ศิลปินเทคนิคพิเศษทำงานเพื่อสร้างฉากที่สมจริงและจินตนาการสำหรับสื่อเช่นโรงละครโทรทัศน์ภาพยนตร์และอินเทอร์เน็ต งานเอฟเฟกต์พิเศษมักจัดอยู่ในหมวดหมู่ที่กว้างขวางหลายประเภทเช่นเมคอัพคอมพิวเตอร์กราฟฟิคกลอุบายกล้องและกลศาสตร์ ศิลปินเทคนิคพิเศษอาจทำงานในงานถาวรและ / หรือทำงานอิสระ
มักจะมีความต้องการศิลปินแต่งหน้าเทคนิคพิเศษในการผลิตและโครงการอื่น ๆ ในสื่อส่วนใหญ่ ด้วยเทคนิคการถ่ายทำภาพยนตร์ความละเอียดสูงและกล้องดิจิตอลความละเอียดสูงเทคนิคการแต่งหน้าแบบพิเศษถูกใช้เพื่อซ่อนข้อบกพร่องของนักแสดงและการผลิตละครขึ้นอยู่กับศิลปินประเภทนี้ เทคนิคการแต่งหน้าแบบพิเศษที่รู้จักกันในชื่อการแต่งหน้าแบบ FX นั้นสามารถใช้การประดิษฐ์ขาเทียมได้เช่นกัน ศิลปินสามารถใช้เทคนิคการแต่งหน้าเลือดและเลือดการแต่งหน้าแฟนตาซีและเทคนิคการแอร์บรัช ศิลปินเทคนิคพิเศษบางคนทำงานกับการหล่อปูนและวัสดุอื่น ๆ ในกระบวนการที่ซับซ้อนและใช้เวลานาน
สำหรับคอมพิวเตอร์กราฟิกที่ซับซ้อนต้องใช้ศิลปินเทคนิคพิเศษชนิดต่าง ๆ หรือศิลปินเทคนิคการแสดงผล ศิลปินเทคนิคพิเศษส่วนใหญ่เหล่านี้ทำงานในโครงการภาพยนตร์อนิเมชั่นโทรทัศน์และวิดีโอเกม ศิลปินเหล่านี้มักจะทำงานเป็นส่วนหนึ่งของทีมใหญ่ที่ประกอบด้วยนักเขียนช่างแต่งหน้านักออกแบบเว็บไซต์ผู้ให้บริการกล้องและโปรแกรมเมอร์เพื่อแสดงภาพประกอบเทคนิคพิเศษสำหรับการผลิต พวกเขาสามารถใช้ซอฟต์แวร์หลายประเภทเช่นภาพเคลื่อนไหว 3 มิติโปรแกรมออกแบบและโปรแกรมคอมพิวเตอร์พิเศษเพื่อเปลี่ยนจินตนาการให้เป็นจริงบนหน้าจอ
นอกจากนี้ยังสามารถสร้างเอฟเฟ็กต์ภาพโดยใช้กลอุบายของกล้องซึ่งเป็นงานประเภทอื่นสำหรับศิลปินเทคนิคพิเศษ เทคนิคพิเศษชนิดนี้มักใช้ระบบกล้องหุ่นยนต์เพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวในการถ่ายทำ จากนั้นเอฟเฟกต์พิเศษศิลปินสามารถจัดการกล้องฟิล์มนักแสดงและคอมพิวเตอร์กราฟิกเพื่อสร้างเฟรมที่ต้องการ
ศิลปินเทคนิคพิเศษบางครั้งจัดการผลกระทบเชิงกลในชุด งานมักจะประกอบด้วยการเพิ่มองค์ประกอบเช่นน้ำลมหมอกหรือควันในฉากแอ็คชั่นสดเช่นเดียวกับการสร้างภาพลวงตาเช่นนักแสดงที่บินอยู่ในอากาศหรือเรือกลิ้งอยู่บนทะเล ศิลปินเทคนิคพิเศษประเภทนี้มักจะมีชุดทักษะการประดิษฐ์ที่หลากหลาย
มีหลายวิธีในการเป็นศิลปินเทคนิคพิเศษ หลายคนในสายงานนี้มีภูมิหลังในการผลิตภาพยนตร์สื่อและการสื่อสารด้วยภาพภาพเคลื่อนไหว 3 มิติหรือการออกแบบกราฟิก บางคนที่มีทักษะการแต่งหน้าเริ่มต้นจากการทำงานที่เป็นมืออาชีพหรือฝึกงานเพื่อรับประสบการณ์ ไม่ว่าพวกเขาจะมีพื้นฐานด้านการศึกษาอย่างไรหลายคนต้องเริ่มต้นที่จุดต่ำสุดของอุตสาหกรรมในฐานะผู้ช่วยฝ่ายผลิต
