ช่างเทคนิคการผ่าตัดแบบผ่าตัดทำงานร่วมกับศัลยแพทย์พยาบาลและเจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการอื่น ๆ เพื่อให้ความช่วยเหลือในด้านที่ไม่ใช่แพทย์ของขั้นตอนการผ่าตัด ความรับผิดชอบรวมถึงการเตรียมห้องอุปกรณ์ฆ่าเชื้อและทำให้มั่นใจว่าเครื่องจักรทั้งหมดอยู่ในสภาพพร้อมใช้งาน ช่างเทคนิคอาจทำงานโดยตรงกับผู้ป่วยด้วยการอาบน้ำหรือโกนหนวดก่อนการผ่าตัดถ่ายโอนไปยังและจากห้องผ่าตัดและตรวจสอบสัญญาณชีพระหว่างและหลังการผ่าตัด
การเป็นช่างขัดผิวการผ่าตัดมักจะต้องเข้าร่วมโปรแกรมผ่านวิทยาลัยชุมชนหรือโรงเรียนอาชีวศึกษา หลักสูตรเหล่านี้มักใช้เวลาประมาณเก้าเดือนถึงสองปีขึ้นอยู่กับหลักสูตร ระหว่างโปรแกรมดังกล่าวนักเรียนจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์ประเภทต่าง ๆ ที่ใช้ในห้องผ่าตัดและวิธีดูแลอุปกรณ์นั้นอย่างเหมาะสม นักเรียนยังเรียนรู้เกี่ยวกับคำศัพท์ทางการแพทย์ความปลอดภัยของผู้ป่วยและการป้องกันการแพร่กระจายของโรค เพื่อเตรียมความพร้อมในการลงทะเบียนในโปรแกรมประเภทนี้บุคคลควรพิจารณาเรียนกายวิภาคศาสตร์และชีววิทยาพื้นฐาน
หลังจากจบการศึกษาขั้นพื้นฐานที่จำเป็นช่างเทคนิคการผ่าตัดอาจเลือกที่จะเป็นนักเทคนิคการผ่าตัดที่ผ่านการรับรองโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากนายจ้างส่วนใหญ่ต้องการสิ่งนี้ เพื่อที่จะได้รับการรับรองช่างเทคนิคขัดผิวมักจะเสร็จสมบูรณ์จำนวนชั่วโมงการศึกษาในระยะเวลาสี่ปีและจากนั้นทำการสอบรับรอง นอกเหนือจากข้อกำหนดด้านการศึกษานักเรียนอาจต้องใช้เวลาหลายปีในการฝึกอบรมเกี่ยวกับงานเพื่อที่จะทำการสอบ หลังจากได้รับการรับรองช่างเทคนิคควรเข้าร่วมการประชุมและชั้นเรียนเพื่อให้ทันกับการผ่าตัดที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ช่างขัดผิวศัลยกรรมบางคนเลือกที่จะมีความเชี่ยวชาญในสาขาเฉพาะด้านเช่นการผ่าตัดหัวใจหรือสูติศาสตร์ซึ่งอาจต้องใช้การฝึกอบรมเพิ่มเติม
สภาพแวดล้อมการทำงานของช่างขัดผิวการผ่าตัดนั้นเป็นที่ต้องการอย่างมากทั้งทางร่างกายและจิตใจ ช่างใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเดินเท้าโดยปกติจะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เย็นและแห้งในห้องปฏิบัติการ ในช่วงเงื่อนไขที่ดีที่สุดช่างเทคนิคจะต้องสามารถคิดและตอบสนองได้อย่างรวดเร็วและคาดการณ์ความต้องการของเจ้าหน้าที่ผ่าตัด เมื่อมีอะไรผิดพลาดในระหว่างการผ่าตัดพวกเขาจะต้องสามารถคิดได้เร็วขึ้นภายใต้ความกดดันสูงบ่อยครั้งในขณะที่ทำตามคำแนะนำจากคนต่าง ๆ ในเวลาเดียวกัน การใส่ใจในรายละเอียดเป็นสิ่งจำเป็นในสาขานี้เนื่องจากข้อผิดพลาดเพียงเล็กน้อยสามารถส่งผลที่ร้ายแรง
โรงพยาบาลเป็นสถานที่ที่มีการจ้างงานมากที่สุดสำหรับช่างเทคนิคการผ่าตัดผ่าตัดแม้ว่าบางคนอาจทำงานในคลินิกผู้ป่วยนอกหรือสำนักงานแพทย์ ผู้ที่ได้รับการรับรองในสาขานั้นจะมีโอกาสได้งานในสาขาที่ดีกว่าผู้ที่ไม่ได้ทำงาน เงินเดือนอาจแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญขึ้นอยู่กับประสบการณ์ของช่างเทคนิคและที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ แต่โดยทั่วไปจะเทียบเท่ากับของนักรังสีวิทยานักบำบัดโรคระบบทางเดินหายใจและพยาบาลวิชาชีพที่ได้รับใบอนุญาต
