นักแสดงโทรทัศน์เป็นคนที่ทำหน้าที่หลักในรายการโทรทัศน์ ในขณะที่นักแสดงอาจให้การแสดงสดบนเวทีสำหรับภาพยนตร์ที่จะฉายในโรงภาพยนตร์หรือใช้เสียงทางวิทยุนักแสดงโทรทัศน์ชอบหรือเชี่ยวชาญในการแสดงทางโทรทัศน์ นักแสดงหลายคนที่ทำงานในละครโทรทัศน์หรือละครจะเข้าเรียนการแสดงเพื่อเรียนรู้วิธีการแสดงเฉพาะเพื่อช่วยในการแสดงของพวกเขา
นักแสดงโทรทัศน์ส่วนใหญ่แสดงในตอนที่บันทึกไว้ในซีรีส์โทรทัศน์ นักแสดงในการแสดงดังกล่าวอาจเป็นส่วนหนึ่งของตัวละครหลักที่ปรากฏในทุกตอนส่วนหนึ่งของนักแสดงที่สนับสนุนซึ่งมักจะปรากฏ แต่ไม่จำเป็นในทุกตอนหรือทำให้แขกรับเชิญในตอนเดียวหรือ จำกัด จำนวน สมาชิกนักแสดงหลักมักจะถูกให้ความสำคัญหรือมีการระบุไว้ในช่วงเปิดเครดิตของรายการโทรทัศน์เพื่อระบุการมีส่วนร่วมของพวกเขาและเป็นวิธีการรับรู้ของนักแสดงโทรทัศน์ที่มีความสำคัญต่อการแสดง
สมาชิกของนักแสดงที่สนับสนุนในรายการทีวีมักจะไม่ได้แสดงหรือแสดงรายการในช่วงเปิดเครดิตของรายการ ที่อาจเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและนักแสดงอาจเริ่มปรากฏในช่วงเริ่มต้นสินเชื่อหากตัวละครกลายเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ชมหรือนักเขียนของการแสดง นักแสดงสมทบดังกล่าวมักจะไม่ได้รับค่าตอบแทนเช่นเดียวกับนักแสดงหลัก แต่ก็เป็นวิธีที่ดีสำหรับนักแสดงโทรทัศน์คนใหม่ที่จะเริ่มต้นสร้างอาชีพ
บางครั้งแขกก็ปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์โดยนักแสดงที่มีชื่อเสียงหรือมีชื่อเสียงอยู่แล้ว นี่อาจเป็นการปรากฏตัวของนักแสดงภาพยนตร์ที่มีชื่อเสียงซึ่งมักไม่ปรากฏในรายการโทรทัศน์หรือโดยนักแสดงที่มาจากรายการที่มีชื่อเสียงอื่น บางครั้งเรียกว่า“ จี้” ลักษณะที่ปรากฏนี้สามารถช่วยเพิ่มอันดับสำหรับรายการหรืออนุญาตให้นักเขียนของโปรแกรมมีตัวละครจากรายการอื่นปรากฏขึ้นชั่วครู่ในโปรแกรมอื่น
แม้ว่าการเป็นนักแสดงโทรทัศน์บางครั้งก็ดูยากหรือมีค่าน้อยกว่าการเป็นนักแสดงภาพยนตร์โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา (US) ความคิดนั้นก็เริ่มหายไปในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ในช่วงกลางถึงปลายปี 1990 นักแสดงโทรทัศน์ที่โด่งดังบางคนเริ่มได้รับเงินเดือนซึ่งสามารถเทียบเคียงได้กับนักแสดงที่จ่ายเงินให้ ในทำนองเดียวกันบางรายการเริ่มได้รับการยอมรับสำหรับการเขียนและการเล่าเรื่องที่มักจะเกินกว่าภาพยนตร์บางเรื่องที่ได้รับรางวัลในแต่ละปี เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นมุมมองของการเป็นนักแสดงโทรทัศน์ก็เปลี่ยนไปและนักแสดงหลายคนก็เริ่มได้รับความเคารพที่พวกเขาสมควรได้รับ
