พยาบาลดูแลประคับประคองเป็นมืออาชีพด้านการดูแลสุขภาพที่ให้การรักษาและให้คำปรึกษากับผู้ป่วยที่กำลังจะตายจากโรคที่รักษาไม่หาย พยาบาลทำงานร่วมกับแพทย์และผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์อื่น ๆ เพื่อวินิจฉัยรักษาและดูแลบุคคลที่มีภาวะขั้วต่อเนื่อง พวกเขาช่วยผู้ป่วยและสมาชิกในครอบครัวของพวกเขารับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบากมากโดยการให้ข้อมูลคำปรึกษาและการสนับสนุน พยาบาลดูแลแบบประคับประคองที่มีประสบการณ์อาจดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับโรคระยะสุดท้ายและแนวทางการดูแลขั้นสูงพัฒนานโยบายใหม่เกี่ยวกับการดูแลผู้ป่วยสนับสนุนการรับรู้ของประชาชนและสอนหลักสูตรการพยาบาลที่โรงพยาบาลและวิทยาลัย
ผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคที่รักษาไม่หายมักจะพยายามหาจุดแข็งและหวังว่าจะสนุกกับช่วงเวลาสุดท้าย มันเป็นหน้าที่ของพยาบาลดูแลแบบประคับประคองเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ป่วยดังกล่าวจะได้รับการรักษาที่ดีที่สุดเพื่อบรรเทาอาการปวดและอาการของพวกเขา ผู้เชี่ยวชาญมักจะกลายเป็นเพื่อนสนิทกับผู้ป่วยของพวกเขาให้คำปรึกษาเอาใจใส่และมิตรภาพเมื่อพวกเขาต้องการมันมากที่สุด ลักษณะของงานสามารถเรียกร้องทางร่างกายและอารมณ์ได้มากและพยาบาลจะต้องสามารถรับมือกับการสูญเสียและโศกนาฏกรรมเป็นประจำ
นอกเหนือจากการดูแลผู้ป่วยโดยตรงผู้ดูแลแบบประคับประคองพบกับเพื่อนและสมาชิกในครอบครัวบ่อยครั้งเพื่อช่วยให้พวกเขารับมือกับสถานการณ์และหารือเกี่ยวกับทางเลือกในการรักษาเมื่อสิ้นสุดชีวิต พยาบาลหลายคนมีส่วนร่วมในการวิจัยเพื่อพัฒนานโยบายสาธารณะใหม่และกำหนดวิธีการที่ดีที่สุดสำหรับการจัดการการดูแลแบบประคับประคอง ผู้เชี่ยวชาญมักจะมีส่วนร่วมในการอภิปรายในโรงพยาบาลหรือชุมชนเพื่อนำเสนอข้อค้นพบของพวกเขาและแนะนำวิธีปรับปรุงกระบวนการ
พยาบาลผู้ดูแลแบบประคับประคองที่คาดหวังมักจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสี่ปีในสาขาการพยาบาลรวมถึงหลักสูตรปริญญาโทสองปีเพื่อรับข้อมูลประจำตัวของผู้ประกอบการพยาบาล พยาบาลใหม่ส่วนใหญ่ฝึกงานเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีในห้องฉุกเฉินหรือโรงพยาบาลเพื่อรับประสบการณ์ภาคปฏิบัติและเตรียมพร้อมสำหรับอาชีพในขั้นสุดท้ายของพวกเขาในการดูแลแบบประคับประคอง บุคคลทั่วไปจะต้องผ่านการสอบเป็นลายลักษณ์อักษรอย่างกว้างขวางบริหารงานโดยองค์กรที่ได้รับการยอมรับในระดับประเทศเพื่อเป็นพยาบาลดูแลแบบประคับประคองที่ได้รับการรับรอง ในสหรัฐอเมริกามีการรับรองผ่าน Hospice and Palliative Nurses Association (HPNA) ประเทศอื่น ๆ ส่วนใหญ่พึ่งพาองค์กรที่คล้ายกับ HPNA เพื่อให้แน่ใจว่าบุคคลนั้นมีความพร้อมสำหรับงานอย่างเพียงพอ
พยาบาลดูแลแบบประคับประคองส่วนใหญ่ทำงานประมาณ 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์แม้ว่าตารางงานของพวกเขาจะไม่ค่อยปกติ เวลาและวันที่พยาบาลดูแลแบบประคับประคองทำงานขึ้นอยู่กับสภาพของผู้ป่วยของเขาหรือเธอ พยาบาลอาจต้องทำงานวันหยุดสุดสัปดาห์ค้างคืนหรือกะสองครั้งเมื่อผู้ป่วยใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของชีวิตเพื่อให้การดูแลอย่างต่อเนื่อง พยาบาลหลายคนยังคงพบกับสมาชิกในครอบครัวหลังจากผ่านการเป็นที่รักเพื่อให้กำลังใจและการสนับสนุนทางอารมณ์
