ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์เป็นผู้นำด้านการบริหารของพิพิธภัณฑ์หรือสถาบันที่คล้ายกันเช่นสวนสัตว์หรือโบราณสถาน เขาหรือเธอมักจะเป็นภัณฑารักษ์มืออาชีพเช่นกัน ขึ้นอยู่กับขนาดของพิพิธภัณฑ์เขาหรือเธออาจมีความรับผิดชอบหลากหลายตั้งแต่การจัดแสดงนิทรรศการและโปรแกรมไปจนถึงการจัดการงบประมาณ โดยทั่วไปแล้วผู้เชี่ยวชาญในตำแหน่งนี้จะต้องควบคุมดูแลการปฏิบัติงานประจำวันและเขาหรือเธออาจมีส่วนร่วมในโครงการระยะยาวเช่นการวิจัยและการเขียน เนื่องจากพิพิธภัณฑ์ส่วนใหญ่ดำเนินการเป็นหน่วยงานที่ไม่แสวงหาผลกำไรบทบาทของผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์จึงคล้ายกับงานของผู้อำนวยการที่ไม่หวังผลกำไรอื่น ๆ
ในหลาย ๆ ด้านผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์เป็นผู้นำที่มีวิสัยทัศน์ขององค์กรการออกแบบและพัฒนาการจัดแสดงตามความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านของเขาหรือเธอและเรื่องราวของพิพิธภัณฑ์ หน้าที่ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ทั่วไปยังรวมถึงการเจรจากับหน่วยงานอื่น ๆ เพื่อยืมหรือจัดแสดงนิทรรศการ ในฐานะผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ผู้กำกับดูแลการตั้งค่าและการจัดแสดงนิทรรศการและการดูแลและจัดเก็บสิ่งของที่เกี่ยวข้อง
นอกเหนือจากการจัดแสดงนิทรรศการแล้วผู้กำกับพิพิธภัณฑ์ยังมีภาระหน้าที่ด้านการบริหารมากมาย โดยทั่วไปเขาหรือเธอมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดการงบประมาณของพิพิธภัณฑ์และจัดกิจกรรมระดมทุนที่จำเป็น นอกจากนี้หน้าที่ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์มักจะรวมถึงการเขียนรายงานและให้ข้อเสนอบ่อยครั้งด้วยความช่วยเหลือจากพนักงานคนอื่น ๆ โดยปกติแล้วบทบาทของเขาหรือเธอยังรวมถึงการเผยแพร่ข้อมูลผ่านรูปแบบการสื่อสารทั้งภายในและภายนอก
ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์อาจเป็นผู้ดูแลแกลเลอรี่เล็ก ๆ สถาบันขนาดใหญ่หรืออะไรบางอย่างในระหว่างนั้น ในพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กผู้อำนวยการอาจเป็นหนึ่งในพนักงานไม่กี่คนเท่านั้น โดยไม่คำนึงถึงขนาดขององค์กรผู้อำนวยการมักจะกำกับดูแลพนักงานซึ่งอาจรวมถึงพนักงานประจำรวมถึงผู้ฝึกงานหรืออาสาสมัคร ผู้อำนวยการมีหน้าที่ต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าโปรแกรมทำงานได้อย่างราบรื่น ในหลายกรณีเขาหรือเธอรายงานไปยังคณะกรรมการหรือคณะกรรมการมูลนิธิและมีหน้าที่รับผิดชอบในการปฏิบัติตามเป้าหมายของพิพิธภัณฑ์ตามที่ระบุไว้ในคำสั่งภารกิจ
ในฐานะหัวหน้าพิพิธภัณฑ์ผู้อำนวยการทำหน้าที่เป็นตัวแทนสาธารณะเข้าร่วมการประชุมการประชุมและกิจกรรมอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง เขาหรือเธอมักจะเขียนบทความวารสารวิชาการข่าวประชาสัมพันธ์และรายการข้อมูลอื่น ๆ ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์มักจะทำการวิจัยและประสานงานโปรแกรมการศึกษา
ภูมิหลังที่เป็นมืออาชีพของผู้กำกับพิพิธภัณฑ์อาจเป็นหนึ่งในหลาย ๆ ด้าน คนที่สนใจงานพิพิธภัณฑ์ผู้อำนวยการสถาบันมักจะต้องการความรู้ที่สำคัญของคอลเลกชันต่างๆ ในกรณีส่วนใหญ่ประสบการณ์การดูแลระบบก่อนหน้าจะเป็นประโยชน์เช่นกัน
