิดชอบในการสัมภาษณ์เข้าและออกจากสถานที่หรือโปรแกรมด้านสุขภาพจิต โปรแกรมการรักษาในบ้านค่ายผู้ป่วยโรงพยาบาลและสถานบริการสุขภาพจิตส่วนตัวอาจจ้างคนงานเหล่านี้ หลังจากสัมภาษณ์ผู้ป่วยเพื่อกำหนดแผนการรักษาโดยทั่วไปเขาหรือเธอมีหน้าที่รับผิดชอบในการสังเกตประเมินและรักษาผู้ป่วยตามการวินิจฉัยมืออาชีพของเขาหรือเธอ แพทย์ปริญญาโทมักจะมีความพร้อมในการจัดการการรักษาผ่านรูปแบบต่าง ๆ ของการให้คำปรึกษาและการบำบัด
แม้ว่าจะมีหลายสาขาที่รวมตำแหน่งนี้หน้าที่หลักส่วนใหญ่อาจคล้ายคลึงกันในวิชาชีพต่าง ๆ นอกเหนือจากการดูแลผู้ป่วยเฉพาะทางแพทย์ผู้เชี่ยวชาญยังทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุมดูแลในสาขาของเขาหรือเธอ หน้าที่เหล่านี้อาจรวมถึงการควบคุมดูแลแพทย์คนอื่น ๆ การช่วยเหลือในการประเมินผู้ป่วยและการควบคุมดูแลการปฏิบัติงานในแผนกที่เขาหรือเธอทำงานโดยปกติแพทย์ผู้เชี่ยวชาญจะต้องเก็บบันทึกรายละเอียดของความคืบหน้าของผู้ป่วยเพื่อรายงานผู้เชี่ยวชาญอาวุโส นอกเหนือจากการรายงานการค้นพบของเขาหรือเธอเองแพทย์หลักอาจรับผิดชอบในการรายงานปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ป่วยกับแพทย์
ข้อกำหนดการศึกษาสำหรับอาชีพนี้อาจใช้เวลาอย่างน้อยเจ็ดปีและอาจรวมถึงปริญญาตรีในสาขาเฉพาะของสาขาและปริญญาโทในสาขาวิชาจิตวิทยา ในระหว่างการศึกษาของเขาหรือเธออาจมีข้อกำหนดการฝึกงานและการฝึกงานที่จำเป็นต้องสำเร็จก่อนสำเร็จการศึกษา โอกาสเหล่านี้โดยทั่วไปจะให้นักเรียนได้รับการฝึกอบรมทางคลินิกและงานภาคสนามที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนในสาขานี้ นอกเหนือจากการฝึกงานนายจ้างในอนาคตอาจกำหนดให้ผู้สมัครทำงานในตำแหน่งระดับเริ่มต้นเป็นเวลาหลายปี แพทย์อาจต้องได้รับใบอนุญาตในการใช้บริการในพื้นที่
