ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตเป็นคำที่มีคำจำกัดความหลายประการ บ่อยครั้งที่มันหมายถึงคนที่มีการฝึกอบรมขั้นสูงเพื่อทำงานกับผู้ที่มีความเจ็บป่วยทางจิตและปัญหาทางจิตวิทยา เหล่านี้รวมถึงจิตแพทย์นักจิตวิทยานักบำบัดเช่นนักสังคมสงเคราะห์คลินิกที่ได้รับใบอนุญาต (LCSWs) และนักบำบัดครอบครัวที่แต่งงาน (MFT) และพยาบาลจิตเวช อาชีพนี้ยังเป็นอาชีพที่กำหนดไว้ในสาขาทหารบางแห่งซึ่งไม่ได้หมายความถึงการฝึกอบรมมากนักและโดยทั่วไปงานจะสนับสนุนเป้าหมายของมืออาชีพที่ระบุไว้ข้างต้น
ในคำนิยามสุดท้ายนี้ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตในสถานที่ต่าง ๆ เช่นกองทัพมีแนวโน้มที่จะทำงานในสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งสุขภาพทหารที่อุทิศตนเพื่อรักษาผู้ป่วยทางจิตโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ทุกข์ทรมานจากสภาพเช่นโรคเครียดโพสต์บาดแผล (PTSD) ผู้เชี่ยวชาญได้รับการฝึกอบรมสำหรับตำแหน่งของพวกเขาและอาจทำงานเช่นการบริโภคของผู้ป่วยและการสัมภาษณ์ เป้าหมายของพวกเขาคือการสนับสนุนการทำงานของผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตอย่างอ่อนไหวและให้การดูแลที่ดีที่สุดและปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับผู้ที่ได้รับการรักษา บางส่วนของงานของพวกเขาอาจรวมถึงการดูแลผู้ป่วยมากกว่าและอาจต้องใช้งานเลขานุการหรืองานธุรการ
จิตแพทย์ตกอยู่ภายใต้คำจำกัดความมาตรฐานของผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตและผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้อาจมีหน้าที่รับผิดชอบหลายประการ พวกเขาเป็นแพทย์ที่ได้รับอนุญาตและสามารถวินิจฉัยโรคทางจิตและแนะนำการรักษาในรูปแบบต่าง ๆ รวมถึงการรักษาด้วยยาหรือสิ่งต่าง ๆ เช่นการรักษาด้วยไฟฟ้า (ECT) ในการปฏิบัติส่วนตัวหรือในโรงพยาบาลพวกเขาอาจติดตามผู้ป่วยหลังจากเสนอแนะการแทรกแซงทางการแพทย์ จิตแพทย์บางคนยังทำการพูดคุยบำบัดหรือทำงานร่วมกับนักบำบัดของผู้คนเพื่อให้การดูแลที่เหมาะสม
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตที่เป็นนักจิตวิทยาก็มีแนวโน้มที่จะอุทิศตนเพื่อการดูแลผู้ป่วยเช่นกัน เช่นเดียวกับจิตเวชศาสตร์นักจิตวิทยาอาจทำงานในด้านต่าง ๆ : การปฏิบัติส่วนตัวโรงพยาบาลหรือสถานที่อื่น ๆ ที่จำเป็นต้องรักษาสุขภาพจิต ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตหมายถึงการทำงานส่วนใหญ่กับคนที่ต้องการการรักษาภาวะสุขภาพจิตและดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่านักจิตวิทยาจะมุ่งเน้นไปที่การวินิจฉัยและการบำบัดรักษาสำหรับโรคทางจิตหรือปัญหาที่ก่อให้เกิดความทุกข์ทางจิต การรักษาดังกล่าวมักจะใช้รูปแบบของการรักษากับผู้ป่วย
ในทำนองเดียวกัน LCSW และ MFT มีแนวโน้มที่จะเสนอการบำบัดให้กับลูกค้าด้วยการวินิจฉัยเบื้องต้นที่เป็นไปได้ การบำบัดอาจมีอายุหนึ่งปีขึ้นไปหรืออาจดำเนินการในระยะสั้น การบำบัดดังกล่าวอาจสำหรับบุคคลหรือกลุ่ม ที่ปรึกษาเหล่านี้บางคนทำงานเป็นการส่วนตัว แต่คนอื่น ๆ อาจทำงานให้กับหน่วยงานชุมชนที่ให้การดูแลสุขภาพจิตหรือโรงพยาบาลหรือโปรแกรมที่ปฏิบัติต่อผู้ป่วยทางจิต
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตอีกคนหนึ่งคือพยาบาลจิตเวชและอย่างน้อยก็มักจะเป็นพยาบาลวิชาชีพที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านในด้านการดูแลสุขภาพจิต พวกเขามักจะทำงานที่โรงพยาบาลโรคจิตแม้ว่าบางคนก็มีงานทำโดยจิตแพทย์ฝึกหัดส่วนตัว ในการตั้งค่าโรงพยาบาลพวกเขาดูแลความต้องการทางกายภาพของผู้ป่วยเฝ้าระวังความปลอดภัยประเมินสุขภาพและการใช้ยา ทำงานเป็นส่วนตัวพวกเขาอาจตอบคำถามผู้ป่วยพื้นฐานให้ความรู้แก่ผู้ป่วยเกี่ยวกับยาที่จำเป็นและกำหนดว่าควรจะติดต่อแพทย์จิตแพทย์เกี่ยวกับสถานะทางการแพทย์ของผู้ป่วยเมื่อใด
