นักโภชนาการที่ลงทะเบียนเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารและโภชนาการที่ช่วยให้คนเลือกอาหารและวิถีชีวิตที่ชาญฉลาด เขาหรือเธออาจกำหนดแนวทางสำหรับร้านอาหารและโรงอาหารหรือให้คำปรึกษาส่วนตัวกับผู้ที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพของพวกเขา นักกำหนดอาหารอาจทำงานในคลินิกเพื่อวางแผนอาหารพิเศษสำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการเฉพาะ สมาคมนักกำหนดอาหารแห่งอเมริกา (ADA) ในสหรัฐอเมริกาให้การรับรองนักกำหนดอาหารแก่คนที่สำเร็จการศึกษาการฝึกอบรมและการทดสอบที่จำเป็น กระดานการปกครองในประเทศอื่น ๆ เช่นบริการสุขภาพแห่งชาติในสหราชอาณาจักรเสนอนักโภชนาการที่ประสบความสำเร็จในลักษณะเดียวกัน
นักกำหนดอาหารที่ได้รับการจดทะเบียนโดยทั่วไปมีความรู้จากผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับกายวิภาคของมนุษย์กระบวนการเผาผลาญอาหารความต้องการด้านโภชนาการ นักกำหนดอาหารคลินิกใช้ภูมิปัญญาในการดูแลสุขภาพเช่นโรงพยาบาลทั่วไปและสถานพยาบาล พวกเขาสื่อสารกับแพทย์และพยาบาลเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับความต้องการพิเศษของผู้ป่วย นักกำหนดอาหารพบกับบุคคลเพื่ออธิบายอาหารที่ควรกินและในปริมาณเท่าใด ตัวอย่างเช่นนักโภชนาการที่จดทะเบียนสามารถช่วยให้ผู้ป่วยโรคเบาหวานเรียนรู้ว่าอาหารชนิดใดที่สามารถทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเป็นปกติและให้สารอาหารที่สำคัญ
นักกำหนดอาหารบางคนทำงานในการปฏิบัติส่วนตัวที่พวกเขาช่วยให้ผู้คนที่มีปัญหาสุขภาพจำนวนมาก บุคคลอาจขอความช่วยเหลือจากนักโภชนาการที่ลงทะเบียนเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับการลดน้ำหนักลดระดับคอเลสเตอรอลหรือสร้างกล้ามเนื้อ มืออาชีพสามารถช่วยลูกค้าระบุเป้าหมายและสร้างแผนอาหารและออกกำลังกายที่กำหนดเอง ลูกค้ามักพบกันเป็นประจำกับนักกำหนดอาหารเพื่อวิเคราะห์ความก้าวหน้าและทำการปรับเปลี่ยนตามความจำเป็นตามแผน นักกำหนดอาหารที่ปรึกษาที่มีความรู้อาจช่วยในการจัดตั้งบริการด้านอาหารและร้านอาหารสร้างเมนูเพื่อสุขภาพสำหรับลูกค้า
ในสหรัฐอเมริกาบุคคลที่ต้องการเป็นนักโภชนาการที่ลงทะเบียนต้องได้รับปริญญาตรีในสาขาที่เกี่ยวข้องกับโภชนาการได้รับประสบการณ์การฝึกงานและผ่านการสอบรับรอง ในระหว่างการฝึกงานนักโภชนาการคนใหม่มีโอกาสได้รับประสบการณ์จริงโดยการช่วยเหลือและสังเกตผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงในสาขานั้น รัฐส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกาจัดการสอบใบอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรที่จะต้องผ่านก่อนที่บุคคลจะสามารถเริ่มทำงานได้อย่างอิสระ ADA เสนอการทดสอบการรับรองเพิ่มเติมซึ่งอาจเป็นลายลักษณ์อักษรหรือทางคอมพิวเตอร์ที่ให้ชื่อจริงของนักโภชนาการที่ลงทะเบียน
การได้รับการรับรองโดย ADA นั้นไม่จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องหางานทำในสหรัฐอเมริกาแม้ว่าจะสามารถปรับปรุงโอกาสในการหางานระยะยาวและโอกาสในการพัฒนาอย่างมาก นักกำหนดอาหารที่ลงทะเบียนซึ่งได้รับประสบการณ์หลายปีมักประสบความสำเร็จในการเปิดการปฏิบัติส่วนตัว ผู้เชี่ยวชาญบางคนตัดสินใจศึกษาต่อเนื่องเพื่อให้พวกเขาสามารถเป็นนักวิจัยด้านสุขภาพหรืออาจารย์มหาวิทยาลัย
