หน้าที่งานทั่วไปของเลขานุการสามารถแตกต่างกันไปและเลขานุการประเภทพิเศษที่ทำงานเฉพาะสำหรับคนคนหนึ่งเรียกว่าเลขาส่วนตัว พนักงานนี้จะมีบทบาทสนับสนุนที่มีแนวโน้มที่จะตอบสนองความต้องการด้านอาชีพของแต่ละบุคคลโดยปกติจะเป็นผู้บริหารหรือผู้นำองค์กรที่สำคัญอื่น ๆ แทนที่จะเป็นกลุ่มบุคคลภายในสำนักงาน หน้าที่งานเฉพาะของเลขานุการส่วนตัวอาจรวมถึงการกำหนดตารางเวลาการติดต่อผู้ขายการจองการเดินทางการจัดการประชุมการติดต่อกับสื่อมวลชนและอื่น ๆ อีกมากมาย
บทบาทของเลขานุการส่วนตัวสามารถเปลี่ยนได้ทุกวันตามความต้องการของนายจ้างที่เปลี่ยนแปลงไป งานเลขานุการส่วนใหญ่อาจเกิดขึ้นในสำนักงานและเขาหรือเธออาจรับผิดชอบในการจัดเก็บเอกสารติดตามใบแจ้งหนี้และเอกสารการชำระเงินอื่น ๆ การตอบรับโทรศัพท์และอีเมลการพบปะกับลูกค้าหรือผู้เยี่ยมชมสำนักงานอื่น ๆ และใน บางกรณีถึงกับดูแลพนักงานของผู้ช่วย นอกสำนักงานเลขานุการส่วนตัวอาจเดินทางไปกับนายจ้างจองโรงแรมและเที่ยวบินและมีแนวโน้มที่จะต้องการความเป็นมืออาชีพอื่น ๆ ของนายจ้างในขณะที่อยู่นอกสำนักงาน
ในกรณีส่วนใหญ่เลขานุการส่วนตัวจะทำงานในอุตสาหกรรมหรือสำนักงานเฉพาะเป็นเวลาหลายปีในฐานะเลขานุการระดับเริ่มต้นหรือระดับกลางก่อนที่จะเข้าทำงาน เลขานุการหลายคนได้รับใบรับรองหลังมัธยมศึกษาเพื่อให้มีคุณสมบัติที่ดีขึ้นสำหรับตำแหน่งความรับผิดชอบที่สูงขึ้น นอกจากนี้ยังอาจจำเป็นต้องได้รับคุณสมบัติบางอย่างที่เฉพาะเจาะจงกับอุตสาหกรรม สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งถ้าเลขาส่วนตัวจะจัดการเอกสารที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับอุตสาหกรรม ในการตั้งค่าทางการแพทย์เช่นเลขานุการอาจจำเป็นต้องเรียนในคำศัพท์ทางการแพทย์เพื่อให้เขาหรือเธอเข้าใจคำศัพท์ต่างๆที่ใช้ในการจำแนกเอกสารบางอย่าง เลขานุการกฎหมายจะต้องเข้าใจคำศัพท์ทางกฎหมายประเภทต่างๆเพื่อจัดการงานเอกสารหรือจดหมายโต้ตอบอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับงาน
มันเป็นสิ่งสำคัญที่เลขานุการส่วนตัวจะต้องปรับตัวได้อย่างมากเนื่องจากความรับผิดชอบของเขาหรือเธอสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา งานอาจมีความเครียดสูงในการตั้งค่าบางอย่างและนายจ้างบางคนจะเรียกร้องมากขึ้นกว่าคนอื่น ๆ ความสามารถในการสื่อสารอย่างมีประสิทธิภาพเป็นสิ่งจำเป็นเนื่องจากเลขานุการจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในการประสานงานกับผู้อื่นโต้ตอบกับสาธารณะและจัดการการติดต่อในนามของนายจ้างหรือนายจ้างของเธอ ในบางกรณีเลขานุการอาจเข้าร่วมมากกว่าหนึ่งนายจ้างซึ่งหมายความว่าเขาหรือเธอจะต้องสมดุลภาระงานหลายรายการ
