นักเคมีสัตว์เลี้ยงสามารถทำงานในหลากหลายรูปแบบด้วยความรับผิดชอบที่แตกต่างกัน แต่ทุกคนมีส่วนร่วมในการศึกษากระบวนการทางเคมีที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ หน้าที่หลักของนักเคมีสัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับเภสัชภัณฑ์ไม่ว่าจะเป็นการสร้างยาสำหรับสัตว์เลี้ยงโดยเฉพาะหรือการใช้ยาของมนุษย์เพื่อรักษาโรคสัตว์ นักเคมีสามารถทำงานในห้องปฏิบัติการในร้านขายยาหรือในคลินิกสัตวแพทย์
งานห้องปฏิบัติการเป็นหัวใจของงานนักเคมีสัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่ ภารกิจมีตั้งแต่กิจวัตรประจำวันเช่นการทดสอบสัตวแพทย์และวิเคราะห์ตัวอย่างเลือดผู้ป่วยสัตว์ไปจนถึงสิ่งที่ซับซ้อน ศูนย์วิจัยเชิงลึกที่สุดแห่งหนึ่งเกี่ยวกับการวิจัยโรคสัตว์และการทดสอบยาเสพติด
การพัฒนายาในสัตว์นั้นมีความคล้ายคลึงกันหลายประการกับเภสัชวิทยาของมนุษย์ แต่มักจะมีความซับซ้อนมากกว่าเนื่องจากความหลากหลายของระบบชีวภาพที่เป็นปัญหา ร่างกายสัตว์ทำงานแตกต่างกันระหว่างและบางครั้งแม้แต่ในสปีชีส์ สิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญด้านสัตว์โดยเฉพาะจากนักเคมีสัตว์เลี้ยง - ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่สามารถทำงานกับยาที่มีไว้สำหรับสิ่งมีชีวิตหลากหลาย - แต่ต้องมีความรู้แบบเฉียบพลันเกี่ยวกับความแตกต่างที่สำคัญเกือบทุกครั้ง ด้วยเหตุนี้นักเคมีสัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่ที่ทำการวิจัยและทดสอบยาเสพติดจึงมีการฝึกอบรมทางด้านสัตวแพทย์ศาสตร์
นักเคมีสัตว์เลี้ยงอาจรับผิดชอบการจ่ายยาและเตรียมใบสั่งยากับสัตว์ด้วย ตามเนื้อผ้าคำว่า "นักเคมี" นำไปใช้กับเภสัชกรเช่นเดียวกับนักวิทยาศาสตร์ในห้องปฏิบัติการ นักเคมีหรือเภสัชกรมีหน้าที่รับผิดชอบในการผสมยาตามคำสั่งของแพทย์จากนั้นแจกจ่ายยาให้ผู้ป่วย เภสัชกรสมัยใหม่ยังคงปฏิบัติหน้าที่หลายอย่างและมักจะต้องมีการฝึกอบรมด้านเภสัชวิทยาอย่างกว้างขวางก่อนที่จะก้าวไปข้างหลังเคาน์เตอร์
ในชุมชนส่วนใหญ่ร้านขายยาสัตว์เลี้ยงมีอยู่เฉพาะภายในโรงพยาบาลสัตว์และคลินิกสัตวแพทย์ งานนักเคมีสัตว์เลี้ยงในการตั้งค่าเหล่านี้มักจะคล้ายกับงานร้านขายยามาตรฐานยกเว้นว่าลูกค้าเป็นสัตว์เลี้ยงและเจ้าของ ส่วนใหญ่นักวิชาชีพเหล่านี้เป็นทั้งสัตวแพทย์เองหรือเภสัชกรสามัญที่มีการฝึกฝนเฉพาะด้านในการใช้ยาสัตว์ มันเป็นโรงเรียนที่หายากที่จะออกองศาโดยเฉพาะในร้านขายยาสัตว์เลี้ยง
ร้านขายยาทั่วไปในชุมชนเล็ก ๆ โดยเฉพาะในชนบทมักจะใช้ยารักษาสัตว์เลี้ยงเช่นกัน เภสัชกรที่พนักงานร้านค้าเหล่านี้จะต้องคุ้นเคยกับยาเสพติดสัตว์และสามารถปฏิบัติตามคำแนะนำสัตวแพทย์ในการใช้ยาเสพติดของมนุษย์สำหรับการใช้สัตว์ ในการตั้งค่านี้เภสัชกรไม่ได้ถูกพิจารณาว่าเป็นนักเคมีสัตว์เลี้ยงที่เข้มงวดเสมอไป แต่มักจะคาดหวังว่าจะมีความเชี่ยวชาญที่จำเป็นในการทำงานของนักเคมีสัตว์เลี้ยงตามความต้องการ
ข้อกำหนดของนักเคมีสัตว์เลี้ยงมักแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจ บางครั้งอาจมีใบอนุญาตร้านขายยาสัตวแพทย์ แต่ในสถานที่ส่วนใหญ่ทุกคนที่มีใบอนุญาตร้านขายยาสามารถจ่ายยาได้ไม่ว่าจะสำหรับคนหรือสัตว์ ในบางสถานที่การใช้ยาในสัตว์ไม่จำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน มากขึ้นอยู่กับกฎหมายและประเพณีท้องถิ่น
