นักจิตวิทยาการฟื้นฟูสมรรถภาพทำงานร่วมกับผู้ที่กำลังเผชิญกับความพิการและการเจ็บป่วยเรื้อรังเพื่อช่วยให้พวกเขาจัดการกับปัญหาทางจิตวิทยาที่อาจเกิดขึ้นไม่ว่าจะเป็นภาวะที่มีมา แต่กำเนิดหรือได้มาใหม่ ผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิทยาเหล่านี้ทำงานในสถานที่ต่าง ๆ เช่นโรงพยาบาลคลินิกศูนย์ให้คำปรึกษาแบบวอล์คอิน ส่วนใหญ่มีปริญญาเอกในสาขานี้และอีกหลายแห่งเป็นองค์กรวิชาชีพของนักจิตวิทยาการฟื้นฟู การเป็นสมาชิกในองค์กรดังกล่าวเปิดโอกาสให้มีการศึกษาต่อเนื่องและสร้างเครือข่าย
การเจ็บป่วยและความพิการเรื้อรังหรือเฉียบพลันอาจทำให้เกิดการหยุดชะงักทางจิตวิทยาอย่างมีนัยสำคัญในชีวิตของผู้ป่วย สำหรับผู้ป่วยที่เพิ่งป่วยหรือพิการเนื่องจากเหตุการณ์ในชีวิตมักจะมีช่วงเวลาในการปรับตัวที่ผู้ป่วยจะคุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงชีวิตอย่างมีนัยสำคัญ ตัวอย่างเช่นผู้ที่มีอาการบาดเจ็บที่ไขสันหลังอาจจำเป็นต้องปรับตัวให้ใช้รถเข็นสำหรับการเคลื่อนไหวหรือผู้ที่เพิ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเบาหวานอาจจำเป็นต้องคุ้นเคยกับการควบคุมโรคด้วยอาหารยาและกิจกรรมอื่น ๆ
ผู้ป่วยที่เกิดมาพร้อมกับสภาพพิการ แต่กำเนิดสามารถสัมผัสกับความทุกข์ทางจิตใจในช่วงเวลาต่าง ๆ ในชีวิตของพวกเขา สิ่งนี้สามารถพบได้บ่อยโดยเฉพาะในช่วงการเปลี่ยนภาพเช่นเริ่มเรียนหรือเข้าสู่ตลาดงาน บริการของนักจิตวิทยาการฟื้นฟูสมรรถภาพสามารถช่วยให้ใครบางคนประมวลผลอารมณ์ที่อาจเกิดขึ้นและพัฒนาเทคนิคการเผชิญปัญหาเพื่อจัดการกับความรู้สึกของความเครียดความซึมเศร้าและอารมณ์เกินพิกัด นักจิตวิทยาสามารถให้การบำบัดหลายรูปแบบเพื่อจัดการกับความเครียดความเจ็บปวดและความสับสน
ในศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพนักจิตวิทยาการพักฟื้นอาจพบกับผู้ป่วยเพื่อหารือเกี่ยวกับลักษณะของการบาดเจ็บของพวกเขา นักจิตวิทยาสามารถพูดคุยกับผู้ป่วยเกี่ยวกับการฟื้นฟูและตัวเลือกการกู้คืนเช่นการฝึกอบรมใหม่เพื่อให้ได้ทักษะการทำงานใหม่เช่นเดียวกับการเรียนรู้เทคนิคการปรับตัวสำหรับการปฏิบัติงาน สิ่งนี้อาจรวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นการสอนผู้ใช้รถเข็นคนใหม่เกี่ยวกับวิธีการปรุงอาหารอย่างปลอดภัยหรือช่วยเหลือผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาหลังจากการไปเรียนรู้วิธีการพูด นักจิตวิทยาอาจพบกับเพื่อนและสมาชิกในครอบครัวเพื่อหารือเกี่ยวกับสถานการณ์และให้คำแนะนำในการช่วยเหลือผู้ป่วยในการปรับตัว
ผู้ป่วยแต่ละรายมีความแตกต่างอย่างสิ้นเชิง นักจิตวิทยาการฟื้นฟูสมรรถภาพอาจโต้ตอบกับผู้ป่วยจำนวนมากซึ่งทุกคนรู้สึกแตกต่างกันมากเกี่ยวกับเงื่อนไขของพวกเขาและต้องปรับรูปแบบการรักษาให้เหมาะกับผู้ป่วยเพื่อผลลัพธ์ที่ดีที่สุด งานนี้อาจเกี่ยวข้องกับการรักษาด้วยสัปดาห์เดือนหรือปีกับผู้ป่วยในการทำงานกับปัญหาต่าง ๆ ที่อาจเกิดขึ้น นักจิตวิทยาการฟื้นฟูสมรรถภาพอาจช่วยให้ผู้ป่วยได้รับการสนับสนุนกลุ่มและกิจกรรมตามชุมชนอื่น ๆ ที่อาจช่วยในการปรับตัวของเขาหรือเธอ
