ผู้ช่วยวิจัยมักจะทำงานภายใต้การดูแลของเพื่อนร่วมงานที่สูงขึ้นเพื่อสนับสนุนกระบวนการรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูล ในบางกรณีพนักงานสนับสนุนเหล่านี้จะเข้าร่วมในการออกแบบการใช้งานและการประเมินผลขั้นตอนการสืบสวน บางครั้งตำแหน่งดังกล่าวอาจเกี่ยวข้องกับการค้นหาข้อมูลความเป็นมาการปฏิบัติงานธุรการการทำความสะอาดอุปกรณ์ในห้องปฏิบัติการการจัดตั้งสถานีทดลองและการสัมภาษณ์ ผู้ช่วยวิจัยสามารถทำงานในสถานที่ต่าง ๆ รวมถึงสถาบันการศึกษาหน่วยงานที่ไม่แสวงหากำไรและ บริษัท ที่แสวงหาผลกำไร
มหาวิทยาลัยและสถาบันการศึกษาอื่น ๆ อาจว่าจ้างนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและระดับปริญญาตรีเพื่อช่วยเหลือโครงการด้านการวิจัยที่หลากหลาย โดยทั่วไปนักเรียนจะได้รับการชดเชยโดยการได้รับเครดิตรายวิชาการยกเว้นค่าเล่าเรียนค่าจ้างหรือเงินเดือนโดยตรง บางตำแหน่งไม่ได้รับค่าตอบแทนการเสนอโอกาสและประสบการณ์เป็นประโยชน์หลักของการเป็นผู้ช่วยวิจัย ความสัมพันธ์ใกล้ชิดในการทำงานกับนักวิชาการที่เคารพนับถือมักมีคุณค่าอย่างมากในสถาบันการศึกษา
การปฏิบัติภารกิจง่ายๆและการเตรียมทางห้องปฏิบัติการขั้นพื้นฐานอาจให้ผู้ช่วยหลายครั้งเพื่อสังเกตและเรียนรู้จากนักวิจัยที่มีประสบการณ์มากกว่า ผู้ช่วยศาสตราจารย์หรือผู้ร่วมงานวิจัยที่เป็นผู้นำส่วนหนึ่งของโครงการวิจัยอาจตั้งค่าการออกแบบจริงของการทดสอบ ในสังคมศาสตร์ผู้ช่วยวิจัยทางคลินิกอาจทำการสัมภาษณ์หรือให้คำแนะนำสถานการณ์จำลองในการทดสอบ ผู้ช่วยในห้องปฏิบัติการอาจล้างแก้วและติดตั้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ตามพิธีสาร กิจกรรมเช่นนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในหลายรูปแบบในหน่วยงานไม่หวังผลกำไรขนาดใหญ่เช่นองค์กรด้านการดูแลสุขภาพ
บริษัท บางแห่งจ้างบัณฑิตที่มีพื้นฐานด้านเคมีชีววิทยาและวิทยาศาสตร์ทั่วไปมาช่วยในการพัฒนาผลิตภัณฑ์หรือบริการใหม่ บริษัท ที่มีความสนใจในด้านวิศวกรรมเทคโนโลยีสารสนเทศ (IT) และการออกแบบที่เป็นนวัตกรรมมักจะดำเนินงานด้านการวิจัยและพัฒนา สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้อาจใช้บริการของผู้ช่วยวิจัยสำหรับการสื่อสารสาธารณะการเก็บรักษาและการจัดเก็บข้อมูลการทดสอบผลิตภัณฑ์และงานบำรุงรักษาทั่วไป
ในการตั้งค่าทั้งหมดมีบางครั้งที่มีการเรียกใช้งานที่มีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษ ในเวลาอื่น ๆ หน้าที่ที่จำเป็นอาจตกอยู่ในหมวดหมู่บางอย่าง ในพื้นที่ของการสื่อสารผู้ช่วยวิจัยสามารถแก้ไขโปรโตคอลและเอกสารขอรับแบบฟอร์มยินยอมแบบสอบถามการออกแบบผู้เข้าร่วมการติดต่อเขียนข่าวเตรียมสรุปผลการวิจัยเบื้องต้นและนำเสนอปากเปล่าไปยังกลุ่มที่สนใจ
งานประเภทอื่นรวมถึงการจัดการข้อมูล ผู้ใต้บังคับบัญชาอาจเตรียมตารางและกราฟสร้างและจัดการฐานข้อมูลข้อมูลรหัสและป้อนข้อมูลลงในแบบจำลองคอมพิวเตอร์หรือโปรแกรม การสนับสนุนการวิจัยบางครั้งอาจเกี่ยวข้องกับงานธุรการทั่วไปหลายอย่าง ผู้ร่วมงานรุ่นเยาว์อาจโทรออกและรับสายตอบกลับทางอีเมลจัดเตรียมสำเนาสำหรับการแจกจ่ายกำหนดตารางการใช้ห้องปฏิบัติการและอุปกรณ์และข้อมูลไฟล์สำหรับการจัดเก็บสำเนา
คุณสมบัติส่วนบุคคลบางอย่างมักจะถือว่ามีคุณค่าในผู้ช่วยวิจัย บ่อยครั้งเป็นที่พึงปรารถนาที่จะมีความสามารถในการรักษาความลับและทำงานร่วมกันได้ดีในขณะที่รับทิศทางจากผู้อื่น ทักษะคอมพิวเตอร์เป็นที่ต้องการมากขึ้น แรงจูงใจใส่ใจในรายละเอียดและความต้องการด้านความถูกต้องแม่นยำถูกกล่าวถึงอย่างต่อเนื่องโดยนายจ้างที่มีศักยภาพในสาขาการวิจัย
