เจ้าหน้าที่การบินทหารเรือ (NFO) เป็นนายทหารชั้นสัญญาบัตรที่ได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับอาวุธขั้นสูงและระบบอื่น ๆ สำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯหรือนาวิกโยธินคอร์ปเขาหรือเธอไม่ได้เป็นนักบินเครื่องบิน แต่จัดการระบบต่าง ๆ ทำให้นักบินมุ่งความสนใจไปที่การขับเครื่องบิน ในขณะที่ NFO ตรวจสอบระบบอาวุธ นี่เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในสถานการณ์การต่อสู้ที่อาจเกิดขึ้น เพราะไม่มีหน้าที่ในการบินเจ้าหน้าที่การบินทหารเรือสามารถที่จะตระหนักถึงสนามรบได้อย่างเต็มที่ทำให้เขาสามารถนำภารกิจได้ ในฝูงบินทั้งนักบินและ NFO สามารถดำรงตำแหน่งผู้นำเช่นเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการหรือเจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุง
ถึงแม้ว่าเจ้าหน้าที่การบินของกองทัพเรือจะไม่ได้รับการฝึกอบรมที่สมบูรณ์ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาสามารถบินเครื่องบินได้ เครื่องบินของกองทัพเรือบางลำได้รับการออกแบบให้มีที่นั่งแบบเคียงข้างกันเพื่อให้นักบินสามารถปฏิบัติงานได้สองทางโดยนักบินและ NFO นักบินและ NFO ได้รับการฝึกอบรมทางกายภาพและหลักสูตรการบินขั้นพื้นฐานเดียวกัน
ธงและร้อยโทที่ 2 ซึ่งเพิ่งได้รับหน้าที่ใหม่และวางแผนที่จะเข้าร่วมการบินรายงานไปที่สถานีอากาศกองทัพเรือเพนซาโคลาและรับการบินเบื้องต้น (API) API เป็นโปรแกรมการศึกษาเกี่ยวกับพื้นฐานการบิน การเรียนการสอนในโปรแกรมหกสัปดาห์นี้รวมถึงทุกแง่มุมของการบินรวมถึงชั้นเรียนในหัวข้อต่าง ๆ เช่นอากาศพลศาสตร์เครื่องยนต์อากาศยานนำทางและอุตุนิยมวิทยา ในฐานะที่เป็นนักเรียน API NFOs เช่นนักบินจะต้องดำเนินการฝึกพละกำลังเพื่อเตรียมความพร้อมในการทนต่อความยากลำบากในการบินบนยานต่อสู้ยานต่อสู้เช่น F / A-18 Hornets และ EA-6B Prowlers
หลังจากเสร็จสิ้นการประสบความสำเร็จของ API ผู้สมัครเจ้าหน้าที่การบินทหารเรือยังคงอยู่ในเพนซาโคลาสำหรับการฝึกอบรมการบินเบื้องต้น หลังจากการฝึกอบรมนี้เสร็จสิ้น NFOs สามารถเลือกการมอบหมายให้กับเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยเจ็ทหรือใบพัดแล้วเริ่มการฝึกบินในระดับต่อไป ขั้นตอนต่อไปในการฝึกอบรมช่วยให้ NFO มีทักษะในการบินและการนำทางมากยิ่งขึ้น NFOs จึงเลือกประเภทเครื่องบินที่พวกเขาต้องการชำนาญ
การฝึกขั้นสูงขึ้นนั้นถูกชี้นำโดยประเภทเครื่องบินที่ NFO เลือกไว้ การฝึกบินขั้นสูงเป็นขั้นตอนสุดท้ายในการรับปีก NFO และรายงานไปยังฝูงบินทดแทน (FRS) สำหรับการฝึกอบรมเพิ่มเติมในเครื่องบินที่เลือก FRS จะแนะนำวิธีการใช้งานระบบอากาศยานของ NFO ใหม่ในภารกิจใด ๆ ที่อาจใช้งานได้ เมื่อสำเร็จการศึกษาจากการฝึกอบรม FRS เจ้าหน้าที่การบินทหารเรือจะเป็นนักบินที่ได้รับการรับรอง
