นักพยาธิวิทยาเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาปรสิตและความสัมพันธ์ระหว่างปรสิตกับโฮสต์ ในขณะที่ปรสิตสามารถพบได้ในสัตว์และพืชทุกรูปแบบปรสิตวิทยามักจะ จำกัด อยู่ที่การศึกษาของโปรโตซัวและปรสิตเมโซโซอัน นักพยาธิวิทยายังตรวจสอบวิธีการที่ปรสิตย้ายจากโฮสต์ไปยังโฮสต์และผลกระทบที่ปรสิตมีต่อโฮสต์เหล่านี้ เขาหรือเธอยังมองหาวิธีที่จะต่อสู้กับปรสิตและป้องกันไม่ให้แพร่กระจายโรค เนื่องจากธรรมชาติของสิ่งมีชีวิตมีการทับซ้อนกันระหว่างสนามของปรสิตวิทยาและศาสตร์ทางวิทยาศาสตร์อื่น ๆ เช่นภูมิคุ้มกันวิทยาชีววิทยาของเซลล์จุลชีววิทยาและชีววิทยาโมเลกุล
เนื่องจากธรรมชาติที่ซับซ้อนของสนามนักปรสิตจึงทำงานในหลาย ๆ ความสามารถ ยกตัวอย่างเช่นนักพยาธิวิทยาทางการแพทย์ได้ศึกษาปรสิตที่พบในมนุษย์ เหล่านี้รวมถึงปรสิตทั่วไปเช่นเหาหมัดและเห็บเช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตที่แพร่กระจายมากขึ้นเช่น pinworms ซึ่งมักจะพบในลำไส้ใหญ่และพยาธิตัวตืดซึ่งเป็นผลมาจากการกินเนื้อวัวสุก นักพยาธิวิทยาทางการแพทย์ยังเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อปรสิตที่รุนแรงยิ่งขึ้น เห็บอาจติดเชื้อในมนุษย์ด้วยโรค Lyme และยุงไม่เพียงรับผิดชอบต่อการแพร่กระจายของโรคมาลาเรียเท่านั้น แต่ยังมีโรคไวรัสเช่นไข้เหลืองและโรคไข้สมองอักเสบอีกด้วย
นักพยาธิวิทยาทางการแพทย์พยายามรักษาเงื่อนไขต่าง ๆ โดยทำการวิจัยในหลายสาขา ระบาดวิทยาภูมิคุ้มกันวิทยาเคมีบำบัดและพยาธิวิทยาล้วนแล้วแต่เป็นที่สนใจของนักพยาธิวิทยาทางการแพทย์ จากการวิจัยได้มีการพัฒนาวัคซีนต่อต้านปรสิตบางประเภทและการแพร่กระจายของโรคปรสิตจำนวนมากได้ชะลอตัวลงอย่างมาก
ปรสิตวิทยายังอาจทำงานในสาขาสัตวแพทย์ศึกษาปรสิตที่ทำร้ายสัตว์ เหล่านี้รวมถึงสัตว์เลี้ยงในฟาร์มที่เลี้ยงไว้เป็นอาหารหรือทำงานรวมถึงสัตว์เลี้ยงที่เลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยง นอกจากนี้นักพยาธิวิทยาทางสัตวแพทย์อาจศึกษาปรสิตที่พบในสัตว์ป่า
ปรสิตสัตวแพทย์ทั่วไป ได้แก่ หมัดเห็บไรโรคเรื้อนของสุนัขและหนอนต่าง ๆ Heartworms น่าจะเป็นปรสิตที่รู้จักกันดีในหมู่เจ้าของสัตว์เลี้ยงเนื่องจาก Heartworms สามารถแพร่เชื้อได้ทั้งสุนัขและแมว นักพยาธิวิทยาทางสัตวแพทย์มักถูกว่าจ้างโดย บริษัท ยาที่พวกเขาทำการวิจัยการรักษาและวัคซีนที่อาจกำจัดปรสิตในสัตว์ เนื่องจากปรสิตบางชนิดอาจถูกส่งผ่านจากสัตว์สู่คนนักพยาธิวิทยาทางสัตวแพทย์จึงสามารถมีบทบาทในประเด็นด้านสาธารณสุข
นักพยาธิบางคนยังทำงานในสาขาเกษตรกรรม พวกเขาช่วยเกษตรกรปกป้องพืชและพืชจากปรสิตทำลาย นักพยาธิทางการเกษตรยังอาจทำการวิจัยการใช้ปรสิตที่เป็นไปได้ในการต่อสู้กับแมลงที่อาจทำร้ายพืช
สำหรับอาชีพในฐานะนักพยาธิวิทยาคุณจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาวิชาชีววิทยาหรือเคมี แต่นักพยาธิวิทยาหลายคนมีปริญญาตรีวิทยาศาสตร์บัณฑิตสาขาจุลชีววิทยา อย่างไรก็ตามปริญญาโทหรือปริญญาเอกมักมีความจำเป็นสำหรับตำแหน่งงานวิจัยอาวุโสในสาขาปรสิตวิทยา หากต้องการอาชีพปรสิตวิทยาทางการแพทย์ก็จำเป็นต้องมีปริญญาทางการแพทย์ด้วย
