นักจิตวิทยาการกีฬาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งช่วยให้นักกีฬาปรับปรุงประสิทธิภาพและความสนใจของพวกเขา เขาหรือเธอทำงานกับผู้เล่นกีฬาเพื่อช่วยระบุความท้าทายของพวกเขาทำงานผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากและกำหนดเป้าหมาย นักจิตวิทยาใช้วิธีการบำบัดที่ได้รับการยอมรับมากมายรวมถึงเทคนิคเฉพาะที่เหมาะกับคุณลักษณะเฉพาะของกรีฑา นักจิตวิทยาการกีฬาส่วนใหญ่ทำงานในภาคเอกชนโดยให้คำปรึกษาแก่บุคคลตามนัด บางคนมีการจ้างงานโดยวิทยาลัยและองค์กรกีฬาอาชีพเพื่อทำงานเฉพาะกับสมาชิกของทีม
นักกีฬาอาจแสวงหาบริการของนักจิตวิทยาการกีฬาหากการแสดงของเธอจางหายไปหรือดูเหมือนว่าเธอจะหมดความสนใจในการเล่นกีฬาของเธอ นักจิตวิทยาถามคำถามในความพยายามที่จะเปิดเผยเหตุผลพื้นฐานสำหรับการเล่นที่ไม่ดีหรือการเปลี่ยนทัศนคติ ตัวอย่างเช่นนักกีฬาอาจมีปัญหาส่วนตัวที่บ้านซึ่งทำให้เธอไม่สามารถทุ่มเทให้กับการเล่นกีฬาได้ นักจิตวิทยาสามารถช่วยงานของเธอผ่านปัญหาและการตัดสินใจชีวิตที่สำคัญ เธออาจได้รับคำแนะนำให้หยุดพักจากการแข่งขันกีฬาหรือทำกิจกรรมที่ออกแบบมาเพื่อช่วยลดความเครียด
นักจิตวิทยาการกีฬาทำงานร่วมกับนักกีฬาทุกประเภทกีฬากลุ่มอายุและระดับทักษะ นักจิตวิทยาที่ปรึกษาเยาวชนและนักกีฬาสมัครเล่นในชุมชนมักจะทำงานในการปฏิบัติส่วนตัวโดยการประชุมกับบุคคลเพื่อหารือเกี่ยวกับปัญหา ทีมงานมืออาชีพและนักกีฬาดาวหลายคนจ้างนักจิตวิทยาเพื่อให้ความช่วยเหลือเต็มเวลา นักจิตวิทยาการกีฬาที่ทำงานโดยนักกอล์ฟอาชีพเช่นเดินทางไปกับเขาเพื่อทัวร์นาเมนต์และใช้เวลานับไม่ถ้วนทั้งในและนอกสนามกอล์ฟเพื่อช่วยให้เขาจดจ่อและเข้าใจปัญหาด้านจิตใจจากมุมมองทางจิตวิทยา
ในประเทศส่วนใหญ่จำเป็นต้องมีปริญญาโทสองปีหรือปริญญาเอกสี่ปีเพื่อเป็นนักจิตวิทยาการกีฬา โปรแกรมปริญญาโทและปริญญาเอกที่ได้รับการรับรองค่อนข้างน้อยนั้นมุ่งเน้นไปที่จิตวิทยาการกีฬาโดยเฉพาะและผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เข้าสู่สนามหลังจากได้รับปริญญาทั่วไปมากขึ้นและได้รับประสบการณ์การให้คำปรึกษาในสถานที่อื่น ๆ บุคคลทั่วไปจะต้องผ่านการสอบใบอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรบริหารงานโดยรัฐหรือประเทศของตนหลังจากได้รับปริญญาและได้รับประสบการณ์ภายใต้การดูแล
โดยปกติแล้วการรับรองเพิ่มเติมนั้นไม่จำเป็นต้องเริ่มทำงานในฐานะนักจิตวิทยาการกีฬา แต่หลายคนตัดสินใจที่จะเข้าร่วมกับองค์กรเอกชนและทำการสอบด้วยความสมัครใจ องค์กรต่าง ๆ เช่นความก้าวหน้าของจิตวิทยาการกีฬาประยุกต์ในสหรัฐอเมริกาให้การรับรองและบริการค้นหางานสำหรับมืออาชีพใหม่ในสาขา ด้วยการฝึกฝนการอุทิศตนและความอดทนแต่ละคนสามารถค้นพบอาชีพการทำงานที่สมบูรณ์แบบกับดารากีฬา
