ผู้ช่วยพยาธิวิทยาเป็นผู้ช่วยในห้องปฏิบัติการที่เชี่ยวชาญในการช่วยเหลือผู้ชำนาญพยาธิวิทยาด้วยการปฏิบัติงานตามปกติจึงช่วยให้นักพยาธิวิทยาสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น บ่อยครั้งที่ผู้ช่วยทำงานเอกสารทั้งหมดรวมถึงการค้นคว้าเวชระเบียนของผู้ป่วย พวกเขามักจะทำกระบวนการทางเทคนิคหรือไม่ใช่เทคนิคที่จำเป็นในการประมวลผลตัวอย่างหลากหลายประเภท โดยทั่วไปผู้ช่วยทางพยาธิวิทยามีหน้าที่เตรียมห้องและอุปกรณ์ก่อนการชันสูตรศพและทำความสะอาดหลังจากนั้น บางครั้งผู้ช่วยสนับสนุนแพทย์ในการชันสูตรศพการทดสอบวินิจฉัยและบริการพยาธิวิทยาศัลยกรรม
โดยปกติแล้วผู้ช่วยพยาธิวิทยาจะทำงานอย่างอิสระดังนั้นจึงต้องเป็นผู้เริ่มต้นตนเองและมีความรับผิดชอบ ในขณะที่ปฏิบัติหน้าที่อย่างมืออาชีพเช่นการเตรียมกระบวนการและความสมบูรณ์ของการชันสูตรศพและการตรวจสอบหรือการจัดทำตัวอย่างพยาธิวิทยาผ่าตัดผู้ช่วยพยาธิวิทยาทำงานภายใต้การดูแลของแพทย์อายุรกรรม ผู้ช่วยมักจะปฏิบัติหน้าที่เพียงอย่างเดียวหรือกับผู้ช่วยคนอื่น ๆ แต่ไม่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลโดยตรงของแพทย์ที่รับผิดชอบ
แม้ว่าความต้องการด้านการศึกษาสำหรับงานผู้ช่วยพยาธิวิทยาอาจแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ แต่โดยทั่วไปแล้วคน ๆ นั้นต้องการระดับวิทยาลัยเช่นปริญญาตรีในสหรัฐอเมริกานอกเหนือจากหลักสูตรปริญญาตรีแล้วยังมีหลักสูตรปริญญาโทสำหรับผู้ที่ต้องการ ล่วงหน้าในสนาม ในสหราชอาณาจักรซึ่งผู้ช่วยพยาธิวิทยามักถูกเรียกว่าผู้ช่วยพยาธิวิทยาหรือผู้ช่วยห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ระดับ NVQ 3 อาจเป็นประเภทของการศึกษาที่นายจ้างต้องการ บ่อยครั้งที่ต้องมีประสบการณ์ทางการแพทย์มาก่อนเช่นเดียวกับใบอนุญาตพิเศษหรือการรับรองที่เกี่ยวข้องตามข้อกำหนดของภูมิภาคและท้องถิ่น บ่อยครั้งที่นักเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการทางคลินิกและบุคลากรทางการแพทย์ที่ผ่านการฝึกอบรมทางทหารนำการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อเป็นผู้ช่วยด้านพยาธิวิทยา
ผู้ช่วยพยาธิวิทยาอาจทำงานในโรงพยาบาลห้องปฏิบัติการทางการแพทย์หรือศูนย์การศึกษา บางครั้งพวกเขาอาจทำงานในสถานที่มากกว่าหนึ่งแห่งเช่นกลุ่มคลินิกหรือศูนย์การแพทย์ ผู้ช่วยอาจทำงานในสถานที่ส่วนตัวของสาธารณะหรือรัฐบาลและงานนั้นมีความคล้ายคลึงกันในแต่ละภาคส่วน
ผู้ช่วยพยาธิวิทยาบางคนสอนทักษะสำหรับพยาธิวิทยาผ่าตัดและการชันสูตรพลิกศพ หัวข้อเหล่านี้อาจรวมถึงวิชาต่างๆเช่นกายวิภาคของมนุษย์การถ่ายภาพด้วยกล้องจุลทรรศน์และทักษะการผ่า โดยทั่วไปผู้ช่วยสอนพยาธิวิทยาจะทำงานที่ศูนย์วิชาการวิทยาลัยการแพทย์หรือโรงพยาบาลของมหาวิทยาลัย
ปริมาณงานของผู้ช่วยพยาธิวิทยาอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสถานที่ที่ว่าจ้างบุคคลนั้น ศูนย์การแพทย์บางแห่งอาจมีการชันสูตรเพียงห้าครั้งต่อปีในขณะที่โรงเก็บศพในเมืองใหญ่บางแห่งอาจมีห้าครั้งต่อวัน เนื่องจากการชันสูตรศพไม่ใช่งานเดียวที่ผู้ช่วยสามารถปฏิบัติได้เขาหรือเธออาจไม่ทำการชันสูตรศพใด ๆ และทำงานอย่างกว้างขวางกับตัวอย่างทางชีววิทยา เป็นเรื่องปกติที่ห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่จะได้รับตัวอย่างมากกว่า 2,000 ตัวอย่างต่อวันในขณะที่ห้องขนาดเล็กอาจต้องการเพียงผู้ช่วยงานพาร์ทไทม์เพื่อจัดการปริมาณงาน
