นักสรีรวิทยาระบบทางเดินหายใจทำงานอย่างใกล้ชิดกับสมาชิกคนอื่น ๆ ของทีมดูแลสุขภาพในการรักษาความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจ เขาหรือเธอดำเนินการทดสอบการวินิจฉัยที่ออกแบบมาเพื่อประเมินคุณสมบัติทั้งหมดของการทำงานของปอดและช่วยแพทย์ด้วยการกำหนดแผนการวินิจฉัยและการรักษาสำหรับผู้ป่วยที่มีโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) หรือความผิดปกติอื่น ๆ พวกเขาอาจทำงานในสถานพยาบาลหรือในโครงการวิจัยทั้งนี้ขึ้นอยู่กับระดับการศึกษาของพวกเขา นักสรีรวิทยาการหายใจชื่ออาจอ้างถึงบุคคลที่มีระดับปริญญาตรีและมีงานทำในบริเตนใหญ่เป็นนักบำบัดที่มีบทบาทคล้ายกับนักบำบัดโรคระบบทางเดินหายใจในสหรัฐอเมริกา
นักสรีรวิทยาที่เชี่ยวชาญในการทำงานของปอดโดยทั่วไปมีค่ากับผู้ป่วยเพื่อฟื้นฟูการทำงานหรือเพื่อลดอาการที่ปิดกั้นที่มีผลต่อคุณภาพชีวิต แพทย์อาจส่งต่อผู้ป่วยไปยังนักสรีรวิทยาทางเดินหายใจเมื่อผู้ป่วยมีปัญหาในการหายใจมีการศึกษาเกี่ยวกับการถ่ายภาพที่น่าสงสัยหรือพัฒนาโรคทางเดินหายใจที่รู้จัก อาจมีส่วนร่วมในการวินิจฉัยและการรักษาเพียงครั้งเดียวหรือในการดูแลผู้ป่วยระยะยาวทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของโรค
การทดสอบโดยนักสรีรวิทยาระบบทางเดินหายใจอาจประเมินการทำงานของปอดในระหว่างการออกกำลังกายหรือพักผ่อน นักสรีรวิทยามักประเมินความจุปอดโดยการกำหนดว่าอากาศของปอดของผู้ป่วยอยู่ในระยะต่าง ๆ ของการหมดอายุและแรงบันดาลใจ กระบวนการของโรคบางอย่างสร้างการเคลื่อนไหวของปอดอย่างเข้มงวดทำให้ปอดไม่สามารถเติมหรือล้างได้อย่างเพียงพอ ผู้ป่วยอาจมีอาการหายใจลำบากหรือรู้สึกไม่สบายขณะทำกิจกรรมทางกายบางอย่างเนื่องจากการตอบสนองการอักเสบหรือกระบวนการของโรค นักสรีรวิทยาระบบหายใจประเมินอาการประเมินระดับออกซิเจนและใช้ผลการทดสอบเพื่อพัฒนาวิธีการรักษาที่เหมาะสม
การทดสอบอาจกำหนดว่าการรักษาแบบเฉพาะเจาะจงนั้นทำให้เกิดการปรับปรุงหรือไม่เป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วย การทดสอบความท้าทายทางหลอดลมการทดสอบการออกกำลังกายหัวใจและการศึกษาการนอนหลับเป็นขั้นตอนการประเมินผลที่ใช้โดยนักสรีรวิทยาระบบทางเดินหายใจ พวกเขาอาจใช้อะไรก็ได้ตั้งแต่อุปกรณ์พกพาที่ประเมินความสามารถในการหายใจไปจนถึงเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนสำหรับการตรวจสอบและประเมินผลผู้ป่วย
นักสรีรวิทยาระบบทางเดินหายใจมักจะได้รับปริญญาวิทยาศาสตรบัณฑิตซึ่งรวมถึงวิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ทั่วไป แต่ยังมุ่งเน้นไปที่กายวิภาคศาสตร์สรีรวิทยาและพยาธิวิทยาของปอด นักเรียนคุ้นเคยกับวิธีทดสอบต่าง ๆ ที่ใช้ประเมินการทำงานของปอดและประเภทของเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง เมื่อสำเร็จการศึกษานักเรียนอาจทำงานเป็นนักบำบัดโรคหรือเข้าสู่โปรแกรมบัณฑิตเพื่อรับปริญญาโทหรือปริญญาเอก
องศาขั้นสูงช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญสามารถวินิจฉัยและรักษาผู้ป่วยโดยตรงหรือเป็นนักวิทยาศาสตร์การวิจัย การศึกษาทางวิทยาศาสตร์อาจรวมถึงการพัฒนายาหรือการวิจัยเป็นวิธีการปรับปรุงการทำงานของปอดในผู้ป่วยที่มีโรคระบบทางเดินหายใจ นักวิจัยอาจเสนอการฝึกอบรมปอดที่ช่วยปรับปรุงการทำงานของปอดในนักกีฬาที่มีส่วนร่วมในเหตุการณ์ความอดทนหรือการฝึกอบรมในสภาพแวดล้อมระดับสูง
