คำว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการบำบัดโรคสามารถนำมาใช้เพื่ออ้างถึงสองประเภทงานที่ค่อนข้างชัดเจน บางคนใช้คำนี้เพื่ออ้างถึงผู้เชี่ยวชาญด้านนันทนาการบำบัดโรค นักบำบัดโรคประเภทนี้มีแผนและดำเนินกิจกรรมยามว่างเพื่อการบำบัดสำหรับบุคคลทุกวัยและด้วยปัญหาทางร่างกายและอารมณ์ที่หลากหลาย คนอื่นใช้คำว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการบำบัดรักษาในลักษณะทั่วไปโดยทั่วไปเพื่ออ้างถึงผู้ประกอบการของแพทย์ทางเลือกประเภทต่าง ๆ เช่นการฝังเข็มหรือการนวด ลักษณะของการฝึกอบรมที่จำเป็นสำหรับการเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการบำบัดนั้นขึ้นอยู่กับประเภทของการบำบัดที่จะได้รับการฝึกฝน
ในบางกรณีคำว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการบำบัดรักษาจะใช้ในการอ้างอิงกับผู้เชี่ยวชาญด้านนันทนาการบำบัด นักบำบัดประเภทนี้มักจะอยู่ในโรงพยาบาลศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพหรือสถานดูแลผู้สูงอายุซึ่งเธอทำงานกับลูกค้าจากทุกกลุ่มอายุที่มีปัญหาด้านร่างกายหรืออารมณ์ บทบาทของนักบำบัดคือการส่งเสริมการฟื้นตัวและความเป็นอยู่ที่ดีในหมู่ลูกค้าของเธอผ่านการวางแผนและการดำเนินกิจกรรมสันทนาการ ตัวอย่างเช่นเธออาจช่วยเหลือเด็ก ๆ ที่ถูกทารุณกรรมเพื่อสร้างความไว้วางใจและทักษะทางสังคมด้วยการจัดเกมกีฬาเป็นทีม เธออาจส่งเสริมให้ลูกค้าในสถานดูแลผู้สูงอายุรักษาความรู้สึกเป็นอิสระโดยพาพวกเขาไปเที่ยวโรงภาพยนตร์หรือร้านขายของชำ
สำหรับบางคนคำว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการบำบัดรักษานั้นมีความหมายทั่วไปมากกว่าซึ่งสามารถนำไปใช้กับผู้ประกอบการด้านการแพทย์ประเภทเสริมหรือไม่ใช่ทางตะวันตกได้ สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการบำบัดรักษาแบบนี้ขึ้นอยู่กับความสามารถเฉพาะด้านของเธอ ยกตัวอย่างเช่นนักฝังเข็มทำการวางเข็มในจุดต่าง ๆ บนผิวหนังของลูกค้าโดยใช้หลักการที่เข็มเหล่านี้จะช่วยลดพลังงานของลูกค้าและทำให้ความเป็นอยู่ของเธอดีขึ้น นักบำบัดการนวดใช้เทคนิคต่าง ๆ ในการถูและจัดการกล้ามเนื้อลูกค้าของเธอซึ่งจะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดและส่งเสริมการผ่อนคลาย
การพิจารณาว่าจะต้องมีการฝึกอบรมประเภทใดเพื่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการบำบัดขึ้นอยู่กับประเภทของการบำบัดที่จะต้องปฏิบัติ ผู้เชี่ยวชาญด้านนันทนาการมักต้องการปริญญาสี่ปีในสาขาที่เกี่ยวข้องจากวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยที่ได้รับการรับรอง ประเภทของการฝึกอบรมที่จำเป็นสำหรับการเป็นผู้เชี่ยวชาญในการแพทย์ประกอบอาจแตกต่างกันมาก ตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริกาผู้ทำการฝังเข็มจะต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทจำนวนชั่วโมงการฝึกอบรมขั้นต่ำและการสอบเพื่อรับรอง ในทางกลับกันการฝึกอบรมขั้นต่ำที่จำเป็นสำหรับการเป็นนักนวดบำบัดอาจแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ
