นักประดาน้ำกู้ทำงานในน้ำตื้นหรือน้ำลึกเพื่อกู้คืนวัตถุที่สูญหายหรือมีค่า เขาหรือเธออาจตรวจสอบและซ่อมแซมเรือหรือโครงสร้างพื้นฐานใต้พื้นผิวของแม่น้ำหรือมหาสมุทร นักล่าสมบัติที่ทำงานเป็นนักกู้ช่วยพยายามค้นหาซากเรืออับปางหรือวัตถุโบราณอื่น ๆ ใต้ทะเลและกู้คืนวัตถุที่สูญหาย การบังคับใช้กฎหมายอาจใช้นักดำน้ำกู้เพื่อกู้คืนหลักฐานที่จมอยู่ใต้น้ำจากอุบัติเหตุหรืออาชญากรรม
นักดำน้ำกู้ภัยอาจขุดก้นแม่น้ำหรือมหาสมุทรเพื่อล้างตะกอนหรือทรายจากวัตถุใต้น้ำ พวกเขายังใช้เครื่องมือการเชื่อมและการตัดเมื่อทำการซ่อมแซมหรือโครงสร้างอาคารเช่นสะพาน นักดำน้ำที่ทำงานเกี่ยวกับการกอบกู้มักจะรู้วิธีการขุดสิ่งของอย่างถูกต้องโดยใช้ตะขอหรืออุปกรณ์ยกอื่น ๆ เพื่อกู้คืนสิ่งของที่เปราะบางโดยไม่สร้างความเสียหาย
เทคนิคการถอดเสื้อผ้ามีความสำคัญอย่างยิ่งในแหล่งโบราณคดีที่วัตถุจมต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษเพื่อรักษาคุณค่าทางการเงินหรือประวัติศาสตร์ นักประดาน้ำผู้กอบกู้ที่ทำงานในโครงการเหล่านี้อาจเก็บบันทึกโบราณคดีอย่างแม่นยำพร้อมกับทำแผนที่แต่ละพื้นที่ที่พบสมบัติ มาตรการเหล่านี้อาจกลายเป็นส่วนหนึ่งของบันทึกประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการของความพยายามฟื้นฟู
นักกู้หลายคนทำงานเพื่อค้นหาซากเรือโบราณเพื่อกู้คืนสมบัติที่หายไป นี่ถือเป็นงานที่ท้าทายซึ่งต้องใช้เวลาเป็นจำนวนมากและมีโอกาสประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย นักดำน้ำเหล่านี้ครอบคลุมมหาสมุทรอันกว้างใหญ่และมักจะขุดคุ้ยเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ด้วยความหวังว่าจะได้พบกับของมีค่า
ทหารบางแห่งเสนอหลักสูตรฝึกอบรมการกู้ภัยนักกอบกู้เพื่อเตรียมรับสมัครงานใต้น้ำ นักกู้ภัยที่ทำงานในกองทัพอาจทำการตรวจสอบและซ่อมแซมด้านล่างของเรือโดยใช้ช่างเชื่อมและเครื่องมืออื่น ๆ เขาหรือเธออาจมองหาอันตรายใต้น้ำและกำจัดขยะด้วยวัตถุระเบิด
นักกอบกู้ทหารมักจะตรวจสอบสะพานหรือถนนเพื่อหาความเสียหายในเขตสงคราม งานของพวกเขาอาจรวมถึงการซ่อมท่าเรือหรือสะพานเมื่อความเสียหายทำให้พวกเขาไม่ปลอดภัยสำหรับการใช้งาน ในบางกรณีผู้ช่วยกู้ทางทหารต่างทำลายสะพานหรือถนนที่กองกำลังข้าศึกใช้ พวกเขายังอาจเรียกคืนอุปกรณ์ที่สูญหายในทะเล
โรงเรียนสอนดำน้ำมักจะเสนอหลักสูตรเพื่อเตรียมความพร้อมให้นักเรียนสำหรับการประกอบอาชีพสอนดำน้ำ การรวมกันของการทำงานใต้น้ำและการสอนในห้องเรียนมักจะเกิดขึ้นในช่วงหลายสัปดาห์ของการฝึกอบรม นักเรียนมักจะเรียนรู้วิธีการใช้งานอย่างปลอดภัยและบำรุงรักษาเครื่องมือไฟฟ้าใต้น้ำและวิธีการใช้วัตถุระเบิดอย่างเหมาะสม โรงเรียนสอนดำน้ำบางแห่งจำเป็นต้องมีการทดสอบความถนัดก่อนที่จะรับนักเรียน
นักดํารงชีพกู้ภัยอาจทํางานในนํ้าที่ใสอุ่นหรือในที่มืด เขาหรือเธอควรเป็นนักว่ายน้ำที่แข็งแกร่งที่ไม่เสี่ยงต่อการเป็นโรคกลัวเนื่องจากงานอาจต้องทำงานในที่แคบ งานอาจเป็นอันตรายเมื่อกระแสน้ำในมหาสมุทรเคลื่อนย้ายวัตถุขนาดใหญ่โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า นักดำน้ำที่ใช้ในงานสืบสวนต้องมีความเชี่ยวชาญในการเก็บหลักฐานที่อาจจำเป็นในการพิจารณาคดี
