นักเขียนนวนิยายเป็นนักเขียนเชิงสร้างสรรค์ที่มีความเชี่ยวชาญในการเขียนนิยายแบบยาวซึ่งตรงข้ามกับรูปแบบที่สั้นกว่าเช่นบทกวีบทความหรือเรื่องสั้น นักเขียนนวนิยายสร้างตัวละครสมมติแล้ววางไว้ในบริบทของการตั้งค่าจินตนาการ สถานที่และเวลาของนวนิยายอาจมีพื้นฐานมาจากความเป็นจริง แต่โดยทั่วไปแล้วการพัฒนาพล็อตเรื่องจะถูกสร้างขึ้นอย่างเคร่งครัดโดยจินตนาการของผู้เขียน นวนิยายทั่วไปมีความยาวหลายร้อยหน้าแม้ว่ารูปแบบที่สั้นกว่าที่เรียกว่า โนเวลลา อาจมีจำนวนคำที่เล็กกว่า นักเขียนนวนิยายไม่เพียง แต่เขียนบรรยายความยาวของหนังสือเท่านั้น แต่ยังต้องทำการวิจัยเพื่อให้นวนิยายมีความถูกต้อง
ในขณะที่นักเขียนบางคนอาจเริ่มต้นด้วยแนวคิดสำหรับนวนิยายเต็มความยาวนักเขียนนวนิยายจำนวนมากเริ่มอาชีพการเขียนของพวกเขาโดยทำงานในวารสารศาสตร์หรือสถานที่เขียนสารคดีอื่น ๆ อื่น ๆ ศึกษาการเขียนเชิงสร้างสรรค์และวรรณกรรมในวิทยาลัยจากนั้นได้รับปริญญาของพวกเขาในการเขียนเชิงสร้างสรรค์วารสารศาสตร์หรือการศึกษาวรรณกรรม การทำงานกับนวนิยายอาจใช้เวลานานและมีค่าใช้จ่ายสูงนักเขียนจำนวนมากจึงทำงานในงานที่มีขนาดใหญ่ขึ้นในขณะที่กำลังแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัวหรืออาชีพ นักเขียนอาจสร้างตัวเองเป็นครั้งแรกในสนามเช่นเรื่องสั้นบทกวีอารมณ์ขันหรือบทความก่อนที่จะเพิ่มภาระงานของนวนิยาย เมื่อผู้เขียนกลายเป็นที่ยอมรับในประเภทนวนิยายอย่างไรก็ตามเขาหรือเธออาจตัดสินใจที่จะมีสมาธิ แต่เพียงผู้เดียวในประเภทเฉพาะของการเขียนนวนิยาย ยกตัวอย่างเช่นนักเขียนสยองขวัญสตีเฟ่นคิงสร้างนวนิยายในแนวสยองขวัญหรือแนวแฟนตาซีขณะที่จอห์นกริสแชมสร้างนวนิยายในประเภทอาชญากรรม
โดยทั่วไปนักประพันธ์จะต้องพัฒนาแนวความคิดที่แข็งแกร่งพอที่จะยั่งยืนได้ตลอดความยาวของนวนิยาย สิ่งนี้มักเกี่ยวข้องกับการประดิษฐ์ตัวละครหลักที่น่าสนใจตัวเอกและตัวละครคู่ต่อสู้พร้อมกับตัวละครที่สนับสนุน ยกตัวอย่างเช่นในซีรี่ส์ Harry Potter นักเขียนนวนิยาย JK Rowling ต้องคิดค้นโลกใหม่ที่เต็มไปด้วยอาจารย์ผู้สอนเวทมนตร์นักเรียนวิญญาณชั่วร้ายและศุลกากรจำนวนไม่น้อย การสำรวจแต่ละตัวละครและสถานการณ์ในภูมิทัศน์ของตัวละครนั้นจะต้องใช้คำพูดนับแสนคำและอาจจะยืดเยื้อเกือบตลอดไป นักเขียนนวนิยายเช่น JRR Tolkien และ CS Lewis ก็ได้สร้างภูมิทัศน์ของตัวละครที่มีตัวละครมากมายในซีรีส์ของนวนิยายเช่นกัน ชุด ลอร์ดออฟเดอะริง ส์ของโทลคีนและชุด พงศาวดารของนาร์เนียของ ลูอิสเป็นตัวอย่างของการเขียนนวนิยายที่ประสบความสำเร็จ
นักประพันธ์หลายคนก็กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการยอมรับในประเภทของพวกเขาเนื่องจากพวกเขาใช้เวลาในการค้นคว้าเกี่ยวกับนวนิยายที่จะมาถึง ยกตัวอย่างเช่นนักเขียนนวนิยายที่มีความเชี่ยวชาญในอาชญากรรมประเภทจริงมักให้ข้อมูลพื้นฐานสำหรับเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและผู้ผลิตสารคดี นักเขียนนวนิยายคนอื่นอาจกลายเป็นที่ปรึกษาให้กับ บริษัท ภาพยนตร์ที่กำลังมองหาช่วงเวลาที่แท้จริงหรือรายละเอียดเฉพาะประเภทอื่น ๆ นักเขียนนวนิยายที่ประสบความสำเร็จสามารถกลายเป็นบุคคลสาธารณะที่มีชื่อเสียงได้ในสิทธิของตนเองเช่นในกรณีของเออร์เนสต์เฮมมิงเวย์ทรูแมนคาเปลหรือนอร์แมนเมล์ คนอื่นอาจต่อสู้เป็นเวลาหลายปีเพื่อให้ได้อ่านหรือตีพิมพ์นวนิยายเล่มเดียว นักเขียนนวนิยายบางคนทำงานในความสับสนตลอดช่วงอายุของพวกเขา แต่กลับได้รับความนิยมมากขึ้นหลังจากงานของพวกเขาถูกค้นพบในทางลบ
