ศิลปินแนวตั้งสร้างภาพศิลปะของผู้คนที่ใบหน้าของตัวแบบมักจะทำหน้าที่เป็นจุดโฟกัสของงาน แม้ว่ารูปแบบที่หลากหลายในการถ่ายภาพบุคคลนั้นสามารถถูก จำกัด ด้วยจินตนาการของศิลปินเท่านั้น แต่สื่อดั้งเดิมที่ใช้ในงานศิลปะประเภทนี้ ได้แก่ ภาพวาดประติมากรรมภาพวาดและการถ่ายภาพ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับวิสัยทัศน์และความตั้งใจของศิลปินและหัวเรื่องภาพบุคคลอาจสมจริงหรือมีความประทับใจสูง บ่อยครั้งที่ศิลปินวาดภาพได้รับค่าคอมมิชชั่นซึ่งอาจแตกต่างกันไปจากการวาดภาพประมุขแห่งรัฐไปจนถึงการวาดภาพนักท่องเที่ยวในจัตุรัสกลางเมือง
สำหรับชิ้นงานใหม่แต่ละชิ้นงานแรกของศิลปินแนวตั้งคือการตัดสินใจว่าจะใช้รูปแบบใด การตัดสินใจครั้งนี้อาจได้รับอิทธิพลจากตัวละครที่ตั้งใจจะถ่าย ยกตัวอย่างเช่นบางครั้งรูปปั้นที่ถูกวาดและทาสีสามารถถูกประหารชีวิตเพื่อที่พวกเขา "ลบ" ข้อบกพร่องทางกายภาพของตัวตนของพวกเขาเกินความสูงของเขาและทำให้เขามีพลังหรือสติปัญญา ในทางกลับกันเนื่องจากลักษณะที่แม่นยำของภาพถ่ายสามารถใช้ในการสร้างภาพเหมือนจริงสูงและไม่ยอมให้อภัย อย่างไรก็ตามความแตกต่างเหล่านี้ไม่ได้เป็นรูปธรรมและศิลปินแนวตั้งที่มีฝีมือสามารถจัดการสื่อที่เขาเลือกเพื่อสร้างอารมณ์และเอฟเฟกต์จำนวนมาก
ในบางกรณีศิลปินแนวตั้งอาจเลือกสื่อของเขาตามการพิจารณาทางเศรษฐกิจเท่านั้น วัสดุการวาดและแกะสลักอาจมีราคาแพงมากและการถ่ายภาพบุคคลที่เสร็จสิ้นลงในสื่อเหล่านี้อาจต้องใช้เวลานาน ในทางกลับกันภาพร่างและภาพถ่ายสามารถสร้างขึ้นได้ด้วยต้นทุนที่ต่ำและในระยะเวลาอันสั้น ดังนั้นศิลปินอาจตัดสินใจเลือกรูปแบบโดยการชั่งน้ำหนักค่าแรงและค่าวัสดุกับการชดเชยที่เขาจะได้รับสำหรับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป
ธรรมชาติที่แน่นอนของการทำงานประจำวันของศิลปินแนวตั้งนั้นถูกกำหนดโดยลูกค้าของเขา ในบางกรณีศิลปินได้รับการว่าจ้างให้สร้างภาพบุคคลของบุคคลระดับสูงเช่นคณบดีมหาวิทยาลัยเจ้าของ บริษัท ขนาดใหญ่และแม้แต่ประธานาธิบดี ค่าคอมมิชชั่นประเภทนี้มักจะจ่ายสูงและต้องใช้ผลิตภัณฑ์ที่ดำเนินการอย่างระมัดระวัง หัวเรื่องอาจก่อให้เกิดศิลปินเป็นระยะเวลานานบางครั้งในสตูดิโอของศิลปินหรือที่สำนักงานหรือบ้านของหัวเรื่อง น้ำเสียงของภาพบุคคลที่ตั้งใจไว้อาจถูกทิ้งไว้กับศิลปินหรืออาจถูกกำหนดโดยตัวแบบ
บ่อยครั้งที่ศิลปินแนวตั้งทำงานในบรรยากาศที่เป็นกันเองมากกว่า ยกตัวอย่างเช่นเขาอาจตั้งขาตั้งในพื้นที่ที่มีนักท่องเที่ยวหนาแน่นและใช้เวลาทั้งวันในการร่างภาพคนที่ตกลงที่จะนั่งเพื่อถ่ายภาพบุคคลอย่างรวดเร็ว บางครั้งการเรนเดอร์ของเขาก็เหมือนจริงและบางครั้งก็เป็นเรื่องตลก การถ่ายภาพบุคคลประเภทนี้มักพบได้ทั่วไปในงานแสดงสินค้าและงานรื่นเริงและในพื้นที่สาธารณะของเมืองในยุโรปเช่นปารีสและบาร์เซโลนามีแนวโน้มที่จะดำเนินการอย่างรวดเร็วและมักจะไม่ได้รับค่าตอบแทน
