นักวิจารณ์ร้านอาหารเป็นบุคคลที่ประเมินสิ่งอำนวยความสะดวกในการรับประทานอาหารและจัดทำบัญชีที่สามารถเข้าถึงได้จากการค้นพบของเธอ บุคคลเหล่านี้มักจะถูกเรียกว่านักวิจารณ์อาหารถึงแม้ว่าพวกเขาอาจไม่มีการฝึกอบรมการทำอาหารอย่างเป็นทางการ พวกเขามักจะต้องปฏิบัติหน้าที่อย่างลับๆ ในบางกรณีนักวิจารณ์อาหารได้รับการว่าจ้างจากสื่อสิ่งพิมพ์ แต่ก็เป็นเรื่องปกติที่จะพบคนอื่นที่ทำงานบนพื้นฐานอิสระ
คำว่านักวิจารณ์อาหารที่ใช้กันทั่วไปมักจะทำให้เข้าใจผิดเพราะมันบอกว่าความสนใจของแต่ละคนเป็นเพียงสิ่งที่เขากิน อันที่จริงนักวิจารณ์ร้านอาหารประเมินประสบการณ์การรับประทานอาหารทั้งหมดในสถานที่เฉพาะ เขามีแนวโน้มที่จะรับรู้ถึงการนำเสนอทั้งภายนอกและภายในของร้านอาหาร เขายังมีแนวโน้มที่จะวิเคราะห์ฝูงชนและบรรยากาศรวมทั้งการบริการและอาหาร
นักวิจารณ์ร้านอาหารมักไม่ได้รับอนุญาตให้สมาชิกของพนักงานในร้านอาหารรู้ว่าเธอทำงานในฐานะนี้ การทำเช่นนี้เป็นอันตรายต่อโอกาสในการวิจารณ์ที่ถูกต้องเนื่องจากมีโอกาสที่เธอจะได้รับการปฏิบัติที่ดีเพียงเพื่อการตรวจสอบที่ดี การปล่อยให้ภารกิจของเธอเป็นที่รู้จักหรือยอมรับการปฏิบัติพิเศษใด ๆ เป็นการตอบแทนเพื่อการประเมินผลในเชิงบวกมักจะถูกมองว่าผิดจรรยาบรรณ การคงความคุ้มครองของเธออาจกำหนดให้บุคคลต้องมีพฤติกรรมที่ไม่ซื่อสัตย์เช่นใช้ชื่อปลอมเมื่อทำการจองหรือโกหกเกี่ยวกับอาชีพของเธอหากสมาชิกร้านอาหารสอบถาม
นักวิจารณ์ร้านอาหารอาจมีการฝึกอบรมการทำอาหาร แต่โดยทั่วไปไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้ บางคนเชื่อว่านักวิจารณ์ที่ดีที่สุดคือคนที่ไม่มีประสบการณ์ด้านการทำอาหารเพราะพวกเขาสามารถอยู่ในตำแหน่งร้านอาหารทั่วไปได้มากขึ้น อย่างไรก็ตามทักษะการเขียนโดยทั่วไปมีความจำเป็นสำหรับผู้ที่ต้องการทำงานในฐานะนี้
การมีประสบการณ์ทานอาหารมักเป็นเพียงส่วนแรกของงานนักวิจารณ์ร้านอาหาร หลังจากนั้นเขามักรวบรวมบทความที่รวมข้อมูลข้อเท็จจริงกับความคิดเห็นของเขา การเขียนดังกล่าวอาจพบได้ในหนังสือพิมพ์นิตยสารหรือโพสต์บนเว็บไซต์และไม่จำเป็นต้องแสดงภาพของร้านอาหารในเชิงบวก โดยทั่วไปแล้วสิ่งสำคัญคือการจัดหาผู้อ่านด้วยการประเมินที่ซื่อสัตย์
ในบางกรณีนักวิจารณ์ร้านอาหารอาจเป็นพนักงานของสิ่งพิมพ์ เมื่อเป็นกรณีนี้เธอมักจะมีคอลัมน์ของตัวเอง นักวิจารณ์คนอื่น ๆ ก็คือ freelancer ที่ให้คำวิจารณ์แก่ผู้ซื้อที่แตกต่างกัน นักวิจารณ์อาหารที่สร้างชื่อเสียงอาจมีการเผยแพร่งานของพวกเขา
